脆弱的生產(chǎn)率增加之源

在美國(guó)所看到的高科技生產(chǎn)率繁榮的根源極為脆弱，因此它們雖然能在美國(guó)繁盛，在歐洲大陸的土地上卻不行。

美國(guó)目前的經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)有多快？最新的經(jīng)濟(jì)數(shù)據(jù)顯示，2003年第二季度GDP增長(zhǎng)率達(dá)到3%。精明的投資者現(xiàn)在也認(rèn)為，第三季度增長(zhǎng)率最高可達(dá)5%。7月份，美國(guó)工業(yè)生產(chǎn)增長(zhǎng)了0.5%，而芯片制造巨頭英特爾也表示，其主要產(chǎn)品需求增長(zhǎng)極為強(qiáng)勁。這些表明，商業(yè)投資支出終于加速了。

盡管日本仍持續(xù)低迷，西歐則在衰退的邊緣徘徊，但美國(guó)“產(chǎn)出增長(zhǎng)”的強(qiáng)勁復(fù)蘇將有力地促進(jìn)世界其他地方的需求。但是，有關(guān)美國(guó)商業(yè)周期的好消息卻夾雜著就業(yè)方面的壞消息。第二季度，美國(guó)企業(yè)的工作時(shí)間同比下降了2.7%。7月份，就業(yè)——尤其是制造業(yè)的就業(yè)——也下降了。第三季度工作時(shí)間極可能仍會(huì)繼續(xù)下降。

是什么原因造成這種巨大的背離？我們?nèi)绾卫硇钥创绹?guó)產(chǎn)出迅速增長(zhǎng)而失業(yè)上升的現(xiàn)象？回答是，美國(guó)經(jīng)濟(jì)生產(chǎn)率增長(zhǎng)的基本趨勢(shì)仍然異常積極。第三季度似乎能達(dá)到第二季度5.7%的生產(chǎn)率增長(zhǎng)。由于美國(guó)工人能以更少的時(shí)間生產(chǎn)出更多產(chǎn)品，產(chǎn)出的好消息與就業(yè)的壞消息之間出現(xiàn)背離也就不足為奇了。

短期來說，生產(chǎn)率的迅速增長(zhǎng)成為宏觀經(jīng)濟(jì)管理的兩難，因?yàn)楸緫?yīng)被認(rèn)為是適度的強(qiáng)勁需求增長(zhǎng)卻不足以降低失業(yè)。但長(zhǎng)期而言，生產(chǎn)率迅速增長(zhǎng)是美國(guó)的好消息：生產(chǎn)率高的經(jīng)濟(jì)更能提高人民的福利。從長(zhǎng)遠(yuǎn)來看，這也是美國(guó)的貿(mào)易伙伴的好消息：與富有經(jīng)濟(jì)體發(fā)展貿(mào)易比與貧窮經(jīng)濟(jì)體發(fā)展貿(mào)易獲得更多益處。

在最近的衰退及其后的輕微復(fù)蘇中，美國(guó)生產(chǎn)率持續(xù)迅速增長(zhǎng)，這是一個(gè)非常強(qiáng)烈的跡象，表明美國(guó)的長(zhǎng)期GDP增長(zhǎng)率和生產(chǎn)率增長(zhǎng)已永久（或者，即使不是永久性地，至少也是在一個(gè)可能以數(shù)十年來衡量的時(shí)間段內(nèi)）反轉(zhuǎn)向上。

當(dāng)然，20世紀(jì)90年代下半葉后，在工業(yè)化國(guó)家中，并非只有美國(guó)的生產(chǎn)率增長(zhǎng)加快。澳大利亞、愛爾蘭，以及斯堪的那維亞國(guó)家均出人意料地持續(xù)快速增長(zhǎng)。但其他西歐國(guó)家和日本則沒有。西歐和日本的高科技行業(yè)充滿活力，經(jīng)理人員富有才干，而且擁有像美國(guó)那樣文化——易于利用信息技術(shù)價(jià)格迅速下降所創(chuàng)造的繁榮。因此，你可能認(rèn)為這些國(guó)家也會(huì)爆發(fā)同樣的生產(chǎn)率革命，但這種革命卻毫無蹤影。為什么？

目前多數(shù)人的觀點(diǎn)——美國(guó)經(jīng)濟(jì)學(xué)家羅伯特·戈登強(qiáng)烈推崇的觀點(diǎn)是，美國(guó)現(xiàn)在經(jīng)歷的生產(chǎn)率大發(fā)展（當(dāng)需求增長(zhǎng)足夠快時(shí)，就會(huì)轉(zhuǎn)化為經(jīng)濟(jì)大繁榮）應(yīng)歸結(jié)于協(xié)作優(yōu)勢(shì)。根據(jù)這種觀點(diǎn)，由于鼓勵(lì)競(jìng)爭(zhēng)，以及新商業(yè)方式，尤其是分銷方面的新方式，在從信息技術(shù)價(jià)格的迅速下降中獲益方面，美國(guó)處于最為有利的地位。

對(duì)20世紀(jì)90年代末和21世紀(jì)初美國(guó)和西歐的比較促使我們反思，支持經(jīng)濟(jì)迅速增長(zhǎng)所需的基本制度機(jī)制是如何脆弱。西歐和美國(guó)均為后工業(yè)化民主國(guó)家。兩者均實(shí)行市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)。兩者均擁有龐大而有效的社會(huì)保險(xiǎn)體系。當(dāng)然，在勞動(dòng)法規(guī)方面、在限制土地使用和二次開發(fā)方面、在主管當(dāng)局對(duì)維持轉(zhuǎn)售價(jià)格和相關(guān)活動(dòng)的容忍等方面，美國(guó)和西歐存在一定的制度差別。但這些差別是否真的大到足以如此強(qiáng)烈地影響宏觀經(jīng)濟(jì)？依羅伯特·戈登以及我之見，在美國(guó)所看到的高科技生產(chǎn)率繁榮的根源極為脆弱，因此它們雖然能在美國(guó)繁盛，在歐洲大陸的土地上卻不行。