維生素C又名抗壞血酸,簡稱VC,在人體代謝過程或生命活動的許多方面具有重要影響。它的主要來源是蔬菜和水果,尤其是新鮮的綠葉蔬菜。然而,有些人誤認為,平時只要多服用些VC片劑,不吃或少吃蔬菜、水果也能達到同樣效果。其實,服用VC片劑和進食蔬菜并非一回事。蔬菜和水果除了含有較多的VC之外,還含有無機鹽、胡蘿卜素和其他人體必需的多種維生素和纖維素,而VC片是不能取代這些成分的。蔬菜還含有較多的粗纖維,它本身雖無營養價值,但能促進消化液分泌,以利食物消化,刺激胃腸蠕動,起到通便清潔腸道的作用。蔬菜中所含天然VC與人工合成的VC是不盡相同的,前者具有不容忽視的優點。
VC片是純藥物制劑,它的主要功能是參與體內的氧化還原反應,參與解毒及細胞間質的生成等。VC片在效果上遠不如天然的VC。如果把VC片與蔬菜、水果等同,經常過量服用,則不僅對人體無益,甚至會引起諸多不良反應,嚴重者甚至會發生中毒。資料報道,VC片每日用量超過5克時,可致溶血,甚至危及生命,大劑量VC片還可引起高鈣血癥和低鈉血癥,并降低白細胞的吞噬能力。服用VC藥片的辦法來彌補進食蔬菜的不足是不可取的。對一個健康人來說,每日VC的需要量約為50~150毫克,除VC嚴重缺乏的病人外,健康人只要合理膳食,即能滿足人體每天對VC的需要。
含VC較多的蔬菜、水果有鮮棗、雪里蕻、西紅柿、青蒜、山楂、新鮮桔子、辣椒、蒜苗、檸檬、卷心菜等。蘿卜、生菜、圓白菜VC含量也較高,可優先食用。