原子量,譯自英文atomicweight,是由化學(xué)原子論的創(chuàng)始人道爾頓在19世紀(jì)初提出的,沿用至今。例如,國(guó)際純粹化學(xué)與應(yīng)用化學(xué)聯(lián)合會(huì)有一個(gè)委員會(huì)叫做IUPACCommissiononAtomicWeightsandIso—topicAbundances(原子量與同位素豐度委員會(huì)),至今并未改變其名稱。這或許可看作是名詞術(shù)語(yǔ)的約定俗成原則的一個(gè)范例。因?yàn)椋邆涓咧形幕降默F(xiàn)代人,誰(shuí)都不會(huì)混淆“重量”和“質(zhì)量”,誰(shuí)都會(huì)懂得,所謂“atomicweight”,不是指原子的重量而是指原子的質(zhì)量,而且,不需要懂得太多的歷史,誰(shuí)都知道,“atomicweight”這個(gè)術(shù)語(yǔ)的內(nèi)涵,從一開(kāi)始就是指原子的相對(duì)質(zhì)量而不是絕對(duì)質(zhì)量。