死因的新生

龐瑞垠

一

滿目翠微，渾濁的江水沐著初夏的陽光，在寬闊的河床里回涌、奔逐、滔滔東去。

這里是長江的下游。離江邊咫尺之地，坐落著一個小山的古老街市東門鎮。鎮子東頭，有一家很不起眼的小煉油廠。設備簡陋得似乎有點寒磣，連一間象樣的廠房都沒有。但是，濃烈的瀝青味兒和柴油味兒，都在空氣中彌漫著，爐火的呼嚕聲，卡車的發動聲和工人斷斷續續的吆喝聲，都顯示了一種開創新局面的火紅的氣勢。我，來到這里。

“來干嘛？”

“找人。”

“找誰？”

“吳長懷。”

“喲，他病了，在家里躺著啦！”

工人的話，使得我的心里倏地打了個格愣，不免有點悵然。憋不住話的工人，爭先恐后地跟我閑聊起來了。

“要說吳師傅，他可是豁出命干的，不光咱廠里這樣說，你還可以到鎮上去打聽打聽，誰個不夸？！”

“你瞧，汽車、爐子、油庫……，煉油廠的這家業，是他耗盡心血，帶著大伙兒置起來的，不管你信不信，沒有他啊，情況硬是會兩樣呢！”

“牛皮不是吹的，四化不是捏的，要干！長懷就知道這。他總是兩個班三個班地接著干，二十四小時，四十八小時蹲在爐子旁，是頭犟牛，勸也勸不住，這不，終于累倒了。”

“他病得怎樣？住哪？”我焦急地問道。尋了個地址，便向吳長懷的家走去。見了吳長懷和他的老伴，方才弄明白，病是怎么回事——

牙疼，老毛病了，這回似乎特別厲害，連續兩天，只能喝點流食，牙床只要稍稍一動，就會冒出滿額頭的汗。“五一”這天，他半躺在床上，翻看著煉油方面的技術書籍，可面部神經卻一陣陣地抽搐著，服了止痛片，毫無作用，書上的字，漸漸模糊了。但，他的思緒卻早已飛到煉油廠去了。

街上“乒里哐啷”，一早就鬧騰開了。人聲、鞭炮聲、鑼鼓聲、廣播喇叭聲……響成一片，吳長懷再也躺不住了，煉油廠初創，安全設施還沒有完全跟上，萬一出了事故……

吳長懷不敢往下想了，他一骨碌爬起來就往外走，老伴好說歹說不頂用，只好由他去。他是土生土長的東門鎮人，熟人忒多。大家見他那副憔悴、痛楚的樣子，莫不勸他回家歇著，他浮出一絲笑意：“在家憋得慌……”剛說了半句，牙疼得他眉心擰了個結。吳長懷用手捂著左邊的臉頰，來到煉油廠。突然，他感到頭發暈，心里窒息得難受，他硬撐著向爐旁一步步挪去。不料，“咕咚”一聲，他重重地摔倒在地上了，在場的人紛紛圍了上來，只見他臉色煞白，鬢角都叫冷汗濡濕了，呼吸急促、微弱。

驚恐的人們，趕忙把他抬到高坡的風口，幾分鐘后，他蘇醒過來了。他被送到附近的浦鎮機車車輛廠醫院。吳長懷的生命處于垂危之中，煉油廠和鎮政府，接連不斷地派人到醫院，醫院的領導和醫護人員，采取了急救措施，終于把他從死神的手中奪了回來。

“我，這已是第三次重新獲得生命了。”吳長懷撲閃著誠懇的眼色對我說，“一九五三年，在南京老虎橋監獄，我得了急病，人已休克，是管教把我送到外面的大醫院，經搶救才活了下來。”

“還有一次呢？”我饒有興致地問道。

“那可是最重要的一次，……”吳長懷的聲音哽噎了，渾濁的淚花在眼眶里直打轉轉。

二

全國剛剛解放，吳長懷因犯偽造鈔票罪被判處死刑緩期二年執行。

死刑，這是一個令人驚然、恐懼的字眼，吳長懷在聽到宣判時的最初一剎那，象觸到了一股強大的電流，頓時覺得全身麻木、僵直。朦朧之中，他又聽到“緩期二年執行”的聲音，這聲音又仿佛是一根韌帶，把他從死路往生路上拉，他感到遙遠的地方有一線亮光，他慢慢崢開剛剛合上的眼睛，從極度驚恐中掙脫出來，這亮光是這般吸引人啊！希望委實渺茫，但希望到底還是有的。緩期二年，二年，是何等珍貴！

