周義澄
雖然誰也無法說出世界上第一所大學產生的確切日期,但是,大致可以肯定,最初的大學形成于12世紀的歐洲。城市的獨立發展,大大擴充了其自治的自由程度,于是許多求學的年輕人就能從其他國家來到某個大的獨立城市,接受他們國家和地區所不能提供的教育。這種各地青年公認的學習場所,就構成了作為大學前身的“大學校”。可見,社會在自治和自由方面的某種程度的發展,是大學得以形成的一個前提。大學與自由、自治有著天然的聯系。
在“大學校”的基礎上,本來意義上的“大學”(University)逐漸形成。從“University”此詞的原意看,最初是為了互助和保護的目的,模仿手藝人的行為,以協會方式組成的教師和學生的團體。這對于冒風險進入別國、別地學習的青年來說,這種“同胞聯合”實在太重要了,這是安全和學習自由的最好保障。在“聯合”中,波隆那、巴黎、牛津,這些作為世界大學之母的大學,便應運而生。
正是依靠這種“大學”,學生和教師們敢于起來與基督教教會斗爭,與地方行政當局斗爭。有時他們也借助于教皇的庇護,去反抗國王。例如1229年,巴黎許多學生與當局發生沖突,并被國王派遣的士兵殺死,教師立即停課抗議,后經教皇干預,教師們用課堅持自己意見的權利得到了當局明確的規定和承認。
也是依靠這種“大學”,學生們不時沖決著教師的束縛。原先,學術問題都是受教師協會控制的,那些不滿意教師講課的學生便聯合起來進行抵制,終于,他們也贏得了勝利,學生們管理和監督著教師們準時上課、下課,以適當進度安排教學進程。
說到大學初創時期,有一個人物是不能不提的,他是巴黎的彼得。阿伯拉爾。他在巴黎建立了一所學校,數以千計的青年從歐洲各地慕名前來聽他那才氣橫溢的講課。盡管他的生命最后結束在無情的迫害之中,但是他那超越時代的響亮見解仍震撼著大學生們的心靈:“不斷提出問題,是打開智慧的第一把鑰匙。因為通過懷疑,我們被引導著去探究;通過探究,我們就能辨明真理。”