不可缺少的營(yíng)養(yǎng)素

在中國(guó)幾千年的封建社會(huì)中，出過幾百位皇帝，盡管群臣和百姓見了皇帝的面都得三呼萬歲，然而，在為數(shù)眾多的皇帝中真正能活過80歲的只有3位。這一方面與他們縱情享樂、荒淫無度有關(guān)，因?yàn)榭v欲會(huì)使他們損身折壽；另一方面恐怕與他們的飲食失衡也有很大的關(guān)系。皇帝們雖然每天盡享山珍海味，餐餐大魚大肉，這些看似營(yíng)養(yǎng)價(jià)值都很高的食物，長(zhǎng)期這么吃是不能實(shí)現(xiàn)均衡營(yíng)養(yǎng)的，必然會(huì)使蛋白質(zhì)、脂肪攝入過量，而碳水化合物和維生素?cái)z入不足。另外飲食過于精細(xì)，會(huì)使膳食纖維攝入過少，這種不均衡的飲食方式豈不是健康長(zhǎng)壽的大敵？

在3位活過80歲的長(zhǎng)壽皇帝中，乾隆又是他們中的佼佼者，他享年88歲，在位長(zhǎng)達(dá)60年。乾隆到了晚年常有便秘的毛病，雖然宮中每天都是美味佳肴，可他卻食之乏味，御醫(yī)千方百計(jì)想盡了辦法醫(yī)治，可就是沒有什么起色。

一天，乾隆獨(dú)自在宮中散步，忽然一股烤制食物的香味撲鼻而來，他順著香味找去，在一間太監(jiān)住的房子里看見一小太監(jiān)正在吃烤紅薯，爐灶上還烤著幾塊。見皇上駕到，小太監(jiān)連忙跪下，從灶上取下一塊獻(xiàn)給圣上。聞到香味的乾隆早已是食欲大開，再嘗嘗紅薯果然味道香甜，就一連吃了幾塊。誰知到了第二天，他便秘的毛病竟奇跡般地好轉(zhuǎn)了，他一想肯定跟昨天吃烤紅薯有關(guān)。從那以后，他就命御膳房每天增加一道烤紅薯，果然證實(shí)了他的判斷，他的便秘也慢慢地好轉(zhuǎn)了。紅薯為什么能治好乾隆的便秘呢？顯然是其中的膳食纖維起了重要作用。

膳食纖維，并非可有可無

提起營(yíng)養(yǎng)素，人們往往只知道蛋白質(zhì)、脂肪、碳水化合物、維生素、無機(jī)鹽和水這六大營(yíng)養(yǎng)素。在過去很長(zhǎng)一段時(shí)間里，營(yíng)養(yǎng)學(xué)家并不重視膳食纖維的作用，老的觀念認(rèn)為：人體從食物中獲取的纖維素，既不能被人體消化又不能被人體吸收，對(duì)人體沒有什么營(yíng)養(yǎng)價(jià)值，很多人甚至將食物中的膳食纖維視為無用之物，認(rèn)為它可有可無。

近年來的醫(yī)學(xué)研究表明，纖維素雖然對(duì)人體沒有什么營(yíng)養(yǎng)價(jià)值，但它卻有著極為特殊的重要生理功能，膳食中纖維素的多少直接關(guān)系到人體的健康，它們是一種天然抗病防病和強(qiáng)身長(zhǎng)壽的物質(zhì)，并非可有可無，所以近年來營(yíng)養(yǎng)學(xué)家將它作為食物營(yíng)養(yǎng)中的又一新成員———第七營(yíng)養(yǎng)素。

膳食纖維是指植物性食物中不能被人體消化酶所消化吸收的多糖類糖水化合物的總稱，是植物的細(xì)胞壁，包括纖維素、半纖維素、果膠、木質(zhì)素等，那么，膳食纖維對(duì)人體健康究竟有哪些重要功能呢？

第七營(yíng)養(yǎng)素與人體健康

1.防治便秘的“克星”。膳食纖維分為水溶性和非水溶性兩大類。水溶性纖維（象果膠、蘋果纖維、燕麥纖維等）在腸道內(nèi)吸收水分可膨脹或成為透明凝膠狀物質(zhì)，它在腸道內(nèi)更容易被腸道內(nèi)細(xì)菌發(fā)酵和利用，使糞便變軟和增加糞便的體積。水不溶性纖維（如大豆纖維、半纖維素、大麥纖維等）能促進(jìn)腸道蠕動(dòng)，減少食物在腸道中的停留時(shí)間，促進(jìn)其排出，也具有通便作用。因而兩者在預(yù)防和治療便秘方面都有奇特的功效。

2.抗癌防癌顯身手。飲食中膳食纖維過少，會(huì)使糞便中的致癌物質(zhì)在腸道內(nèi)停留時(shí)間過長(zhǎng)，與腸壁長(zhǎng)期接觸，易誘發(fā)結(jié)腸和直腸癌。增加膳食中纖維素含量會(huì)使致癌物質(zhì)濃度相對(duì)降低，同時(shí)還會(huì)刺激腸道蠕動(dòng)，使致癌物與腸壁接觸的時(shí)間大大縮短。流行病學(xué)發(fā)現(xiàn)，乳腺癌的發(fā)生與膳食中高脂肪、高蛋白類含量以及低膳食纖維攝入有關(guān)，這可能是體內(nèi)過多的脂肪促進(jìn)某些激素的合成增加，形成激素間的不平衡，使乳房?jī)?nèi)激素水平上升所造成。而高膳食纖維攝入時(shí)脂肪吸收減少，激素由脂肪合成受到抑制，從而預(yù)防婦女的這一疾病。

