鹽場工人烈日煮海，耕海成鹽

這是泉州市泉港區山腰鹽場的一個尋常午后，勞作的工人們暴曬在日光下，竭力地重復著相同的工作，日出而作，日落而息。

腥的海風在秋日的陽光里有些干燥。鹽場里，水渠縱橫，一堆堆像小山丘一樣的鹽亮白如雪，一座挨著一座。一旁鹽田鹵水如鏡，巨大的方格似一塊塊鋪在海面上的玻璃。鹽場工人們裹著頭巾，身體包得嚴嚴實實，只露出眼睛和雙手。他們腳下所踩著的地方無論冬夏，始終冰冷，便是他們“耕作”的“田地”——鹽田。這是泉州市泉港區山腰鹽場的一個尋常午后，勞作的工人們暴曬在日光下，竭力地重復著相同的工作，日出而作，日落而息。

山腰鹽場的鹽田生產面積達800多公頃，有9個工區，是福建省最大的食鹽生產和出口基地。

秋日午后的鹽場，依然熱氣不減。擔任班組長的鹽工老莊吃完午飯就回到鹽場邊新建的移動房里休息，養足體力等待下午的繼續勞作。電視機里重復著單調的節目，他在簡陋的桌子上泡一壺茶，坐在窗邊吹風。之前鹽工休息都是在鹽田旁邊的石頭房子里，夏天酷熱，冬天極寒。老莊說，這時候的天氣真是舒服太多了，但卻并不是曬鹽的最好時機，曬鹽要在最熱的7、8、9月，那時候光照強烈、氣溫高，出的鹽品質才好。所以，那段時期也是鹽工們最辛苦的時候，持續的戶外體力勞作讓他們時時揮汗如雨。

海鹽開發的歷史很早就開始了，最初的生產方法為煎制，古代謂之“煮海為鹽”。柳永在《煮鹽歌》里寫道：“風干日曝鹽味加，始灌潮波流成鹵。”說的其實就是制鹽的幾個步驟。

每月的固定時候，逢漲潮時，山腰鹽場就通過引潮溝將海水引入高水庫，而后引入蒸發池。經過8道蒸發，海水濃度逐漸升高，即形成為鹵水。經日曬蒸發水分到一定程度，一般水溫達到25攝氏度時，再將鹵水引入結晶池蒸發，繼續日曬，就會成為食鹽的飽和溶液。正常的情況下，三到四天鹵水便蒸發晾曬成海鹽了，這就是我們平常說的粗鹽。而鹽工們就是負責不斷攪拌鹽池，調節鹵水濃度，然后將池里的這些海鹽扒出來，運送到鹽田旁，堆成鹽山，進行日曬。待濕度等各項指標達到海鹽加工公司的標準后，再將收集囤積的海鹽配合鹽務公司的統一調撥，運送到加工公司，加工成為我們生活中食用的碘鹽。

下午不到3點鐘，鹽工們又陸續開始忙碌起來。秋日的太陽雖不算暴烈，但也很刺眼，在鹽池鹵水的反射下，讓人微微暈眩。曬了不到兩個小時，原先還感覺些許涼意的皮膚已經有灼灼的刺痛感，鹽田里的海咸味也愈發濃烈。老莊說，干這個活的苦，就是夏天曬得很熱，冬天泡在海水里又被凍得很冷。由于常年的日曬及海風海水的侵蝕，鹽場里的工人大多皮膚黝黑，面容粗糙，寬大有力的手掌上滿是繭子。

山腰鹽場的9個工區分為好幾個組，此時是第二組工人的收鹽時間。先是旋鹽，用一個耙反復旋轉攪拌著鹽池中的鹵水。這時候要求動作連貫、一氣呵成，還要來來回回跑著，十分考驗體力。鹽田很光滑，鹽工們穿著雨鞋，健步如飛。一位中年女鹽工正在鹽田里勞作。耙有些大，她看起來就像武俠小說里揮舞獨門兵器的女俠。雖然海風習習，但她依然汗水涔涔。

然后是扒鹽。由于鹽和池底黏成一片，要將沉在池底的鹽耙成一堆，需用很大的力氣，十分困難。隨著扒出的鹽越來越多，手中的耙子使起來也越來越重，總是不得不停下來休息幾次。等扒出來的鹽在鹽池旁稍稍曬干，鹽工就用板車將鹽運到鹽堆中。由于鹽場都是泥土地，不好行走，必須兩人配合才能運送，一輛小車載得滿滿，一個在前面拉，一個在后面推。一個個小小的鹽堆被鏟子鏟進板車中，又卸下來，堆成一座座白花花的鹽山。雪白的鹽越堆越高，工人每次放鹽都需要先爬上低一點的鹽山，再將低處的鹽鏟到高處去。老莊說，鹽山很滑，爬上爬下都要小心。就這樣，高高的鹽山在他們揮動的鐵鏟下逐漸被堆起，整個過程大有愚公移山的架勢。有些鹽山的頂部蓋著一層防水布，四周壓著籃球般大小的石頭，這算是已經屯好的鹽，再放兩三個月，就可以送去加工公司了。

烈日煮海，炙烤著鹽場內“面朝鹽田背朝天”的鹽工們。農民耕種的是田地，鹽場工人就是“耕種海的農民”。鹽場里沒有性別之分，無論男女工人，要完成的工作流程都一樣，扒鹽、修鹽、篩鹽、裝包、裝車，幾百公斤重的裝鹽板車，女工們拿繩往肩上一套，也照樣一口氣就拉起了。雖然辛苦，鹽工們卻始終堅持，日復一日，年復一年。

鹽場里的鹽工大多數是老工人。“太累了，收入也比較低，年輕人不愿意干這個活，”老莊說，“再過幾年自己也干不動了。但是也許以后科技發達，制鹽技術會有新的進步，工人也許就不用這么辛苦了吧。”

事實上，山腰鹽場這種古法制鹽的歷史已有百年。百年的老手藝，加上泉港優質的海水、良好的環境，出鹽品質很高，天然優質細白鹽被譽為閩鹽的“代表作”。雖經多次改進，其基本的生產流程、手工操作方法卻一直不變，延續至今。