河上的家族

在水底，它是如此溫柔，圓形的卵石輕輕擦過前額，我看見它憂傷的眼睛，與我對視了許久，然后，它扭過了頭。昨夜，我又夢見了那尾紅鯛魚，在我蠕動的腸胃里不停地流淚……

出生

先說出生吧，故事似乎得從這里說起。

關于我的出生，在我看來，是一件自然又不自然的事情。

那是若干年前一個明麗的秋天。

天空顯得比往日更加高遠，寬闊的澧水河剛剛由渾濁變的澄澈。就是在那樣的一個日子里，十七歲貌美如花的母親，在那只給過她幸福給過她辛酸的漁船上生下了我。

那是一條很容易晃蕩的漁船，它在歲月的風雨里不斷地飄搖，卻顯得異常的頑強。跟澧水河的漁民一樣頑強。我的出生，加重了它對生命的承載。

像許多在漁船上出生的生命一樣，我的哭聲充滿了一種漂泊的滄桑，那是一種野性的啼哭，恣肆、悠然且嘹亮。當然，這么有水平的話，是我那做過漁霸念過幾天私塾的祖父說的。他還說了些其他的，似乎都不太適合用在剛剛成為他家庭成員中的他的孫女身上。

他兩眼有些駭然地盯著我，不無憂郁地告訴我年輕的父母。他說：這丫頭野，長大難管，你聽那哭聲。然后搖搖頭，在他的煙斗里裝上一鍋煙，閉上眼睛，不再理會我。

我驚異于我的祖父那雙洞穿時事、預言未來的本領。以后的很多日子，我都發現他兩眼惡狠狠地盯我。

我看到那樣的一雙眼睛就哭。

我選擇哭來掩飾我心中的恐懼。

我害怕看到那雙眼睛。

年輕的母親似乎不以為然，問跟她一樣年輕的父親：鞭炮呢？鞭炮。

父親就期期艾艾地把頭轉向閉著眼睛吞云吐霧的祖父：爹，鞭炮。

是啊，生了孩子是要放鞭炮的，辟邪與喜慶。澧水河千年萬載的習俗怎么能因我的出生而改變呢？

祖父用他的厲眼逼視著我父親：頭胎生個賠錢的，也值得慶賀？

父親就在他父親的厲眼下，低下頭去，不敢再出大氣。

母親在中艙聽見了這話，眼淚嘩地流了出來。

若干年后，母親說起這段往事，還忍不住地流眼淚。還不忘記告訴我這段階級仇、民族恨。當然，后來母親很爭氣，接二連三地給劉家添了三個男丁，也算揚眉吐氣了幾回。

名字

該說名字了。

我的名字很俗。

真的很俗。俗得每一個知道我名字的人都這樣認為。

更有一次，一個雜志社的編輯打電話給我，我激動地握著話筒，想聆聽他寶貴的意見。他在電話的另一端說：紹英，你能不能改個名字，用個筆名？這名字太俗了，俗得沒一點水平，沒一點素質。

我似乎看得見他邊咂嘴邊搖頭。我想，他完全可以自言自語，不必特意打電話來打擊我。

我很憤怒，他有什么資格來批評我的名字，不就是有一點水平，有一點素質？我承認的名字很俗，可我的名字就真的沒一點水平，沒一點素質么？

我當即對他說：您有什么事就說，關于名字，我還不想改。不想！

我把不想說得很響亮。因為我早餐吃得很飽。

他不說了。

他沒有機會說。

我沒給他說的時間。我把電話掛斷，之后，哼著小調，又快活我的去了。

說起我的名字，那也不是沒有來歷。

我的出生，雖然讓一家人都不太舒服，但這由不得他們。他們沒有選擇，如同我沒有選擇。人生就是這么的充滿了無奈。祖父的唉聲嘆氣是有傳染的，全家人都憋著一口氣，這口氣又哽著喉嚨，吐不出來，咽不進去，那些日子，澧水河涌動的，蘆葦蕩里飄蕩的，都帶著情緒。愁云慘霧的籠罩，似乎沒有影響祖父的好胃口。他在一頓酒足飯飽后，用竹簽剔著牙，瞥著在襁褓中對他諂媚笑著的我，用那根粗糙得像砂子的手，摸了一下我皺巴巴的臉說：這丫頭還沒名字吧？