吳長懷拖著沉重的鐵鐐，懷著比鐵鐐還沉重的心情來到南京老虎橋監獄。逝去的歲月象噩夢一樣在腦際縈回：那是一個暴風雨的年代，泥沙俱下，魚龍混雜，百萬雄師正所向披靡：一部，正沿著京杭國道向杭州挺進！另一部，已水泄不通地將大上海緊緊地包圍了。沸騰的生活在召喚著他，然而，他卻鬼使神差地走上了另一條路。

一天，東門鎮上的張克蘇找到浦鎮，神色沮喪地說：“長懷，近來我手頭拮據，想借幾個錢，做小本生意糊口。”

鄉里鄉親，人面人情拉不下臉，他解囊相助。

隔了半個月，吳長懷到城里去找張克蘇。他越過一塊菜地，從一處倒塌的竹籬笆走進去，眼前出現了一棟幾乎是密封的小木屋。門一叫開，啊！桌上放著一架石印機，還有一摞一摞剛剛印好的華東幣。

“造鈔票？！”吳長懷失聲叫道，心中驚懼參半，腳步遲疑，一只腳剛跨進門檻，一只腳卻留在門外。

“進來，快進來！”張克蘇賊眉賊眼眨巴著，一把將吳長懷拽進小屋，輕巧地將門掩上，落了栓。

“聽說嗎，八月中秋，老蔣要回南京吃月餅。你沒見市面上亂哄哄的，誰也管不了誰，千載難逢的良機呀！”張克蘇瞪著一雙貪婪的眼睛，詭秘地一笑，將一迭簇新的鈔票，塞進了吳長懷的口袋里。吳長懷的心中雖不免惴惴然，但卻經受不住錢的誘惑。錢可是主宰一切的呀！別瞧今天還是窮小子，搖身一變，可就成了大富翁哩！他的視線又移向石印機，隨著搖柄的轉動一張一張鈔票神奇般地飛了出來，他象微醉似的飄飄然，他上了賊船，成為這個偽造鈔票的反革命集團的重要成員，犯下了不可饒恕的罪行。

南京市軍事管制委員會，大張旗鼓地整頓社會秩序，強有力地打擊著舊制度的殘渣余孽。張克蘇反革命集團被破獲了，張克蘇在蕪湖就擒。南京的報紙上刊登了通緝令，追捕潛逃犯吳長懷。

吳長懷嚇得魂不附體，逃到上海，逃到杭州，逃到金華！在金華，他改名換姓，隱匿了下來。但是，天網恢恢，疏而不漏，一九五一年九月，他終于落入了人民的法網！

南京老虎橋監獄里，政府為囚犯們提供了可以說是完善的改造條件。吳長懷被分在設備齊全的印刷車間，勞改干部帶著他們一道干活、排字、鑄字、制版、裝訂……凡是印刷行當的活兒，他樣樣學、樣樣干，一些基本的生產流程和工藝操作，也全掌握了。同時，在制版技術上，他還搞了技術革新。三年內，他已達到一個熟練工人的水平。他總是一聲不吭地加班加點，多次帶病作業，向其他囚犯傳授自己的技藝，他以實際行動，在縮短自己跟“希望之光”的距離。

法律是公正無私的。吳長懷在獄中并沒有做出什么驚心動魄的事，但卻是誠心實意在接受改造。無情的法律對他顯示了有情的一面，一九五五年初春的一天，他被改判為有期徒刑二十年。呵，那遙遠的地平線上的“希望之光”多么令人眩目呵，吳長懷凝望著這道亮光，迎著它，向前走去……

三

吳長懷在老虎橋監獄蹲了五年，之后，他又被轉到溧陽竹簀、蘇州白塔寺等地的勞改農場。一九五六年暮春，他跟一批犯人，搭乘一列悶罐子車，往北方開去。

結束了三天三夜的行程，從車廂的縫隙向外一看，視野之內，是漫無邊際的莽莽雪原，他們來到了北大荒。

爬上卡車，囚犯們向北大荒腹地前進。昏黃的太陽象面銅鏡懸在灰蒙蒙的天上，肆虐的北風呼號著、狂風卷起大雪漫天飛旋。吳長懷雖穿戴著厚厚的棉衣棉帽，仍渾身上下還凍得冰冷冰冷。他把臉遮得嚴嚴實實，只露出兩只眼睛，怔怔地看著一片銀白的世界。

