小朋友們,你們知道牛頓是誰嗎?他可是個了不起的物理學家,更是近代自然科學的奠基人。據說,有一次他在蘋果樹下讀書,被一個熟透的蘋果砸在了頭上,于是受到啟發,發現了萬有引力定律。科學發明的關鍵是要敢于和善于提出問題,就像我小好奇一樣,要有一顆對周圍“好奇”的心才行。現在就讓我們回到牛頓生活里的一天,看看他學到了什么,也許會對你很有啟發哦!
(小好奇)
牛頓從小在鄉村長大。他寧愿自己在家看書,也不喜歡去學校,上學的任務似乎就是為了等待放學。他不交朋友,經常冥思苦想,有時像個頑固的老人,有時又像個呆呆的稻草人,曾被老師和同學稱為“呆子”。校長從他許多精巧的發明看出他是個深思專一的可造之材,常用激將法督促他。18歲的一天,牛頓由校長推薦去劍橋大學讀書。
劍橋大學的校園繁花似錦,綠草如茵,建筑物各具特色。清澈的溪流中,幾只天鵝在垂柳陰下悠游。三一學院的大門上雕刻著英王亨利八世的像,他創立了英國國教,也是這個學院的創辦人。
牛頓走進三一學院的院門時,忽然意識到要進入一種新的生活,頓時緊張起來,一陣涼颼颼的感覺從脊背直透腳尖。他只顧低著頭向前走,差一點迎面撞上一位身材魁梧的紅袍紳士。牛頓驚慌失措,不知如何是好。
“你是新生?”
“是的。”
“是艾薩克·牛頓先生嗎?”“是的……”紳士溫和地笑著說:“真巧,我是艾薩克·巴羅。”
“啊,您好。”牛頓滿口鄉音地回答,若有所悟地抬起頭,因為這個人就是舅父介紹的巴羅教授。牛頓從口袋里拿出舅父的信遞給他。
“我已經接到他的信,不然不會知道你的名字。”
教授想緩和一下牛頓的緊張情緒,神態盡量隨和。牛頓卻因初次見到大學教授,感到很拘束。教授打開信,匆匆看了一眼,就把它放進口袋。
“到我的房間里去吧。”
教授在走廊里闊步前行,牛頓迷迷糊糊地跟在后面。等到他稍微清醒時,發覺自己已經在教授的房間里了。眼前的這位31歲的教授是歐幾米得幾何學的一流學者,以創立在曲線上做切線的方法而聞名。牛頓對此一無所知。
“隨便坐,別拘束。”
牛頓的動作顯得很生硬,好不容易在椅子上坐下了。
“現在我就按入學的慣例詢問了。艾薩克·牛頓先生,你是志愿入學嗎?”
“是的。”
“好!那我就準許你入學。”
牛頓如釋重負,放下了心。
“牛頓先生,你現在已是劍橋大學的學生了。我是教授,我們就以師生的身份來談談吧。”
牛頓不知談什么好,感到很不自在。
“你對學習有什么要求?”
“我想學有關力和運動方面的東西,也想研究數學……”有了具體的話題,牛頓就能對答了。
“那就有困難了。數學倒是沒什么問題,但力和運動卻沒有人講授。當然你可以自己研究,但沒有人指導。”
牛頓并不驚異。從小學到中學,從來沒有人教他想學的東西。
“你知道伽利略的實驗嗎?”別說是實驗,連這人的名字牛頓也是頭一回聽說。
“那么,我提一個問題吧。鉛球有大有小,讓它們同時從比薩斜塔上落下來,請問哪個先到達地面?”牛頓默想了一會兒,怯生生地說:“不做一下不知道。”
“是嗎?伽利略也這么想。可是亞里士多德說是重的先到達地面。你認為怎么樣呢?”亞里士多德是古希臘的大哲學家,牛頓是知道的。
“我想他是正確的。”
“你確信如此嗎?”
“……”牛頓猶豫起來了。
巴羅教授看著他的表情,改變了態度,以授課的語氣說:“你只是想亞里士多德說的不太會錯。那么,你是不是贊成,不必探究真理,不必做新的發現,只要相信古代圣賢就行了?”牛頓從未面臨過這種問題,有點驚慌失措。
“伽利略讓大小鉛球同時從比薩斜塔上掉下來,結果和亞里士多德所說的不一樣,重的和輕的同時落到地面。”
“亞里士多德也錯了嗎?”
“古典學派的人不肯面對這一事實。有人懷疑伽利略使用了‘魔術’。但是,無論由誰來做,結果都一樣。”
古典學派是受羅馬教廷支持的一個思想學派,該學派的學者們認為,哲學上的真理都已被亞里士多德和柏拉圖所掌握,而神學上的真理都被《圣經》和奧古斯丁所掌握。所以,要學得真理,只要讀這些圣賢的書就夠了。
羅馬天主教廷為維護教權,極力推行和扶持古典學派的權威,一般人很難脫韁而出。
“伽利略研究天體運行得出結論,說地球會運行轉動。這在古典學派的羅馬教廷看來,是異端邪說,伽利略因此被送上宗教法庭,幾乎送命。最后結論如何,還會爭論下去。但他倡導的重視觀察和實驗驗證的研究方法,卻比結論更為重要。這一點,你要牢記在心上。我認為,本學院負有把中世紀引到近世紀,打破天主教的古典思想的使命。牛頓先生,你要多多努力啊。”巴羅教授語重心長地說。
這就是牛頓第一天上大學的經歷,時間是公元1661年6月5日。