父親小聲地說：還沒呢，爹。您取一個吧。

祖母說：賤一點，貓啊狗啊，黃鱔啊泥鰍啊。好養。

祖父馬上瞪起了眼：怎么也是我劉氏的子孫，名字是不能馬虎的。

母親很意外。

她抬起了頭，雙眼望著她公爹。那眼里充滿了感激。

古有花木蘭替父從軍。輩分應是紹，希望她長大后像個男兒一般英武。就叫紹英吧。祖父很得意。他得意于他取的名字，然后似乎也有了一些歡喜。大家都有了些歡喜。

在他們眼里，我已經是英武的花木蘭了。

我不想當花木蘭，要從軍，我還有三個弟弟，讓他們從去。當然，他們跟我一樣，也有著金屬般硬度的名字，分別是：英、勇、剛、強。

我對這個名字充滿了敬畏。我流淌著這個討厭我、對我的到來極不熱情的人的血。

我沒有一點辦法。

我的祖父做夢也想不到，若干年后，有人批評他取的名字，沒一點水平，沒一點素質。

我對我的祖父充滿了歉疚。

我覺得對不起她給我取的名字。

我也沒有以他預想的那樣成為花木蘭。

我每日極其女兒極其裊娜地茍茍蠅蠅地生活，也會去穿花裙子，在鏡子前流連。

在熙熙攘攘的城市人流里，你喊上“紹英”的這個名字，你一定會見我扭過頭，對你友好地一笑，因為你肯定是我的朋友。這個名字，悠然地與我一起，迎接人生所有的風雨。甚至，有一天會刻在墓碑上，接受我后人的瞻仰，直至地老天荒。

感謝你，我的祖父。

是你讓我知道自己是誰。

繩子

一根繩子與一個人的命運有關，你別不信。

這是真的。

我出生后，正如我的祖父所料，我的母親發現我極端的不安分。才五個月的嬰孩，就能從窄小的中艙爬到前艙去，其中要爬過一個有五十厘米高的坡坎，而往往他們并沒有發現我是如何爬過去的。我相信，我和岸上的爬行動物相比，爬行的本領一點也不比他們差。直到有一次，我在春天的澧水河面上，開始了我人生的第一次漂流。

那日，母親干完手中的活，習慣性地看一眼中艙，結果你肯定知道：我不見了！然后她的眼睛追蹤到前艙，依然沒有。我母親是個聰明的女子，立刻她在心里就明白了：我掉到河里去了。

我是怎樣下的水，我想我是知道的。那時候我小小的身子還很輕，輕得母親親手縫制的厚棉衣就能在水上托起我沒有份量的身體。

我似乎很愜意地仰面躺在春天的澧水河上。這時的澧水河還很消瘦，天空有些陰暗，有厚厚的積云跟我一樣心情很好地悠悠隨波蕩漾。可惜好景不長，我在母親的大呼小叫里，就被母親匆匆弄上了船，那一刻，我正對著我頭頂上的云朵傻笑。

當晚，在我家漁船上那盞昏黃的馬燈下，母親就用打魚用的棉線，搓成一條兩個指頭粗的繩子。而那條繩子就理所當然地拴到了我的腰間。

我實在對不起我煞費心機的母親。以后的日子里，我對那條繩子的態度極端的不友好。我無數次像澧水河的一條魚那樣，企圖用我那還沒長牙的牙幫咬斷那根繩子，結果你肯定知道，那根繩子上除了沾滿我的唾液外，依然很牢固地牽系在我的腰間。

清亮的澧水河啊，我日日望著你靜靜流淌，卻也只能這樣望著你。我確信，我的眼睛里一定裝滿了期望也裝滿了絕望。

這樣的日子當然不會久遠。等到乳牙初齊，繩子已奈何不了我。我可把繩子惡狠狠地咬成一截一截又一截。母親總是有辦法，第二天，一定會有一條更粗更結實的繩子出現在我的腰間。

