“下里巴人”新探

“下里巴人”出自宋玉《對(duì)楚王問(wèn)》。它在古代是指某歌的歌名呢，還是指某種類(lèi)型的歌？眾說(shuō)紛紜。

宋玉的原答是：“客有歌于郢中者，其始曰‘下里巴人’，國(guó)中屬而和者數(shù)千人……”于是，有人解釋為是客居在郢城內(nèi)下里巷子的巴人唱的歌。此說(shuō)并沒(méi)有道出“下里巴人”為何歌。也有人將“下里”和“巴人”說(shuō)成是兩首歌名，那更是相去甚遠(yuǎn)了。

歷史學(xué)家徐中舒的《論巴蜀文化》認(rèn)為，“下里巴人”是古代楚人在農(nóng)田勞作時(shí)唱的歌。一位善歌的“客”，對(duì)絢麗多彩的楚國(guó)音樂(lè)按雅俗程度作了大體分類(lèi)。同高雅的“陽(yáng)春白雪”相比，“下里巴人”算是古代楚之通俗歌曲了。就今天而言，這種農(nóng)田歌，在鄂中俗稱(chēng)其為秧田歌，鄂東稱(chēng)為畈腔，川鄂西則為薅草鑼鼓。

據(jù)徐先生考證：里，從田從土。古代壘土以封疆，表示各個(gè)領(lǐng)主的邊界所在。土堆內(nèi)是田畝，土堆外是公路。土堆的間距，逐漸演化為路程的計(jì)量單位，即里。里同俚，又是巴蠻之別號(hào)。巴人在楚為數(shù)最眾，史有巴楚之說(shuō)。那么，“下里”應(yīng)泛指鄉(xiāng)下和田野，巴人則指楚國(guó)農(nóng)人。可想而知，農(nóng)人們?cè)谔镩g能唱什么樣的歌。

楚人歷來(lái)能歌善舞。在原始公社中，農(nóng)人為了抓季節(jié)、搶農(nóng)活，往往以歌助興，完成繁重的耕作。《環(huán)宇記案》中記載：揚(yáng)歌，郢中田歌也。一人唱，和者數(shù)百，音樂(lè)極悲。此處所說(shuō)的“郢中”，應(yīng)是現(xiàn)在的鄂中，而不是楚都郢城之中，不然，豈不是栽秧栽到郢城大街了上。“悲”，應(yīng)理解為歌者動(dòng)情，聲情并茂。因而，可解疲乏而加快勞作進(jìn)度。