“充軍”、“發配”，這些不祥的字眼，在吳長懷的腦子里盤旋。家鄉、妻兒是那樣的遙遠，仿佛是在另一個星球上。看樣子，再也回不去了，他只有在這里了此一生……吳長懷的心在劇烈地抽搐著，忽又不斷地收縮，愈縮愈緊，似乎即刻就要爆炸，那曾經在眼前出現過的“希望之光”，瞬間，又黯淡下去了。

農場為這批犯人的到來，特地開了個歡迎會，老場長在會上還說了話，口氣親切，實在。你聽：“……今天，我代表農場，歡迎大家來建設祖國的北大荒。別看眼下這兒任啥沒有，這只是暫時的。咱腳下的土地，一捏一股油，不信，散會后大家可以試試。咱們要用自己的雙手，把這北大荒變成北大倉。……當然，農場目前的條件是差，甚至可以說很差。可是，條件是人創造的嘛！咱們很快會有機械的，播種機、鋤草機、康拜因，這個機那個機，咱們都會有的，總之，要實行機械化生產。農場興旺了，這里面也有你們出的力，流的汗，政府是不會忘記你們的……”

這些話，又象一股股暖流，涌到吳長懷冰涼的心里。犯人們還演出了精彩的文藝節目，笛子、二胡、京劇清唱、男中音獨唱……他萬萬沒有料到，在這遠離城市的荒原上，另有一番天地，這里也躍動著生活的歡樂。噢，懂了，把他們這些人送到這里來，不是懲罰，而是作為建設北大荒的一支力量，從這里，他看到了中國共產黨改造人改造社會的宏偉氣魄。想著想著，吳長懷不由得眼眶濕潤了，胸口象是有一個熱乎乎的東西在滾動……

墾荒、播種、收割……他體驗到一種淳樸的勞動樂趣。勞動之余，他還經常被管教干部喊去寫標語、畫墻報報頭、布置會場。不久，他也被吸引參加了文娛演出活動，并且，學會了演唱旦角戲，施脂粉，貼花黃，戴頭套，水袖一甩，婀娜多姿，捏著尖細的嗓門，西皮、二黃、原板、倒板，樣樣都還拿得起，一上臺，連續轉悠它兩、三個鐘頭并不吃累。他的“反串”，經常贏得一陣陣掌聲，而所有這些，只有在中國的勞改農場才能出現啊！吳長懷的心慢慢安定下來了，他親眼看到一個又一個刑滿的犯人離場回家了，也有的出于自愿，成了留場人員，他焉能不相信政府的政策？！“希望之光”在他的眼睛里不再是那么遙遠的了，發出了誘人的色彩。

那是五十年代中期，我們整個國家都是蒸蒸日上，在勞改農場這個小天地里，新鮮事也相繼出現：犯人不再叫犯人，而叫“生產隊員”；犯人允許帶家屬；(住在農場外面)犯人中間成立了自我管理的“積極分子委員會”(簡稱“積委會”)。吳長懷就曾擔任了一個勞改中隊的“積委會”主任。

在他的記憶深處，永遠銘刻著總場召開的一次“積委會”主任會議。就是在這次會上，總場負責人宣布了對犯人進一步實行革命人道主義的三項決定：一、施行五元、三元、兩元伍角的等級假定工資制；二、允許犯人吸煙；三、允許犯人蓄發。

這對犯人來說，不啻是個“福音”。散會后，吳長懷回到中隊作了傳達，頓時，象有一股無形的力量在推動著他們，普遍增強了改造的自覺性和急迫性。比方說，收割時，一晌十畝，過去得兩人干一天，這一來，都是一人一天干兩晌，工效驟然提高了四倍。立功受獎者爭相涌現。政策發揮了威力！

吳長懷干得更起勁了，按規定“積委會”主任，可以脫產，但他從不缺勤。上面決定他管生產，大忙的日子里，每天，他總是干到深夜十一、二點，翌日清晨，薄霧中，就又聽到他從遠處的大田里，傳來的“”的哨音。

“北大荒——北大倉”，這是何等壯麗、祟高的事業啊！吳長懷把自己的命運和農場的命運結合在一起了，不錯，他是一名囚犯，但是，囚犯心中也有自己的憧憬啊！

然而，生活的路，從來不是一帆風順的，三年困難時期，犯人中間思想急劇地波動著，餓死、逃跑、自殺的事時有發生。吳長懷由于浮腫也漸漸支撐不住了。走起路來東倒西歪，一種不可名狀的恐懼，襲擊著他，折磨著他。

