深海的“天然光纖”

方新洲

最近，美國(guó)的研究人員發(fā)現(xiàn)一種深海海綿的骨針能發(fā)揮光纖電纜的作用，而且比光纖電纜還好。

貝爾實(shí)驗(yàn)室的研究小組發(fā)現(xiàn)，這種海綿擁有成分為二氧化硅的骨針，看起來(lái)很像現(xiàn)代的光纖電纜，只是不會(huì)斷裂。

光纖電纜是直徑與人的頭發(fā)相似的純玻璃纖維，可以遠(yuǎn)距離輸送數(shù)字信息。它們往往是成捆使用，稱做光纜，用于輸送光信號(hào)。

在《自然》周刊刊登的報(bào)告中，喬安娜·艾森貝格稱，現(xiàn)代技術(shù)仍然不能與生物體所擁有的一些復(fù)雜的光學(xué)系統(tǒng)媲美。我們看到，深海海綿的骨針具有很好的光導(dǎo)纖維特性，這與商用電信纖維非常相似，只是這些骨針是在正常的環(huán)境條件下形成的，同人造的光纖電纜相比擁有一些技術(shù)優(yōu)勢(shì)。

海綿的骨針與光纖電纜的大小和形狀都差不多，而且由同樣的物質(zhì)構(gòu)成。

但是光纖電纜經(jīng)常斷裂，而海綿的骨針固有的支架可以使之更牢固。

研究人員指出，研究深海海綿可以幫助科學(xué)家找到更好的方法制造光纖電纜和網(wǎng)絡(luò)。