斷過幾根繩子后，我不再做這種費力不討好的事情。我知道我所有的努力都是徒勞。我望著澧水河，看著它由清亮變得渾黃，盼著解開繩子，能像條魚兒般任意在水里暢游。

而一個不如意的人兒是不可能會有一個如意的人生的。

也曾，是的，記得有那么一次，也曾想把自己徹底地交付給一根繩子。

那是個很好的年紀。

我還年輕得像春天里澧水岸邊勃發的一支蘆葦。至于什么事情，實在被日子的手筆描淡了，淡得像一陣風來過。感謝那根不太結實繩子，讓我隆重上演一出生活的悲喜劇。

那是個陽光很好的午后，我把繩子的一端系了在澧水堤岸的一棵大樹上。

棵什么樹呢？我想不起來了。

反正不是歪脖子老榆樹。

那絕對是是一棵站立得很直的樹。樹的枝葉都很繁茂。然后我把繩子挽個結，套到了我脖子上。我勇敢地做完這一切。像英勇就義的劉湖蘭，悲壯無比。

陽光一點一點地從樹葉的縫隙里傾瀉到我身上，我已無心觀察這些，等到身子懸空，我懷著必死的信心和勇氣正要英勇就義的時候，“啪”地一聲，我從樹上一點也沒有預兆地跌到了地面。我摸著我摔痛的屁股，坐在地上哭得昏天黑地。

我怨天怨地怨繩子。

等我把臉上的鼻涕眼淚擦干，我拾起那根繩子，在朦朧淚眼里，端詳了半天，認真地想了一想：誰說這不是命呢？命不該絕啊。然后使出老勁，把它拋遠。連同那個年紀應有的憂傷與煩惱。

我出嫁那天，母親把在我幼年拴我的繩子連同嫁妝一起交給我，還不忘說說她的艱辛，她說：你看，你有多磨人。天生就磨人。這下好了，你磨人家去吧。

母親如釋重負。

盡管那眼里也盛滿祝福。

在后來的日子里，那根繩子安靜地守著我家的雜屋，可它卻經常有意無意地跑出來，跑到我的夢境里。

我知道，我怎樣存放它只是一個形式。我漂泊的腳步呵，無論走了多遠，這根繩子，它是那么牢固地拴在了我心里。

你能說這是一條與命運無關的繩子么？

漁船

看見那只船的殘骸的時候，我拉著父親的手，反復地問父親：這只船還能不能修？還能不能修？

父親連看也不看那只船一眼，說：修？我們有兩只船呀。然后在夕陽的撫慰下，大踏步地走向蘆葦蕩深處，把我丟在那只船的殘骸身邊，不再睬我。

我知道，父親習慣于我的古怪問題，一條破敗的船，干嘛要去修它。就像一個不中用、已經病入膏肓的老人，不需要醫治一樣。澧水河的漁民年紀大了都是這樣的終結自己并不光輝燦爛的一生。而且，在父親眼里，我的神經從來沒有正常過。

我開始圍著這條破船轉，用手指點著它一個一個的艙：尖艙、二艙、三艙、圍艙、中艙、夾斗、伙艙、腳艙、尾艙。幼小的我就能一一列舉這些艙的功能，尖艙是放錨鏈的；二艙是活水艙，每天打的魚來不及賣，就臨時養在這個艙；三艙是放漁網的，每個季節都有不同的漁具；圍艙是放一家人的衣服的，其實我們一家沒有多少衣服好放，那個艙就顯得大了些；中艙是睡覺的，晚上，父親都會在這個艙發出很大的鼾聲，吵得母親老是罵他；而夾斗因為窄小，是放貴重東西的，我每天都見母親把賣魚的錢放一點到這個叫夾斗的地方去；伙艙就不用說了，自然是煮飯炒菜的地方，相當于廚房灶臺；腳艙是艄公操槳的地方；尾艙沒有東西，只有船舵。

我很得意。我得意于我知道的很多。

這只船這么孤獨凄涼地在這蘆葦蕩里躺著。離開了水，它就只能以一種叫尸體的東西存在了。尸體我是知道的。

那年，我和劉紹勇同志兩人的弟弟，那個出生才四十五天的叫劉紹剛的小家伙，就是以一具尸體的樣子睡在了蘆葦蕩的土堆里的。

那是父親親手挖的一個小坑，蘆葦蕩的土很軟，父親似乎沒花什么力氣，連汗都沒有流一滴。劉紹剛躺進去的時候，母親撕心裂肺地叫，烏黑的頭發披散著，好看的眼睛已經不成樣子了。