一天晚上，夜色朦朧，連遍地的冰雪都涂上了一片晦暗，吳長懷等同房間的人都熟睡之后，光著脊梁，只穿一件褲衩，躡手躡腳地開了門，向深淵似的黑暗走去。突然，一道熾亮的手電光凝聚在他驚恐萬狀的臉上。

“吳長懷，你想干什么？！”是老場長嚴峻的聲音。

“我……我小………小便，我……”

“你不想活了，要凍死自己！”老場長從吳長懷的精神中明白了一切，他走過去，先把自己的皮大氅披在吳長懷的身上，“回去，快！”

吳長懷怔在那兒，風雪嚴寒似乎全都忘了，眼淚一個勁地向外直竄。

“回去！”老場長吼叫著，象一頭發怒的猛獅。

吳長懷震驚了，倏地掉轉身子，跌跌撞撞地回到房間，同宿舍的犯人都醒了，一個個驚詫莫名。而全身落滿雪花的老場長，卻什么也沒有盤問，他盤腿坐在炕頭上，給犯人們講農場為改善伙食、減輕勞動強度準備采取的措施……，他說：“咬緊牙關熬過去，日子就好了。咱一心想著北大倉，一定要建成北大倉。要相信政府是有回天之力的，大家的目光要放遠一些，看到沒有，光明就在前面咧！”

老場長話音不高，但句句象重錘一樣敲在吳長懷的心上。他不由得覷了一眼，這才大吃一驚，場長昔日那寬厚的紫紅色臉膛，如今變得憔悴、枯黃，顴骨高高地突出，象兩只圓球。早就聽說他是“三八式”的干部，戰爭年代，身上留下好幾處彈片，至今未取出，他還不是跟大家一樣熬著過嗎？！想到這里，吳長懷感到自己血管里的血變熱變暖了。

農場設立了“復壯隊”，把不能干活的病弱犯人養起來，等身體復員再回隊參加勞動。場部通知吳長懷進“復壯隊”，但他卻把這個名額讓給了別人，自己繼續吞咽著麥麩皮。很快，農場就給調撥了大米、高粱、白面，于是，大田里、溝渠旁、草甸子上，一個個健壯的身影又重新活躍起來了。

歲月流逝，許多事在吳長懷的思想中泯滅了。唯有一件事刻骨銘心，這就是老場長的死。

一九六八年的八、九月份，他們白天黑夜地在大田里忙著秋收秋種。往年，每逢這個時候，老場長總要來到他們中間，揚場、扶犁、運輸……什么都干。但這次，卻一連半個月不見老場長的面，吳長懷和別的犯人一樣，疑慮叢生：生病？出差？去總場開會？……猜不透啊猜不透。

一天歇晌時，吳長懷正站在田垅上，向一處荒草甸子眺望，忽然一個犯人靠近他，悄聲說：“聽說老場長自殺了。”

“真的？”他驚得渾身打哆嗦。

“差不離。”

憑自己在勞動農場多年的體驗，吳長懷知道犯人們的消息總是很靈通的，他們有著各種令人難以想象的渠道。吳長懷見那人臉色黯然，他相信了。驀地，他覺得眼前一陣發黑，天旋地轉，接著，“咕咚”一聲，象一堵墻似地摔倒在田垅上了。等他醒過來，一幕幕往事浮現在他的腦際：

在那風雪之夜，當他作出輕生的決定，是老場長的一件大氅，一席話語，挽救了他；

在妻子來農場探望之際，是老場長派人套膠輪大車，到數十里之外的小站去接，又是老場長把他立功的獎狀，親手交到他妻子手中；

在他“反串”扮演阿慶嫂，惶急中忘了臺詞，險些被扣上“破壞樣板戲”的罪名時，是老場長實事求是地處理了這件事，承擔了領導責任；

……這樣的事，一時是說不完的：而且，老場長不僅僅是對他吳長懷一個人啊！

這樣的好人竟然死了，是“自殺”？不，不可能(直到十年之后，他才弄清，老場長是被農場的造反派斗死的，這是真正的悲劇)！

天上，陰云四合，淅瀝的細雨飄灑下來了，噩耗使吳長懷不能自持。他傍著一條小河往回走著，啊，它不是正好流經老場長的宿舍嗎？吳長懷靈機一動，用顫抖的手，摘了幾朵殘存的野花，象是隨意地擲進水中，讓潺潺的流水，帶去他的感激，他的哀思吧！

