鯨魚“自殺”之謎

每年，在太平洋東西海岸，都會有鯨魚沖上海岸而擱淺的事件發(fā)生。鯨魚為什么會擱淺“自殺”呢？

經(jīng)科學(xué)家研究發(fā)現(xiàn)：聲納（一種利用從目標反射回來的聲波或超聲波探測水下物體(如潛艇或深水水雷)的存在和位置的儀器）可能是導(dǎo)致鯨魚“自殺”的禍首。

同海豚相似，鯨辨別方向并不是靠它的眼睛。因為它們的視力極度退化，一般只能看到十多米以內(nèi)的物體。那鯨又依靠什么來測物、覓食和導(dǎo)航呢？原來，鯨天生就有極其靈敏的回聲定位本領(lǐng)。它們能發(fā)射出頻率范圍極廣的超聲波，這種超聲波遇到障礙物即反射回來，形成回聲。鯨就根據(jù)這種超聲波準確地判斷方位。

而聲納信號會擾亂鯨魚體內(nèi)與回聲探測器類似的定位系統(tǒng)，使它們失去對自身方位的判斷而迅速浮出水面，導(dǎo)致殘留在它們關(guān)節(jié)或身體組織中的惰性氣體如氮氣等，無法由血液循環(huán)送出體外，最終形成氣泡，造成身體不適或急性障礙。如果氣泡壓迫到神經(jīng)，就會阻塞到毛細血管，導(dǎo)致肌肉缺氧。如果影響到骨骼，那么骨骼組織會呈區(qū)域性壞死，留下多處小凹洞。

在西班牙加納利群島的一次海軍訓(xùn)練中，當中頻聲納被放置海中4小時后，14頭鯨全部涌上海灘擱淺而死。多年來，環(huán)境組織一直堅持認為，聲納對鯨、海豚等動物是一種致命威脅，看來，這一觀點并非聳人聽聞。但到底是聲納直接影響了鯨類的定位系統(tǒng)，還是這些鯨因受聲波驚嚇過快浮出水面而死亡，這還有待科學(xué)家進一步研究證實。

在謎底解開之前，我們所能做的，只能是盡量幫助擱淺的鯨魚，使它們繼續(xù)自由自在地生活。