我不想看到母親那一刻變得很丑的臉，就把頭別了過去。

劉紹勇說：姐姐，你怎么能不哭呢？媽媽都哭了，我們應該哭。

三歲的劉紹勇哭了。我看著劉紹勇，劉紹勇的嘴一撇一撇，哭得很好看。

我的弟弟劉紹勇說得很對，我應該哭。我使勁擠，也沒能擠出一滴淚來。

父親吼一句：天生不是我的兒，一個化生子，哭什么？

母親停止了嚎叫，眼淚卻關不住閘。

我們回到船上，父親把船劃到了另一個蘆葦蕩。

我們就把劉紹剛一個人扔在了那個蘆葦蕩的土堆里。

那晚，我做了一個夢，夢中我的弟弟劉紹剛，那個出生才四十五天的小家伙，在蘆葦蕩里很孤單地哭，哭得很傷心。醒來時，我發現自己在哭，枕頭都打濕了。

這只船，它的主人也把它像扔一具尸體一樣，扔在這里了嗎？

沒有人回答我。

父親披一身殘陽回來了，手里多了一把打魚用的蘆梗。我不再研究這只船的尸體，乖乖地跟上船去。得吃晚飯了。

夜幕開始降臨，澧水河流淌得無聲無息。

我問馬燈下的父親：我們會一直在這條船上嗎？會嗎？

我問得很固執。我怕父親不回答我的問題。

會。父親回答得很簡單很干脆。像晚飯吃的蘭花豆。

母親說：你爺爺，你爺爺的爺爺的爺爺，都是澧水的漁民，都生活在這條河上。不到船上又到哪里去呢？

我指著被黑夜湮沒的那條船的殘骸的方向問：那只船呢，怎么沒人要了？

我能肯定，那條船也曾像我們住的船一樣，制造過許多生命。船上有父親母親，有許多兄弟姐妹。裝載過很多的快樂，當然，也有過眼淚。

父親和母親相互看了一眼，都不說話了，他們一定認為我的神經真的出了問題。

他們不回答我，我害怕極了。是不是有一天，我們生活的這只船，也會像岸上的那只船一樣，最后變成一具船的尸體，被我們拋棄遺忘？

沒有人回答我，我很憂郁。我憂郁了很久。

后來，我們一家都要上岸了的時候，父親說：你們走吧，我不走。我走了，我的船怎么辦？

母親說：賣了吧。在船上能過一世？

父親瞪著眼：又怎么不能過一世？

那樣子要與人打架。

母親不說了。

我突然覺得很對不起我的父親，我們三姐弟沒一個子承父業，沿著他老人家的革命足跡，在澧水這條河上生息繁衍。

我真的很內疚。

再過些日子，父親的身體逐漸不好，我們想接父親到城里去住。我和劉紹勇兩人的弟弟劉紹強找了個買主，要把父親的船賣掉。

父親似乎妥協，他說：我的船沒有五千塊錢我不賣。

這條船是我祖父置給我父親的，父親結婚分的家產，幾十年了，已經不再年輕了。這個價無疑是天價。

我們知道，父親還是不想賣它。

買主氣哼哼地走了，他認為劉紹強同志玩他。

買主走后，父親悄悄地跟我說：丫頭，船等我死了后賣吧。我真舍不得。我與你娘在這條船上生活了大半輩子，生下了你們幾個，如今老了，也沒念想，每年用桐油油它一次，又像新的，我就又好象能看到你母親與我年輕的許多事來。

我還能說什么？

我什么都不能說。

我對父親說：不賣，打死也不賣。

其實我還在心里說：父親，即便你死了，我也不賣。

漁霸

老漁霸死了。

老漁霸死在了他生活了一輩子的漁船上。

老漁霸有著很傳奇，很輝煌，很值得驕傲的一生。他的死卻顯得太平常，顯得太不輝煌太不值得驕傲，像這條河流，汛期時，很有氣勢地咆哮，大水退后，最終歸于沉寂。盡管老漁霸那安詳的臉上還是有著一股子不屈服命運的驕傲勁，可畢竟軀體跟靈魂分了家，這是一件沒有辦法的事情。

澧水河的漁民都來送老漁霸了，老漁霸的子孫們很得意。

有什么好得意的呢？畢竟老漁霸已經死了，這個昔日說一不二的人終于死了，澧水河最后的一個漁霸最終還是死了。

老漁霸的軀體被埋在了蘆葦蕩。老漁霸的子孫和澧水河的漁民都知道，那個掩埋他軀體的土堆也就是一個土堆，一場大水過后，那土堆將不復存在，如同澧水河上一只船的歷史，一個人的歷史。多年后，誰還記得你是誰，記得這世上曾經有過這么一個人，干過一些轟轟烈烈的事情？