老場長確實死了，可是，在吳長懷的心中，他卻一直活著，仍走在他的前面，召喚著他，給他指路……

吳長懷終于刑滿了，他被調到黑龍江的一個礦山機械廠。

“希望之光”距他愈來愈近了，吳長懷的心中象有一只小鹿在蹦跶，漫長的刑期終于熬過去了，再過一段日子，自己就可以回到妻兒身邊啦！

四

一九七九年七月，吳長懷回到了闊別三十年的東門鎮。

故鄉的人們，以各種不同的眼神，夾雜著嘰嘰喳喳的議論。這個“死緩犯”的到來，一時間，成了鎮上頭號新聞！

他自己呢？心中更是說不出啥滋味。愧疚、歡欣、難過、激動……象是都有那么一點。最初三天，吳長懷家的那扇門一直緊關著，一失足成千古恨，有何面目見江東父老呢？

但他轉而一想“五十五、下山虎”，自己還不到五十五，差三歲哩！身體挺結實的，長期服刑期間，又學會了不少技術。是的，這些年故鄉確實有了不小的變化，可是，比起近二年自己到過的一些城鎮，畢竟還是顯得落后啊！他懷著一種贖罪的心理，低聲自語：“故鄉啊，我又能為你做點什么呢？”唉，自己半輩子是在大牢里度過的，鎮上敢用我嗎？何況，目前待業青年上百個，怎么著也攤不上自己。吳長懷千思萬慮，與親人團聚的歡愉之情很快就消失了，新的苦惱在折磨著他。

但是，出乎意料的事偏又發生了！

不出一周，鎮上安排他去造紙廠工作，下通知的人跟他談話說：“人民是不會丟棄你的！”他的胸中霎時涌過一道熱浪。

接著，鎮上又給了他二級工的待遇。紙廠下馬了，鎮上又讓他去籌辦小煉油廠。巨大的信任，使吳長懷感激得不能自已。可是，建廠的資金、設備呢？原料呢？人呢？……他心中泛起一串問號，不敢貿然答應。

“白手起家，學大城市的辦法，搞補償貿易。”這就是回答，并且，鎮上很快派他去江南某縣一家煉油廠參觀。

吳長懷上路了。他并不知道，圍繞他的使用，鎮上是有過激烈的爭論的。奔波數百里，他來到一家小煉油廠，在對方熱情支持下，里里外外詳細考察了一遍，設備不論巨細，都畫了圖紙。第三天，就匆匆趕回了東門鎮。

……油池砌好了，爐子支起來了，油槽也挖成了，工人，只是就地進行了簡單的培訓，一九八○年四月，工廠正式投產了。

裝進八噸原油，多少帶有一點神圣光暈的火點著了，燒啊燒，好，第一爐清冽冽的柴油煉出來了，第二爐又成功了。正當他們歡欣鼓舞的時候，不料，第三爐，事故突然發生了。

起因是油渣增厚，熱度傳導不過來，爐底被燒穿，油，淌到了爐膛里面，在油噴嘴八百毫米處倏地著火。火勢，旋風般地往上竄，瘋狂的火舌呼嘯著、奔涌著，有兩、三米高。瞬間，濃煙滾滾，把排油閥完全遮住了。爐后雖有四寸管的閥門可以用來放油，放油渣，可是耐火磚這時已有上千度的高溫，人靠近不得，情勢十分危急！

臨場指揮的老李站在最前面，讓人用濕土堵爐口，試圖降溫；緊接著，爐門也堵上了。誰料這樣一來，火兩頭不透氣，悶在爐膛里，“崩、崩、崩”接連著猛放火炮，把后墻沖開，只見石棉瓦一片片被打得飛出幾十米之外，五十毫升和二百毫升的兩架泡沫滅火機，一個勁地向上噴，硬是不起作用。煙霧翻騰，一片迷蒙，設備即將毀于一旦，一、二十名工人的生命處在嚴重威脅之中。

