燭剪、蠟剪、剪筒和香匙剪子

看過《讀書》二○○四年十一期上揚之水先生《定名與相知》一文后，也把自己關于“剪筒”的一點小心得，寫下來公諸同好，并就正于揚之水先生。

在《紅樓夢》第二十九回中寫賈母去清虛觀一段有如下三句話：

可巧有個十二三歲的小道士兒，拿著個剪筒，照管各處剪蠟花兒。

那小道士也不顧拾燭剪，爬起來往外還要跑。

那孩子一手拿著蠟剪，跪在地下亂顫。

從這里看來， 剪筒、燭剪和蠟剪確是指同樣一件物品。但是，這三者是否完全等同？還可做一些辨析。

“蠟”字的本義是“蛆”，也用作年末大祭之名（見《說文》），后指動植物或礦物所產生的油質，再引申指以這些油質制成的固體照明用品。“燭”的本義是照明用的火炬，火炬“執(zhí)之曰日燭，樹地曰庭燎”（見《說文》）。“蠟”與“燭”連用在南朝劉義慶《世說新語》中就出現過（如“石季倫用蠟燭作炊”《汰侈第三十》）；在中晚唐的詩歌中大量出現，如：“蠟燭有心還惜別”（杜牧）、“蠟燭成灰淚始干”（李商隱）。所以，“蠟剪”即“燭剪”應該沒有問題。

可是“剪筒”的“筒”字讓我有些不理解。鄧云鄉(xiāng)先生《紅樓風俗談》中說此筒“很像現在姑娘們燙頭發(fā)用的那種夾剪”，這種說法也讓人不得要領。但后來兩次偶然的機會讓我覺得自己揭開了謎底。

一次是下鄉(xiāng)去參觀苗圃，看到園藝師傅用“高枝剪”剪截樹木高處的細枝。它是中空的，有一根能夠伸縮的鋁合金長柄，可以隨著修剪的高度來調整，園藝師傅就叫它“剪筒”！因為是長柄，而且是中空，所以才稱得上“筒”。另一次是讀到李漁《閑情偶記·器玩部》中“燈燭”部分關于“燭剪”說：“長三四尺之燭剪是已，以鐵為之，務為極細，粗則重而難舉，然舉之法，說在后幅。有此長剪，則人不必升，燈亦不必降，舉手即是，與剔卑燈有無異矣。”

我揣測“剪筒”一詞，應是特指有“中空長柄”的燭剪。

揚之水先生文中還提到“香匙剪子”。查《宋史 志第一百二 輿服一》中關于“五輅 ”之制時有一段話：“前攔人員一人，后攔人員一人，前攔馬八人，后攔馬八人，踏道人員二人，踏道二十人，小拓叉四人，小梯子二人，燭臺二人，香匙剪子二人，左右索人員二人。”

燭臺和香匙剪子是為皇帝夜間出行準備的。皇帝夜間出行，隨從人員較多，照明應是“大燭高照”。所以“香匙剪子”很可能是李漁說的那種“以鐵為之，務為極細”的長剪，否則，“匙”字無處落腳。至于是否是中空的，就無法判斷了。

所以準確地說，只有長柄的燭剪才能叫“剪筒”或“香匙剪子”，而且，“剪筒”的長柄還應是中空的。燭剪（蠟剪）、剪筒和香匙剪子幾者之間并不完全等同，在揚之水先生文章附圖中的三把短柄燭剪就不能叫“剪筒”或“香匙剪子”。文中所說“燭剪又名香匙剪子，又或剪筒”的說法，還可再斟酌一番。