情變

●李雪竹／文

桃花寨的陶府有個小姐,以貌美遠近揚名。窮書生朱子簡去陶府求親,遭到陶家主仆的戲弄嘲諷。他連夜赴京城趕考,發誓功名不成不回桃花寨。

這年夏天,陶家小姐突然臥病,先是頭發脫落、面無血色,后來連話也不能說了。不久,憔悴得只剩下一副見風就飄的骨頭架子,沒了人形。陶家拿出半份家業,訪遍郎中術士,但未能使傾國傾城的陶女復原。

秋天,陶老爺要續弦,一狠心,便命家奴把這“賤命”的閨女拋到離家數里遠的荒崗上,等著野物來收尸。

秋末,朱子簡金榜題名,只因不滿官場的腐敗,憤而棄官還鄉,回到桃花溪邊做一布衣。

在桃花寨外的荒崗上,朱子簡抱回了尚有一絲氣息的陶女,并細心照料。

有一過路的仙人被朱子簡的真情感動,他托夢給朱子簡說:“滴你右食指三滴熱血于婦人口中,必愈牎敝熳蛹蛐牙窗諫舷惆,千恩萬謝了仙人,并照著做了。陶女當即臉上有了色韻,也能言語了。過了一個時辰,她伸手要吃喝。飯畢,雙眸生輝,長出一頭秀發。又過了半日,便能下地行走,恢復了原先的容貌。

朱子簡大喜。二人擇良辰吉日拜了天地。從此小兩口在桃花溪畔日出而作,男耕女織。小日子雖清清淡淡,倒也溫溫暖暖。

有年春夏之交,朱子簡乘農閑時節欲外出做點小本生意補貼家境,好讓婦人過得更為舒心。婦人一直目送朱子簡到陽關大道盡頭。

一日,村里來了個江南布商,在朱宅門外討水喝。婦人端了碗水從門縫遞出。布商看到婦人的一只纖手,心驚這山村竟藏有如此的佳麗,遂以絲綢半匹致謝。婦人先是不受,后經不住布商的誘惑,便低頭半開門匆匆接了。布商大驚失色:這婦人雖一身粗布衣衫,但美而不媚,艷而不俗。若有一身行頭裝扮,必算得上沉魚落雁,閉月羞花。當即夸贊婦人艷美。婦人害羞,匆忙回屋。

隔一日,布商又來門外討水。用水畢,聲稱愿帶婦人回江南過榮華富貴的生活。婦人說:“我是有夫之婦,且朱郎對我有救命之恩,我怎忍心負他煛

布商說:“娘子美貌如仙,有大福大貴之相,在這山村苦捱,可惜可惜犇憧芍人世間還有另一種生活,何不乘著年輕去享受煛備救說屯凡揮,似有所思。

布商又說:“朱郎對你有救命之恩不假,你們已夫妻數載,也算報了他的恩情。若還覺得過意不去,我可以給他布匹絲綢,黃金白銀,也好讓他置辦家當,不再勞累奔波……”婦人仍低頭不語。布商又留了些婦人用品、綾羅綢緞,并說隔日再來。

婦人進內屋梳妝打扮一番,回想起在陶府的小姐生活,不禁心動。

次日,布商又來,婦人應允隨其去江南,布商大喜,臨走留下些絲綢布匹、黃金白銀。

朱子簡小本生意賺得幾許碎銀,給婦人買了玉鐲一對、香帕一條,高高興興趕回桃花溪畔。只見屋內幾案上放有絲綢布匹、黃金白銀和婦人的留言。朱子簡大驚,忙循著鄰人所指方向日夜兼程趕去……

半路,追上婦人與布商。朱子簡攔住車馬懇求婦人跟他回去。婦人說:“朱郎,你我情緣已盡。屋中所留絲綢布匹已夠你再納一室,黃金銀子供你購置房地已綽綽有余。我要去過上等的生活,不要攔我。”

朱子簡說:“娘子,你我夫妻原本同舟共濟,相依為命,鄉下日子雖清苦了點,但人生一世,只要有‘平安二字足矣犇閎艟痛訟侶,跟我回去,我絕不怪罪你。”

婦人說:“朱子簡,我不愿每日圍著鍋碗瓢盆,盤算著油鹽醬醋。你回去吧,我要上路了牎

布商也在一邊催促。朱子簡怒從心頭起,大吼一聲:“狗賊,我先殺了你牎彼底,撲向布商。

婦人竟以身相護,說:“朱子簡,要殺他你先殺了我吧牎

朱子簡見婦人已無回心之意,仰首長嘆一聲,遂從背上取下裹了布匹銀兩的包袱扔至馬前,說:“我朱子簡一生清貧。我只要屬于我自己的一樣東西。”

“什么東西煛備救撕筒忌桃煒諭聲地問。

“我曾給你三滴熱血,救你一命。如今既然我們情緣已了,這三滴血你還了我,咱們從此兩不相欠牎

婦人略思片刻,即輕啟櫻唇,銀牙咬破食指,三滴血回到朱子簡口中。

朱子簡回過頭大步流星而去。

婦人只覺得萬箭穿心般絞痛,雙眼一花,整個人便跌倒了。

布商見了,忙來扶婦人。婦人已癱作一團,不能言語。不一會兒,頭發枯黃,臉色發青,雙目呆滯,美色頓失……布商心寒,拾了布匹銀兩,策馬自去……

頓時,電閃雷鳴,天降大雨七日不停。待雨停,婦人已化作一縷游魂,領著一群小飛蟲四處奔波吸血。

后人說,蚊子就是那婦人的化身。

選自《民間文學》1999年第9期