“撤！”老李大喊一聲。人們大都撤到山坡的一處安全地帶。現場只剩下老李，吳長懷和另外兩個工人。吳長懷的思緒，此刻象爐前的火舌一樣翻卷……

沖上去嗎？那極有可能被硫化氫毒氣熏死，或被大火吞滅。不沖上去，眼看這近二十萬元的設備霎時間就要化為灰燼。共產黨一次又一次給了我生命，改造、教育了我三十年，這個時候，我還顧惜什么？身穿濕衣的吳長懷，不顧一切地沖了上去，貼近的爐口，在他身后，老李用另一架兩百毫升的滅火機掩護他。火勢，有增無減，夾著呼啦啦的嘶叫聲，象是在抵抗、反撲！

煙，黑煙、白煙、黃煙，交錯翻騰，吳長懷的眼睛剛剛睜開，一秒鐘不到，即被熏得合了起來，里面如同刀割一般疼痛難忍。石棉瓦、耐火磚，照舊“噼里叭啦”地反彈出來，砸在他的肩上、背上和腿上。

吳長懷艱難地在火中，煙里摸索著，搏斗著，終于，他摸到排油閥了。可是，他那里知道，閥門早已燒紅了，手一靠上去，“嗤啦”一聲，一層皮被揭掉了，鉆心地疼。但，吳長懷哪管這些，他咬緊牙，狠命地旋動排油閥的龍頭。

閥門打開了，“呼啦”一聲，象人吐出了一口悶氣，400度高溫的柴油流了出來，順著油槽奔向儲油罐。

火勢減弱了，濃煙消散了，老李飛步上前，把踉踉蹌蹌猝然摔倒在地的吳長懷背了下來。

“工廠得救啦，工廠得救啦！”

這時，一直站在山坡上焦灼等待、驚恐異常的人們，發狂般地呼喊著。是的，全套設備——油箱、油庫、油罐、冷卻箱，爐子、簡陋的廠房……全都得救啦！停在一側的三輛大卡車也未殃及。就這樣，近二十萬元的廠房設備完好地保存下來了，這僅僅是半個鐘頭之內發生的事啊！事后，修補一下爐底，才花了一百七十元。

一九八○年八月的一天，突然油爐的管道被堵塞了，油爐的氣壓急劇上升，廠房內彌漫著濃重的琉化氫毒氣，正在操作的一位工人被熏得休克。吳長懷聞訊趕到，不顧勸阻三次沖進儲油房，頭疼、氣喘、惡心、窒息的痛苦折磨著他，他堅持著，一步也不退卻。故障排除了，他卻昏倒了，眼膜受到嚴重腐蝕，雖然及時送往醫院搶救，但，至今卻留下了殘疾……

挫折和教訓，增長了人們的才智，吳長懷和工人們一道反復研究，采取煉一爐油清一次渣的辦法，不只消滅了事故，而且，四倍、五倍地延長了爐子的壽命，提高了煉油生產的經濟效益。

一個曾被判為死刑緩期二年的人，真正完成了一件英雄行為。值得奇怪嗎？不，因為這件事是發生在社會主義中國啊！

“那樣的時刻，你究竟想些什么呢？”我在結束對他的第三次采訪前問道。

他不經意地笑了，說：“其實也很簡單，我是死過幾次的人了，是共產黨讓我活到今天。要建設工廠，搞四化，還能不付出代價？死了，也值得。”

病中的吳長懷臉色蒼白，卻很健談，我問他今后的打算，他說：“我這個人身體一向不錯。這次，不知怎么的，忽然查出心臟病來，也不太重，我有數。這種病只要自己加以注意就行。”他的牙又疼起來了，輕輕地用手摩挲著臉頰，我勸他休息，他擺了擺手，說：“我也不是怕死，只是不想死。黨把我當人待，干部群眾喊我同志，如今，又讓我負責廠里的生產，我只要還有一口氣，就得為四化出力。至少，再干它七、八年沒有問題。”

在吳長懷過于簡樸的家里，他邊說邊捧出一摞書讓我看，這里面有《石油產品試驗方法》、《石油煉制工藝方法手冊》、《煉油設計》、《實用五金手冊》……這些書，有的是從南京、上海、北京等地購買的，有的卻是去信玉門油田要來的。

當我告訴吳長懷，他的事跡在人們中間引起了強烈反響時，他變得嚴肅了，說：“我只不過用自己的行動，來補償過去的罪過。我本來是一棵應當芟除的莠草，可是，莠草也有它的歌嘿！人生在世，總要做一些有益于社會，有益于公眾的事啊。我唯一的心愿，就是無保留地把自己的余生獻給生我養我的故鄉！”

吳長懷從歷史的回顧，進入了對未來的遐想，我驀然發覺，他的臉變得容光煥發了。