常家大院萬(wàn)里茶路

最近在央視熱播的《喬家大院》引起了眾多茶人的關(guān)注，主角喬致庸發(fā)現(xiàn)因太平軍起義而封鎖多年的茶路蘊(yùn)藏著巨大商機(jī)，便不顧艱險(xiǎn)，南下武夷山販茶。隨后，喬致庸帶著販來的茶葉又北上恰克圖，直到中俄邊境，和俄國(guó)商人簽定了長(zhǎng)期合作貿(mào)易合同，這條封鎖多年的茶路被再次疏通。但是，在山西，還有一個(gè)因茶而發(fā)跡的“大院”，那便是常萬(wàn)達(dá)和他的常家大院，而他的萬(wàn)里茶路和喬家竟有著驚人的相似。

常家先人常萬(wàn)達(dá)，在經(jīng)商小有積累后，不甘平庸，走上了一條更有風(fēng)險(xiǎn)更有具挑戰(zhàn)的經(jīng)商之路：開展中俄茶葉貿(mào)易。其時(shí)正值18世紀(jì)中葉，俄羅斯國(guó)內(nèi)對(duì)茶葉的需求與日俱增，邊境牧民甚至將磚茶當(dāng)作貨幣使用。因而，積極要求擴(kuò)大對(duì)華貿(mào)易；迫使清政府簽訂了“尼布楚條約”及“恰克圖條約”。盡管如此，腐敗僵化的清政府，抱著夜郎自大心態(tài)，消極對(duì)待這種原本可以雙贏的邊貿(mào)形勢(shì)。政府的態(tài)度，極大程度上影響了民間，許多商家在對(duì)俄貿(mào)易上躊躇不前。而常萬(wàn)達(dá)則憑著獨(dú)特的遠(yuǎn)見卓識(shí)和驚人的頑強(qiáng)意志，做起了被后人稱為“萬(wàn)里茶路”的中俄邊境茶業(yè)貿(mào)易。開初的貿(mào)易地點(diǎn)和“喬家”一樣，也是在恰克圖，后來則進(jìn)一步深入到莫斯科。常萬(wàn)達(dá)的這一步走得相當(dāng)聰明，據(jù)說，當(dāng)時(shí)通過恰克圖進(jìn)行的中俄貿(mào)易，90%是茶葉。常萬(wàn)達(dá)則占其中的40%。經(jīng)營(yíng)茶葉所獲的豐厚利潤(rùn)，終于使得常家的事業(yè)，躍上了一個(gè)新的高度和輝煌。

在仔細(xì)觀看常家萬(wàn)里茶路的有關(guān)資料時(shí)，我們吃驚地發(fā)現(xiàn)，常萬(wàn)達(dá)經(jīng)營(yíng)茶業(yè)的基地，和“喬家”一樣，竟然也是在武夷山！據(jù)莊院中的展示，常萬(wàn)達(dá)開拓萬(wàn)里茶路成功后，很快就在武夷山購(gòu)置了茶山。查諸武夷山地方志的有關(guān)資料，果然有關(guān)于“山西茶客到縣來采辦，運(yùn)往關(guān)外銷售”，以及“設(shè)棧收購(gòu)，建廠制茶”的記載。盡管這些記載中沒有說明山西茶客姓名，以及所設(shè)棧、廠的名號(hào)。但完全可以肯定，這些山西茶客中有相當(dāng)一部分是常家的人。他們采辦的茶葉，主要是紅茶，部分是巖茶，統(tǒng)稱為武夷茶。先在下梅、赤石集中，擔(dān)挑馬運(yùn)，走陸路過分水嶺到江西鉛山；裝船沿信江下鄱陽(yáng)，穿湖出九江入長(zhǎng)江，溯江轉(zhuǎn)漢水，一路水路到襄樊起岸。再走陸路經(jīng)河南入山西抵平遙，大同、張家口。再由駝隊(duì)走軍臺(tái)，轉(zhuǎn)庫(kù)倫，北抵恰克圖，全程萬(wàn)余里，歷時(shí)需數(shù)月。再?gòu)那】藞D分散到俄羅斯各地及歐洲各國(guó)。成為上到達(dá)官貴人，下自平民百姓日不可少的健康與快樂之飲。

現(xiàn)在很難想象，當(dāng)年常家茶幫在這萬(wàn)里路上奔波跋涉時(shí)，種種艱辛與意外的細(xì)節(jié)。莊院中陳列著兩只大銀砣，狀若特大橄欖球，極重，極滑。這是因?yàn)楫?dāng)年從恰克圖賣了茶回返途中，所攜銀兩遭遇過好幾次盜偷匪劫。不得已，便想出將銀兩熔成大銀砣，并涂上牛油的辦法。這一來，一般的盜賊極難搬運(yùn)，即便取走了也很難熔開。故名“鬼見愁”。莊院中還陳列著當(dāng)年運(yùn)茶時(shí)常用的一些工具，印象最深的是一種木制小獨(dú)輪車。一車可裝一、二百斤，人力推運(yùn)。茶路上的許多地方，靠的就是這種小車！從某種意義上來說，常家事業(yè)的發(fā)展，就是從推著小車開始的。難怪乎后來常家成為一方富甲，商號(hào)遍天下時(shí)，依然不忘小推車。莊院中就有一幅關(guān)于小推車的彩色壁畫，名為“別人坐轎我推車”。

當(dāng)然，常家先人傳達(dá)給后人的，更多還在于一種精神境界。事實(shí)上，莊院中的許多地方，都有類似的壁畫和詩(shī)聯(lián)匾額。如：沸耳煮茶傾心剝芋，當(dāng)午讀史凌晨注經(jīng)；富貴不淫看閣前花開花落，貧賤莫移望天外云卷云舒；上棟下宇左圖右書，夏葛冬裘朝饔夕餐；等等。聯(lián)想常家發(fā)達(dá)后十分注重后代的教育，先后設(shè)立了17所家族私塾的事。這些壁畫的內(nèi)容與苦心，也就不難理解了。常家先人，深知“富不過三代”與“耕讀傳家”的道理，特別重視以儒家道德教育。經(jīng)受過這種教育的常家后人，無(wú)論經(jīng)商還是做別的事情，大都能堅(jiān)持一種高尚的人格與操守。這或許就是常萬(wàn)達(dá)等晉商能成為儒商的緣故；也是常家莊院沒落之后，后人仍然能以平民心態(tài)讀書求業(yè)的緣故。莊院中有一張做教授、高工的當(dāng)代常家后人表，榜上名者有數(shù)十人之多。由此可見常家教育成果的一斑。

今天的常家莊院，僅余當(dāng)年的四分之一。盡管如此，規(guī)模仍然十分宏大，占地?cái)?shù)千畝，房舍千余間。雕梁畫棟，金碧輝煌。讓人想見當(dāng)年常家全盛時(shí)期的風(fēng)貌。同時(shí)也聯(lián)想到今天的許多“一夜富貴者”以及他們的“衙內(nèi)”們。豪宅美車，花天酒地；前呼后擁；頤指氣使。然而其內(nèi)在的文化與人品，實(shí)在不敢恭維。當(dāng)這些人來到常家莊院時(shí)，不知能否從中感悟到一些東西？