“丑牛”謀皮“食草堂”

趙　劍

5年前 “食草堂”在石家莊市剛一現身，它就以“在獨具風格的手工皮藝中表達著自由自在的創造性的生活理念，把藝術和詩意結合在日常生活里”吸引公眾眼球。如今，食草堂文化飾品有限責任公司的40多個分店已經散布全國，甚至把觸角伸到了大洋彼岸，儼然小店中的“大鱷”。

“如果風沙是我們的家園，粗礪就是我們唯一的笑顏”，在“食草堂”的定義里，丑牛是一種耕耘荒漠的動物，在牛合印的夢想中，丑牛就是自己的化身。

牛合印，“食草堂”掌門人。男，40歲，無畏執著。他常說痛苦也是一種快樂。無畏和激情孕育著成功和力量，正是這一點使曾經是婦產科大夫的他開始了另外一種生活。

牛合印希望自己擁有牛的品性--吃的是草，擠出的是奶，于是就有了“食草堂”。

以前的"食草堂"是牛合印畫室的齋號，而現在它是一間間風格古樸的手工皮具專賣店，一家具有原創能力的藝術品設計制作公司，一個擁有40多家加盟連鎖店的品牌，其銷售額超過1000萬！

丑牛的誕生與成長，每一步都凝聚著牛合印的心血。

丑牛之身世

1962年，牛合印出生于距離石家莊市較近的河北農村。牛合印爺爺的雕刻技藝在當地很有名氣，但在他出生之前爺爺就離開了人世，但爺爺的雕刻作品卻成了他幼時的藝術啟蒙。

然而牛合印未如愿以償地從藝，而是陰差陽錯地從了醫。1987年，軍醫大學畢業后，牛合印被分配到北京軍區后勤部的白求恩國際和平醫院，當起了婦產科大夫。迎接新生命的職業并未讓牛合印感到快樂，“我感到不自由，覺得自己還有很多東西都沒有發揮出來。”

“不務正業”的牛合印申請了一間“貧民窟”作自己的畫室，齋號“食草堂”，在這間斗室，他一步步接近自己的夢想——1992年全軍書畫展上，牛合印獲得了美術作品的一等獎，同年，他考入軍藝美術系大專班。

畢業后的牛合印去了河北電視臺，從攝像干起，經過記者、編導，一路做到制片人。“我一直很喜歡干電視，而且非常投入。但越干越感到不自由，很多想法由于種種限制無法實現。”

1995年的一個秋天的下午，牛合印看到路邊一個老農正在將自己鞣制的牛皮裁成腰帶。“那些皮子的質感非常好，那種自然的紋理、厚重的感覺，做皮帶有點可惜了。于是，我讓他給我裁了一塊皮子，收了3個皮帶的錢。把這塊皮子拿回家之后，我左看右看，好好比劃了一番，根據自己的想法設計出一個包，拿到街邊一個釘鞋的攤上，讓人家根據我的設計做成了一個工作用的采訪包。這是我的第一件設計作品。”牛合印回味著這段往事。

第二天，牛合印把它斜挎在身上去上班，大家都對這個包贊嘆不止。就像小時候畫畫受到表揚后就沒完沒了地畫下去一樣，受到同事的表揚后，牛合印從此一發而不可收拾，全情投入到了皮子上。

在電視臺工作的時候，牛合印一個月的工資加上獎金總共800元錢。每個月他都拿出工資的一半來買皮子，剩下的錢用來生活。在電視臺的6樓宿舍里，他每天都做到夜里一兩點鐘，這讓愛人和女兒睡不好覺，樓下的人也有意見。后來他只好連行李一起搬到了地下室。每天下班后，他就貓在地下室里搗鼓那些皮子，總是干到深夜然后在地下室里昏昏睡去。結果在地下室也沒能干長久，甚至被告到了臺長那里。

為了免生事端，牛合印在附近農村租了一間工作室悄悄地接著干。他近乎瘋狂地做著各種皮質的包和一些奇形怪狀的掛件。這是最艱苦的一段時光——沒有人照顧，一張單人床、一堆廢皮子、一墻做好的掛件，剩下的就是礦泉水瓶、空煙盒。

一次，牛合印打聽到邢臺的張起營村專門批發優質牛皮，為了買兩張好牛皮，他在40度的酷暑下來回走了十幾里路。“我早上不吃飯，剩下的兩頓就吃2元錢一盤的炒餅，如果有錢就奢侈地喝一碗雞蛋湯。”牛合印用800元的工資苦苦地支撐著對皮子的迷戀，“手機買不起，BP機欠費，我現在也不諱言，要是當年我死在那個地方，誰也不會知道。”

“支持我的就是這種創作的快感。”牛合印回憶說，“當時也根本沒有想到有一天會開一個店來賣這些東西，只是想著做一批東西，以后能辦一個皮具藝術展。”

