日食知識知多少

同學們，艷陽高照的晴朗日子里，太陽忽然變成了月牙形，甚至完全不見蹤影，這是怎么回事呢？是太陽偷偷睡懶覺了？是被“天狗”吃掉了？還是被豹子吃掉了？想知道為什么嗎？那就和我一起來讀讀下面的文章吧！

（小博士）

太陽高懸，光芒四射。忽然太陽變成了月牙形，甚至完全不見了。于是，天地間出現了夜色，星星也在眨眼。過一會兒，太陽慢慢地又出現了，一切都恢復正常，這就是發生了日食。

據《尚書·胤征》記載：夏朝仲康時代，當時掌管天文的羲和家族有個官員，因沉湎于酒色，工作懈怠，沒有預報即將發生的一次日食，引起人們驚慌。國君仲康認為這是嚴重失職，便下令將羲和處死。據科學家們推算，這是發生在公元前2137年10月21日的一次日全食，而這段記載也是世界上公認的最早的日全食文字記錄。

在古時候，人們由于不了解日食產生的原因，對日食現象迷惑不解，以致日食的發生竟制止了一場曠日持久的戰爭。

公元前585年的一天，在愛琴海東岸。米迪斯人和呂底亞人正在交戰，雙方打得難分難解。忽然天空中的太陽不見了，戰場頓時天昏地暗失去了光明。雙方的首領都十分驚恐，認為這是上天對他們的懲罰，于是，一致同意放下武器，又平心靜氣地訂立了和平條約，結束了這場持續5年之久的戰爭。據推算，這次日食發生在那年的5月28日。

古人對日食的現象還作了種種有趣的解釋。我國大多數地區傳說是“天狗”吃掉了太陽，有的地區還傳說是青蛙或豹子吃了太陽。因此，每當發生日食的時候，人們就會敲鑼打鼓，鳴盆響罐，以嚇跑“天狗”，營救太陽。當然，這些只是人們天真的猜想。

今天，科學家已對日食現象作了科學的解釋。

我們知道，月球本身不會發光，因此，在太陽的照射下，在它的背面會有一條長長的影子。當月球繞地球公轉轉到太陽和地球的中間時，太陽、月球和地球恰好處在一條直線上，月球就會擋住部分照到地球上的光線，或者說，月球的影子投射到地面上。這樣，在月影掃過的地區，人們就會看到日全食。

日食，在1年里一般會發生2次，有時也會發生3次，最多會發生5次，不過這是針對全地球而言的。

一次日全食有幾個階段

月球在繞地球轉動，方向是自西向東，所以它是“追上”日輪，當日輪的西邊緣與月球的東邊緣相切時，稱為“初虧”，它標志著日食開始；第二階段是“食既”——月球的東圓面與日輪的東邊緣相內切，即日輪部分被擋住（意味著全食的開始）；日食的最高潮是第三階段“食甚”，這時日月兩圓面的中心最接近；第四階段是兩圓再次內切——“生光”，這也意味著太陽即將重新露面，全食結束；最后是“復圓”——兩圓面第二次外切，月球的西邊與太陽的東邊相切，于是，整個日食到此為止。當然，對于偏食和環食而言，只有三個階段：初虧、食甚及復圓。

目睹日全食的人很少

日全食發生的時間很短，所以屆時只要有一朵云彩，或者來一場陣雨，都會使機會化為烏有。如1980年春節的昆明日全食，就是在發生全食的那2分鐘內，一朵小白云正好擋住了日輪，讓云南天文臺所有人的努力全都泡了湯。第二個原因是每次能見到日食的地方不大，集中在一條“日食帶”內，這條“日食帶”寬不超過300千米，長至多幾千千米，只有地球表面積的千分之幾，其中還有些地方是荒無人煙的沙漠或大海。所以盡管每年至少有2～5次日食，但在一個固定的地方，兩次日全食的間隔平均長達二三百年。這就是說，終生沒有見過日全食的人比比皆是。

同次日食各地發生的時間不一樣

因為月球在繞地球公轉，這種運動的平均速度達1.02千米/秒（自西向東），而地球的自轉運動雖然也是自西向東同向，但最快的赤道處也只有0.465千米/秒。這樣，月球的影錐實際上是以每秒幾百米的速度，自西向東在地球上掃過。如能登上高處極目遠眺，就能見到一團巨大的黑影，以很快的速度掠過地上的山川和江湖，十分壯觀。因此，每一次日食總是越是西邊，發生的時間越早，越在東邊越晚。