雌激素與你

兆　君

G太太已52歲了，皮膚滑潤，體態(tài)輕盈，看起來好像還不到30歲。紐約婦科醫(yī)生威爾遜詢問他的病人是否已停經(jīng)，G太太笑著回答說：“我的月經(jīng)從未少來過一次，而且日子很準(zhǔn)。天文臺的人大可以根據(jù)我的經(jīng)期來計算月亮的盈虧時間。”她告訴醫(yī)生，她一直在服用含有雌激素和孕酮的避孕丸。

G太太的青春形象證實了威爾遜醫(yī)生所堅信的醫(yī)學(xué)觀點：更年期的婦女如果接受雌激素療法，確實可以防止停經(jīng)，以及隨之而來的迅速而令人苦惱的老化過程。

3年后(1966年)，威爾遜的暢銷書《婦女青春常駐》向所有婦女宣布了這個好消息。

從那時起，不論是單獨使用，或是在激素補充療法中配合其他激素一同使用，雌激素在渴望保持青春的婦女眼中差不多成了靈丹圣藥。以美國為例，正處于更年期的婦女之中。有l(wèi)／4——大約1千萬人服用雌激素，雌激素已成了美國銷量最大的處方藥物。

像所有神效藥物一樣，激素補充療法也可能有不良的副作用。1995年5月，美國癌癥學(xué)會發(fā)表了一份引起爭論的研究報告，指出長期服用雌激素會提高患卵巢癌的風(fēng)險。6月間，新英格蘭醫(yī)學(xué)學(xué)報報道了一項歷時10多年、調(diào)查了12萬名護(hù)士的研究，再度肯定了一個長期以來的疑慮——激素補充療法和乳癌有關(guān)。1個月后，西雅圖市弗列德·赫金森癌癥研究中心發(fā)表研究報告說，并束發(fā)現(xiàn)二者之間有關(guān)聯(lián)。

其實。甚至在那些不利報告發(fā)表之前，許多婦女對雌激素的擁護(hù)程度已明顯比不上她們的醫(yī)生。1987年的一項報告顯示，有30％的婦女沒有照醫(yī)生為她們開的雌激素方子配藥。而配了藥的婦女當(dāng)中，有1／5在9個月內(nèi)停止用藥，其余的4／5則時服時停。究其原因，一些人服藥后感到不舒服；另有些人則因為不喜歡服藥，或者怕這些激素會致癌。64歲的伊斯萊爾是位社會工作者，她不用雌激素是因為怕患癌癥。她認(rèn)為，一個人只要基本健康，多幾條皺紋或肌肉有點松弛又有什么關(guān)系?

好消息是：一項針對激素補充療法、設(shè)計的長期研究終于展開了。1993年，美國國立衛(wèi)生研究所開展了耗資6.28億美元的“促進(jìn)婦女健康”計劃，其中包括一項大型研究，以2.75萬名婦女為對象，其中半數(shù)接受激素補充療法，另一半服用安慰劑。以比較兩組婦女中患乳癌、心臟病、骨質(zhì)疏松癥及其他疾病者的比例。可惜研究結(jié)果要到2005年才能揭曉。

因此，在未來9年內(nèi)，權(quán)衡雌激素的功效與風(fēng)險也許是女士最感頭痛的問題之一。

要了解雌激素療法的影響，首先必須知道這種激素在人體內(nèi)的天然作用。人體中，腦部、骨骼和肝臟等大約300種不同組織都有雌激素受體。有些組織，如泌尿與生殖管道、血管、皮膚、乳房等組織，需有雌激素才能維持活力與彈性。

女性大約8歲的時候，腦內(nèi)丘腦下部開始驅(qū)使卵巢分泌雌激素，體內(nèi)雌激素水平逐漸提高。引起胸部發(fā)育及月經(jīng)來潮。到了35歲左右，體內(nèi)雌激素水平開始下降。40多歲逐漸進(jìn)入更年期。平均51歲停經(jīng)。

在更年期，由于雌激素水平下降，丘腦下部會發(fā)出更多的內(nèi)分泌信號，要卵巢多生產(chǎn)些雌激素。但卵巢內(nèi)的卵子已逐漸老化，反應(yīng)時強時弱。結(jié)果就像紐約大學(xué)內(nèi)分泌科專家利拉所說：“雌激素水平起伏不定，每天如此，令人非常苦惱。”

