馬本齋生于1902年2月10日，卒于1944年2月7日，是著名的抗日英雄。他出生在一個貧困的回民家庭。1937年七七事變后，馬本齋在家鄉(xiāng)河北獻縣東辛莊成立了“回民義勇隊”，抗擊日寇。1938年“回民義勇隊”與“回民干部教導(dǎo)隊”匯合，合編為“回民教導(dǎo)總隊”，馬本齋任總隊長。這支回民抗日武裝驍勇善戰(zhàn)，在敵后截軍車、襲據(jù)點、毀公路，屢建奇功。馬本齋在這一年還光榮地加入了中國共產(chǎn)黨。次年夏天，他率領(lǐng)的這支回民武裝改稱為“回民支隊”，所到之處，無堅不摧，“回民支隊”被譽為“百戰(zhàn)百勝的回民支隊”。

七七事變后，馬本齋根據(jù)黨的指示，成立了河北游擊軍回民支隊，并且擔(dān)任了隊長。他帶領(lǐng)這支游擊隊經(jīng)常將駐在當(dāng)?shù)氐娜哲娚奖韭?lián)隊打得暈頭轉(zhuǎn)向。

日酋山本知道，采取軍事手段是不能征服馬本齋的。于是他就卑鄙地把馬本齋的母親馬老太太抓起來，要利用馬本齋是個大孝子的品行，讓他為了救母向日軍妥協(xié)。

那是1938年的一個清晨，日軍突然包圍了馬本齋的家鄉(xiāng)——東辛莊。他們將全莊人集中到一起。憲兵隊長豬股揪住一位老漢的脖領(lǐng)子大聲吼叫：“快說，馬本齋的母親住在哪兒?”

老漢不肯說。豬股就狠狠地踢老漢的屁股：“你說不說?不說就用刑了。”

老漢仍然回答：“不知道!”

暴跳如雷的豬股一連殺害了好幾位鄉(xiāng)親，還用刺刀挖出了一個小孩的心臟。可鄉(xiāng)親們還是用憤怒的目光看著日本兵，大聲地回答：“我們就是不知道。”

其實，這時馬老太太就站在人群中間。她在敵人的暴行面前實在忍無可忍了。她想：“如果敵人仍然抓不到我，一定還會殺害鄉(xiāng)親們的。我不能再連累大家了。”于是，她就試圖往前面擠。但是鄉(xiāng)親們拉住她的衣襟，死死地?fù)踝÷罚蛔屗^去。

這時，敵人連推帶搡地又要動手。馬老太太在人群中高聲喊道：“住手!殺人不眨眼的劊子手，有能耐跟回民支隊去打，欺負(fù)手無寸鐵的老百姓，算什么本事!”

馬老太太邊喊著邊沖向敵人。豬股被這突如其來的喊聲鎮(zhèn)住了，他見這老太太的來勢，料定她就是馬本齋的母親，于是命令手下人把她抓了起來。

日軍抓到馬老太太，企圖讓她誘降馬本齋。一天，日酋山本將馬老太太“請”到客廳，專門給她做了一頓回民飯菜。

馬老太太一眼就識破了敵人的詭計。她輕蔑地看著敵人說：“你們有什么話就直說吧，用不著來這一套。” 敵人皮笑肉不笑地說：“老太太，你兒子整天東奔西跑的，說不定哪天就……難道你不心疼?我們這里有高官可做，有享不盡的榮華富貴。你給他寫封信，讓你兒子投靠我們吧。”

馬老太太淡淡地一笑，大聲說道：“兒大不由娘啊!我怎么能寫信讓他投靠你們呢?”

站在旁邊的一個漢奸也湊上來說：“共產(chǎn)黨共產(chǎn)共妻，消滅宗教，騷擾百姓，人家日本人到中國來，就是為了消滅共產(chǎn)黨……”

還沒等這個漢奸把話說完，馬老太太就氣憤地破口大罵：“閉上你的狗嘴，殺人放火的不是共產(chǎn)黨，而是你們。東辛莊的清真寺是誰燒的?我家的房子又是誰燒的?告訴你們吧，我兒子打日本鬼子是我的主意。讓我寫勸降信，辦不到!”

敵人看著用軟的辦法行不通，就決定用威逼的辦法。

過了幾天，日酋山本假裝來看望馬老太太，并試探地說：“老太太，這幾天想得怎樣了，是不是決定給兒子寫信了?”

馬老太太就像沒有聽見，一句話也不說。

山本又威脅說：“你若不寫信，等我們把你兒子抓起來了，到那時你后悔可就晚了!”

馬老太太憤怒地說：“你們想消滅回民支隊?想抓住本齋?那是妄想!”

山本露出兇相，惡狠狠地說：“老東西，告訴你，今天再不寫信，叫你死啦死啦的!”

這時，回民叛徒哈少甫也湊過來幫腔：“老太太，你還是放聰明點兒，別自討苦吃啦!”

馬老太太看到哈少甫那一臉奴才相，火冒三丈地痛斥道：“呸!你這個給回民丟盡臉的叛逆，日本人是你的親爹?你這樣為他們效勞，可恥!”

山本拔出戰(zhàn)刀，狠狠地拍在桌子上，大聲地吼道：“老太太，死啦死啦的!”

馬老太太猛地站起身來，斬釘截鐵地說：“來吧，朝這兒砍，你這個野獸，殺人的魔王!”由于氣憤至極，馬老太太口吐鮮血，昏倒過去。山本一時慌了手腳，命令手下人快把她抬走，并叫喊著：“不要讓她死了!”

馬老太太的身體每況愈下，可敵人仍然不放過她。

馬老太太以頑強的毅力與敵人展開了最后的斗爭——絕食。三天之后，她咳嗽加劇，吐血不止。她將守候在身邊的一個老鄉(xiāng)叫到跟前，斷斷續(xù)續(xù)地說：“孩子，我……不行了，我死之后，請你……告訴本齋，娘對得起……他們。讓本齋他們狠狠地打日本鬼子，替……鄉(xiāng)親們報……仇。”

說完，這位堅強不屈的老人閉上了眼睛。