周長發
清朝淄川縣新縣令費祎祉上任后,發現手頭有一樁前任遺留下來的疑案:當地富翁是貴家里的一個丫頭秋蘭在幾個月前突然死了。吳貴說,秋蘭是因為在外而偷雞摸狗,被人發現后羞愧得投河自殺的,而知情者卻說,秋蘭是抗拒侮辱,被吳貴打死后再投入河中的。前任縣夸未能決斷。費祎祉就此進行了復命。他決定驗尸。
費祎祉帶了衙役來到墳地,這里是一片凄涼的景象,四周早已長滿了雜草。衙役將秋蘭的墳墓扒開,只見尸體土的肉已統統腐爛了,只剩一付骨架,費祎祉命令衙役將骷髏頭外部擦凈,然后用熱水從瞞殼上而慢慢滴下,就看到滴滴清水從兩個鼻孔里流了出來。
費祎祉讓衙役將這一實驗在是貴面前再做一遍。但吳貴仍不認罪。費祎祉對他說:“你不交代也沒用,固有事實在。如果秋蘭是投河自殺,她必然要在河里吸氣,這樣,河里泥沙必然會被吸進鼻子里。可現在從鼻孔里流出來的水卻是清的,那是因為她先死而后再丟入水里的緣故。她在水里不能呼吸,河中泥沙當然也不會到鼻子里去了。”
吳貴這時才不得不低頭認罪。