丑牛之出生

一天，一位同事無意中在村里碰到牛合印，來到他的秘密工作室。一進門，這同事就目瞪口呆了——各種皮具琳瑯滿目地掛滿了整面墻。

從此，這個小小的工作室引來許多美術圈和文化圈的朋友的關注和喜愛，大家紛紛要掏錢購買。此時牛合印心里極為矛盾--一方面需他要錢來把這個簡陋的工作室維持下去，一方面又舍不得賣。“每次我的作品被朋友們買走之后，我心里都要難受好幾天。”牛合印回憶道。

1997年9月1日，在石家莊一條很偏僻的街道上，一間40平方米左右的名為“食草堂”的皮具小店靜悄悄地開張了。選擇這里開業的原因非常簡單，這里每個月的房租只有800元。同時，牛合印為自己的產品注冊了“丑牛”商標。從此，“丑牛”橫空出世。

“我們在屋子中間放了幾個磨豆腐的大石磨當桌子，上面墊著廢舊的皮子，店里比較昏暗，搭著草棚，掛著牛頭等掛件，這種情形使那些膽大的才進來看一看，小孩進來后嚇得直往外跑。”——最初的“食草堂”就是這樣一個毫無商業味道甚至粗陋不堪的門臉，但它承載了牛合印所有的夢想和熱情，所以，它被親切地稱為“老堂”。

只有牛合印知道，他為此付出了多大代價——“從電視臺的6樓宿舍搬到地下室再搬到農村，我再也沒有回過原來的家，我的婚姻在這兩年里脆弱地結束了。我把房子留給了愛人，什么也沒拿，騎著一輛摩托車就離開了原來的家。”

丑牛之學步

1997年12月，“老堂”接到拆遷的通知，它的命運也走到了十字路口。元旦的那天，大家都在歡天喜地準備過小年，牛合印和朋友們卻在冷風中將東西從“老堂”中搬出，不知該把這些東西搬到哪里去，誰也不知道以后這“食草堂”還會不會存在。“蹬著那總是在掉鏈子的三輪車，看著下午4、5點鐘的太陽拉出我們幾個長長的影子，我感到一陣迷茫。”牛和印說。

牛合印和朋友們一起總結這三個月的經營，結論是不能言敗。因為，常常領先的不是那些自詡聰明的人，而是那些勇往直前的人。

1998年開春，牛合印在石家莊最繁華的商場北國商城的附近給“食草堂”安了一個新家。新“食草堂”在店面設計、室內裝修、商品陳列、色彩燈光上以及皮具的制作工藝上都有了相當的改進，風格更加接近商業鋪面，招牌更加富有沖擊力。“食草堂”褪去了最初的稚拙，開始走向商業化軌道。

這個店沒有枉費他們的心血，第一個月就賣出3萬多元，到年底一算，凈賺7萬元。1998年年中，"食草堂"的第二家分店在石家莊開張。

丑牛之迅跑

1999年牛合印辭去了電視臺的工作，他拿著北國商城賺來的7萬元，又找朋友借了2萬元，來到北京，在東單租了一個年租18萬元的店面。好事多磨，這個店也僅做了三個月，因為房東的產權糾紛又要關張。不過，牛合印在北京找到了更好的市場感覺，三個月的經營實踐使他堅信文化氛圍濃厚的北京潛藏著更多“食草堂”熱愛者。

1999年下半年，“食草堂”轉戰東四北大街，在這里成功地站住了腳。這間20平方米的小店月租7000多元，卻創下了每月4萬至5萬的流水，當年就給牛合印帶來了幾十萬元的收入。

2000年7月1日，在距這家小店幾十米遠的地方，“食草堂”總店開張，進入了快速擴張時期。牛合印開始系統地規劃“食草堂”，招兵買馬，吸引那些志趣相投的人前來加盟，在設計制作、市場拓展、管理方面開始有了認真的計劃和有步驟的實施。2001年，西安、保定、長沙、烏魯木齊、秦皇島等地相繼出現"食草堂"的加盟連鎖店。這一年的銷售額達到600多萬元。至今全國已有40多家"食草堂"的加盟連鎖店，其同盟甚至擴展到了加拿大和法國。

2000年，"食草堂文化飾品有限責任公司"成立，注冊資本50萬元，其中牛合印占股60％（股份由人力資本投入折算而成），其余四位主要創業者和管理者共同持股40％。目前，"食草堂"的管理人員、設計師、銷售人員和制作工人加起來有八九十人。

現在的牛合印認為自己已經是一個商人了，整日穿著一身休閑裝，駕著一輛黃色現代越野車，忙著設計“食草堂”的未來。“食草堂”已經擁有自己的裝修隊，負責店面的設計裝修；“食草堂”從最初的以皮包為主，拓展向鞋、服飾、布藝等領域，還在實踐著做家具。下一步，牛合印計劃推出“食草堂”餐廳、咖啡廳，甚至別具一格的“食草堂”牌香煙。

丑牛正在一路奔向夢想的家園！