有關筷子的傳說

大禹與筷子

這個傳說流傳于東北地區。說的是堯舜時期，洪水泛濫成災，舜命禹去治理水患。大禹受命后，發誓要為民清除洪水之患，三過家門而不入。他日日夜夜和兇水惡浪搏斗，別說休息，就是吃飯、睡覺也舍不得耽誤一分一秒。

有一次，大禹乘船來到一個島上，饑餓難忍，就架起陶鍋煮肉。肉煮熟后，因為燙手無法用手抓食。大禹不愿因等肉鍋冷卻而白白浪費時間，他要趕在洪峰前面治水，所以就折下兩根樹枝把肉從熱湯中夾出，吃了起來。從此，為節約時間，大禹總是以樹枝、細竹從沸滾的熱鍋中撈食，這樣就可省出時間來制伏洪水。如此久而久之，大禹練就了熟練使用細棍夾取食物的本領。手下的人見他這樣吃飯，既不燙手，又不會使手上沾上油膩，于是紛紛效仿，就這樣漸漸形成了筷子的雛形。

雖然“傳說”主要是通過某種歷史素材來表現人民群眾對歷史事件的理解、看法和感情，而不是嚴格地再現歷史事件本身，但當今的人們相信大禹在治水中偶然發明了使用筷子是真實的情形。

姜子牙與筷子

這一傳說流傳于四川等地。說的是姜子牙只會直鉤釣魚，其他事一件也不會干，所以十分窮困。他老婆實在無法跟他過苦日子，就想將他害死另嫁他人。

這天姜子牙釣魚又兩手空空回到家中，老婆說：“你餓了吧？我給你燒好了肉，你快吃吧!”姜子牙確實餓了，伸手就去抓肉。窗外突然飛來一只鳥，啄了他一口。他疼得“啊呀”叫了一聲，肉沒吃成，忙去趕鳥。當他第二次去抓肉時，鳥又啄他的手背。姜子牙犯疑了，鳥為什么兩次啄我，難道這肉我吃不得？為了試鳥，他第三次去抓肉，這時鳥又來啄他。姜子牙知道這是一只神鳥，于是裝著趕鳥，一直追出門去，一直追到一個無人的山坡上。神鳥棲在一棵絲竹上，并呢喃鳴唱：“姜子牙呀姜子牙，吃肉不可用手抓，夾肉就在我腳下……”姜子牙聽了神鳥的指點，忙折了兩根細絲竹回到家中。這時老婆又催他吃肉，姜子牙于是將兩根絲竹伸進碗中夾肉，突然看見絲竹咝咝地冒出一股股青煙。姜子牙假裝不知放毒之事，對他老婆說：“肉怎么會冒煙，難道有毒？”說著，姜子牙夾起肉就往老婆嘴里送。老婆臉都嚇白了，忙逃出門去。

姜子牙明白這絲竹是神鳥送的神竹，任何毒物都能驗出來，從此他每次都用兩根絲竹進餐。此事傳出后，他老婆不但不敢再下毒，而且四鄰也紛紛學著用竹枝吃飯。后來效仿的人越來越多，用筷吃飯的習俗也就一代代傳了下來。

這個傳說顯然是古人崇拜姜子牙的產物，與史料記載也不符。殷紂王時代已出現了象牙筷，姜子牙和殷紂王是同時代的人，既然紂王已經用上象牙筷，那姜子牙的絲竹筷也就談不上什么發明創造了。不過有一點卻是真實的，那就是商代南方確實是以竹為筷的。