丘腦下部也是身體的恒溫器，過度活躍就會觸發(fā)潮紅——出名的更年期癥狀。有位婦女形容潮紅發(fā)作的感受就像“有個噴火器對著你的臉噴火”。丘腦下部過分活躍也會導(dǎo)致心跳加劇和夜間盜汗。更年期的生理變化也常常導(dǎo)致醫(yī)生的診斷錯誤。如更年期的出血反常現(xiàn)象往往被誤診為子宮長了息肉或纖維瘤，使婦女遭受無端開刀切除子宮或接受刮宮手術(shù)之苦。

哈佛大學(xué)婦科專家埃倫認(rèn)為，更年期最好的療法是教育，向婦女灌輸更年期的知識。運動、均衡飲食和不吸煙有助于順利度過。肥胖通常有點好處，因為脂肪細(xì)胞會制造一種名為雌酮的雌激素(不過肥胖會增加患心臟病和中風(fēng)的風(fēng)險)。有些婦女(其中有胖的也有瘦的)得上天特別照顧。卵巢一旦停止分泌雌激素，其他器官就會生產(chǎn)更多的雌酮。

更年期究竟是否需要使用雌激素，目前基本上是兩種態(tài)度，一部分專家認(rèn)為應(yīng)該因人而異。

●有85％的婦女停經(jīng)后一年之內(nèi)，大部分癥狀會消失。但也有一些婦女會感到非常痛苦。難以忍受。對這些人來說，雌激素療法往往有神效。

●家系中曾有很多人患乳癌或子宮癌的婦女，不宜服用雌激素。

●有血栓問題或陰道異常出血的婦女，使用雌激素前須告訴醫(yī)生。

●使用雌激素后也許體重會增加，或者感到不舒服。例如雌酮會令人抽筋和易怒。是否需要繼續(xù)使用，值得商榷。

另一些專家認(rèn)為，不論“停經(jīng)后的甘甜期”令婦女感到多么舒暢，她們其實應(yīng)該長期服用雌激素——越久越好。

●今天婦女遇到的問題包括骨質(zhì)疏松、心臟病和其他病痛，都是服用雌激素也許就可以防止的。

●正在采用激素補充療法的婦女患結(jié)腸癌的風(fēng)險比從未用過這種療法的婦女低將近一半。

●一停經(jīng)就開始采用激素補充療法，盆骨碎裂的風(fēng)險可減低50％；即使到70歲或以上才開始服用雌激素，風(fēng)險也會減少。許多專家認(rèn)為。防止骨質(zhì)疏松的最好策略是三路并進(jìn)，增加攝取鈣，練習(xí)舉重，以及服用雌激素至少5年。

●停經(jīng)后就服用雌激素的婦女，心臟病猝發(fā)的幾率比不服用者大約少一半。

●已停經(jīng)的婦女如果驗出膽固醇過高或者有其他心臟病征兆，應(yīng)以激素療法為第一療法。

上述建議雖然都有可靠的研究結(jié)果為根據(jù)。但專家都承認(rèn)研究的時間不夠長，未能顯示長期風(fēng)險。盡管大多數(shù)醫(yī)生都知道雌激素補充療法也許有危險，卻都傾向于強調(diào)它的好處。前美國婦產(chǎn)科醫(yī)學(xué)院院長威廉說：“死于心血管病的婦女大約為死于乳癌者的10倍，因此對大多數(shù)婦女而言，激素補充療法的好處遠(yuǎn)多于害處。”

看來，婦女應(yīng)根據(jù)自己的情況決定是否服用雌激素。需要考慮的因素包括自己的健康狀況及更年期癥狀的嚴(yán)重程度；家族中是否有人患癌、心臟病和骨質(zhì)疏松；甚至個人的人生哲學(xué)。洛杉礬腫瘤外科專家蘇珊醫(yī)生的一席話相信會給你以啟發(fā)：生物學(xué)跟做生意一樣，沒有免費的午餐，總要付出某種代價。