3.降低血中膽固醇。由于膳食纖維中有些成分如果膠可結(jié)合膽固醇，木質(zhì)素可結(jié)合膽酸，使其直接從糞便排出，降低脂類的吸收水平，從而降低血脂的濃度和血液黏度，保證血管暢通，防止或減緩動(dòng)脈硬化以及心腦血管病的發(fā)病率。

4.預(yù)防和控制糖尿病。膳食纖維能調(diào)節(jié)腸道對(duì)糖類物質(zhì)的吸收，能延緩血糖的急劇升高，使餐后血糖水平穩(wěn)定，有助于糖尿病患者控制癥狀。膳食纖維還可改善神經(jīng)末梢組織對(duì)胰島素的感受性，降低了患者對(duì)胰島素和抗糖尿病藥物的需要量，從而減輕對(duì)胰島組織的壓力。南瓜粉治糖尿病的機(jī)理與其所含的纖維素、果膠成分有關(guān)。

5.控制體重、減輕肥胖。肥胖大都與食物中熱能攝入增加或體力勞動(dòng)減少有關(guān)。提高膳食中纖維素的含量，多吃一些富含纖維的蔬菜、水果、粗雜糧等，可以增加食物容量，成為消化作用的物理屏障，減少饑餓感，從而使熱能攝入減少。實(shí)驗(yàn)證明：各種纖維素均能抑制消化糖、脂肪、蛋白質(zhì)的酶的活性，從而減低其消化吸收率，最終達(dá)到減肥的作用。膳食纖維是一種天然、安全、有效而又無副作用的食物抑制劑，是理想的減肥食物。

6.改善和增進(jìn)口腔、牙齒的功能。現(xiàn)代人由于食物越來越精細(xì)、柔軟，使用口腔肌肉、牙齒的機(jī)會(huì)越來越少，因此，牙齒脫落、齲齒出現(xiàn)的情況越來越多。而增加膳食中的纖維素，則增加了使用口腔肌肉、牙齒咀嚼的機(jī)會(huì)，長(zhǎng)期下去，則會(huì)使口腔得到保健，功能得到改善。

7.防治膽結(jié)石。膽結(jié)石的形成與膽汁膽固醇含量過高有關(guān)，由于膳食纖維可結(jié)合膽固醇，促進(jìn)膽汁的分泌、循環(huán)，因而可預(yù)防膽結(jié)石的形成。有人每天給病人增加20-40克的谷皮纖維，一個(gè)月后即可發(fā)現(xiàn)膽結(jié)石縮小，膽汁流動(dòng)暢通。

8.膳食纖維與健康長(zhǎng)壽。心腦血管疾病、糖尿病和癌癥是影響人類健康長(zhǎng)壽的三大殺手。西方流行病學(xué)家研究證實(shí)：經(jīng)常吃富含膳食纖維食品的人們可大大降低結(jié)腸、直腸癌的發(fā)病率。另外高纖維食物還有助于預(yù)防高血壓、高血脂、冠心病、糖尿病和乳腺癌。亞洲移民到美國(guó)之前患乳腺癌、糖尿病、冠心病等西方人常見病的概率較低，但當(dāng)新移民在美國(guó)生活若干年后，凡采用美國(guó)式飲食（常吃漢堡包類高脂肪、高奶油食品和牛肉等，很少攝入膳食纖維）的亞洲移民，其乳腺癌、冠心病和糖尿病的發(fā)病率與美國(guó)本土居民迅速接近。這與亞洲國(guó)家居民以蔬菜、谷物、大豆為主要食品，肉類和奶類（油）食品較少有關(guān)，這是他（她）們很少患美國(guó)人常見病的主要原因，其中亞洲居民日常飲食中大量的膳食纖維功不可沒。可見日常飲食中選擇一些富含膳食纖維的食品會(huì)有利于健康長(zhǎng)壽。

膳食纖維，并非多多益善

膳食纖維這種曾被人們忽視和拋棄過的“第七營(yíng)養(yǎng)素”，廣泛地存在于各種新鮮蔬菜、瓜果和粗雜糧中。膳食纖維雖然與人體健康密切相關(guān)，但也并非是越多越好，因?yàn)樯攀忱w維如果攝入太多，不僅會(huì)引起胃腸脹氣、大便次數(shù)過多等不適，而且還會(huì)因?yàn)槭澄镌谖改c道停留時(shí)間過短而影響其它營(yíng)養(yǎng)素的吸收，如可引起鐵、鋅的利用率下降，造成這些元素的缺乏。纖維素不但會(huì)阻礙有害物質(zhì)的吸收，也會(huì)影響人體對(duì)蛋白質(zhì)、無機(jī)鹽和某些微量元素的吸收，如煮、炒黃豆，人體對(duì)蛋白質(zhì)的消化吸收率最多只有50%，而將黃豆加工成豆腐后，吸收率馬上上升至90%，其原因就在于加工后破壞了其中的纖維成分。另外，長(zhǎng)期大量進(jìn)食高纖維食物，會(huì)使人體蛋白質(zhì)補(bǔ)充受阻，脂肪攝入量不足，從而造成骨骼、心臟、血液等臟器功能的損害，降低人體免疫抗病能力。

那么，怎樣知道我們每天的膳食纖維不致于缺乏而又不過量呢？一般來說，每天20-50克膳食纖維就可以滿足人體的需要了。另外，觀察一下每天的大便情況也可知曉，如果每天排便很有規(guī)律，每天一到兩次，量適中，而且糞便沉于水下，這就說明膳食纖維供應(yīng)量適當(dāng)。如果糞便干結(jié)，量少，就說明缺乏纖維素；相反，如果大便松散，浮于水面，伴有脹氣，排氣次數(shù)較多，則說明膳食纖維供應(yīng)量偏多了。