汗水、鮮血和生命鑄成的友誼永恒豐碑

坦贊鐵路東起坦桑尼亞首都達累斯薩拉姆，西至贊比亞的新卡比里姆博希，全長1860.5公里，由中國專家和工程技術人員進行考察、勘測、設計并幫助坦、贊兩國政府組織施工。坦贊鐵路于1968年5月開始進行勘測設計，1970年10月正式開工，1976年7月全部建成移交。

坦贊鐵路工程浩大，全線打通隧道22條，修筑橋梁320座，興建車站93個，建造房屋總面積37萬余平方米，完成土石方量8800多萬立方米，如筑成一米高寬的長堤，可圍繞地球赤道兩周多。

為建設這條鐵路，中國政府提供無息貸款9.88億元人民幣，共發運各種設備材料100萬噸，派出各類工程技術人員近5萬人次，施工高峰期，現場有中國員工1.6 萬人。 67名中國員工獻出了他們寶貴的生命。

坦贊鐵路施工條件艱險。鐵路經過的地區，地質地形十分復雜，有平原、丘陵、高山、大峽谷，有湍急的河流、茂密的原始森林，有的路段處于地震帶，或黑粘土帶；有的路基、橋基和隧道地基土質為淤泥或流沙。許多地區荒無人煙，野獸成群出沒。氣候炎熱，旱季河流干涸，用水困難。雨季降水集中，常常暴雨成災。親身參加鐵路建設的中國專家們，回憶起當年的情形無不感慨萬千。1967年12月，中國政府派出考察組進行考察，提出了全線的基本走向和主要技術條件的建議。1968年5月，中國派出680人的勘測設計隊，經過兩年緊張的工作，勝利地完成了全線的勘測設計任務。為了完成勘測任務，勘測隊員們要一步一步地把鐵路將經過的路線至少走上三遍。坦贊鐵路總長為1860.5公里，這也就意味著勘測隊員們在1968年4月到1970年6月間在非洲茫茫的大草原和原始森林里至少要走5581.5公里。那片充滿野獸、蚊蟲和疾病流行的非洲原始森林曾被稱為綠色沙漠。“人煙稀少，野生動物多，瘧疾流行。有一種采采蠅，人被咬了就睡過去再也不能醒來。在勘測途中經過一密林，一位勘測隊員，不幸遭遇大群毒蜂，被團團圍住無法逃脫，活活地被蜇得遍體鱗傷，毒素侵入全身，不治而逝。” 那段往事依然清晰地留在老勘測隊員的腦海里?！爱敃r醬油是一種奢侈品，我們吃的是醬油膏，拿它和水兌起來吃，而吃一次新鮮的蔬菜就跟過年一樣?？晒╋嬘玫乃苌?，都是死水潭，水的顏色是乳白色的，燒開了喝還拉稀?！?/p>

勘測設計任務完成之后，施工隊伍開赴建設工地。他們萬里迢迢來到遠離祖國的坦桑尼亞和贊比亞，安營扎寨于荒山野嶺，工作條件極為艱苦。頭上烈日曬，腳下石頭烤，兩腳燙得站不住，他們就往靴子里灌涼水，腳被泡腫了，仍然堅持干。暴雨傾瀉，施工便道被沖毀，電線桿被沖倒。不能筑路基時，就做小橋涵，或者去挖沙子，挑揀石頭。美國人曾說建成坦贊鐵路至少需要25年，但經過艱苦奮戰，中國專家和工程技術人員同坦贊兩國的建設者們一道，僅用4年多時間就完成了鐵路全線的建設。

坦贊鐵路運行至今已整整30年了。它為中國與非洲國家和人民之間不斷加強政治互信和經濟互利共贏，共同發展作出了重要貢獻。在中國與非洲友好關系開啟50周年之際，有一個中非關系史上具有歷史豐碑意義的合作工程值得大書特書，那就是舉世聞名的坦贊鐵路。