肯定沒人知道。

老漁霸姓劉，至于叫什么名字，好象一般人都不太知道。年老年少的都叫他劉哥，從二十歲叫到七十歲。這種稱呼，使人聯想到黑社會老大。是的，劉哥就是澧水河上的黑老大，從跑日本那陣一直到他死，他老大的地位從來沒有動搖過。

黑老大身材矮小，皮膚黝黑，長得沒有一點氣勢，人卻異常聰明。以劉哥自己老娘的話叫“矮子矮，一肚子拐”。惟那雙眼睛，像黑夜里航船上的兩盞探照燈，射向誰，誰就會駭得在心里打個哆嗦。

據說早些年劉哥的老爹還讓劉哥跟岸上的教書先生念了幾天書，扁擔倒下來了，認得是個“一”字，簸箕大的字也還認得幾籮筐，算是澧水河上惟一一個能識文斷字的人。十三歲的時候，被一個背幾個紅袋子，雙手玩弄大蟒的丐幫老大看上。消失了幾年，哭瞎了他老娘的一雙眼睛。等他再回到澧水河時，已經學了些本事，會針灸草醫，還練就了一身武藝，估計十來個后生潑皮是近不了身的。

那個秋天，不可避免地，插膏藥旗，拖著濃煙尾巴的輪船開到了澧水，也開進了蘆葦蕩。澧水河的漁船被趕到了一起，當晚綁走了劉哥的爹和幾個不馴服的漁民，說是第二天槍斃。也就是在那天夜晚，那只插膏藥旗的輪船上，十來個大和帝國的野獸，在澧水河漆黑的夜晚全見了鬼，血腥味濃得讓蘆葦叢里睡覺的水鳥兒不安得直叫喚。事情干得漂亮且不著痕跡。這件事從策劃到行動，都是那時候還不叫漁霸的年輕的劉哥牽的頭。

劉哥的爹驚魂未定，努力地裝了一鍋旱煙，望著扯掉了膏藥旗的輪船問：殺了這么多日本佬，如何得了？

大家都把眼睛望向年輕的劉哥。

劉哥站在輪船上，對著父親，也對著聚攏的漁民很鎮靜地說：橫豎都是死。你不殺這些狗日的，狗日的要殺你。我們在這條河上打魚，又沒去招惹他們，是他們自己來找死，怨哪個？頓了頓，然后吩咐：大家把自己船上點馬燈的煤油都提到輪船上來。

各船的煤油都很快地送到了的輪船上。

這些老實巴交的漁民哪里見過這種陣勢，只知道自己腿也在哆嗦，手也在哆嗦，心跳得快要蹦出胸口。

劉哥一個人把煤油倒在了一大堆的尸首上，點了一把火。那火“騰”地竄高，往輪船上蔓延。劉哥跳上了自家的漁船，操了槳，把漁船擺開，招呼各家漁船迅速離開，向另一個蘆葦蕩劃去。

劉哥的瞎老母嚇得嘴里不停地念著“阿彌陀佛”，從此又添了一個哆嗦病。

在另一個蘆葦蕩里，漁民們大聲說著話，個個喝得不認得父母兄弟。酒精和夜晚都壯了他們的膽。

蘆根端著一碗酒，舌頭有些打結：兄弟，多虧了你，不，我要叫你劉哥。我們大家都要叫你劉哥，要不然，我們不值錢的命早沒了。

喝！

喝！

都是和應聲。

那酒在他的“喝”聲中已經倒了下去。只是一半在嘴里，一半在脖子里。

秋天的月兒比往常更加清冷柔和。月兒的清輝毫無保留地潑灑在澧水河，潑灑在蘆葦蕩，潑灑在這些喝得滿臉興奮的漁民身上。

那只輪船是怎樣失的火？而十來個日本兵一個不少地全燒死了，史志中一直是個迷。這個迷只有漁民知道。可惜，考證歷史的人，沒有人去問問澧水河的老漁民。

可想而知，年輕的劉哥在漁民心中已經是一個什么樣的地位了。

劉哥真正有漁霸這個稱謂那還是另一件事情。

那年，劉哥已經二十二了。

二十二歲在澧水河基本應是一個成家立業的年紀。

劉哥沒成家。除了自己的爹娘，好象大家忘記了劉哥的婚事。

其實，沒成家的劉哥早看上了一個人。誰呢？就是蘆根的幺妹水芹。

那是一個長辮子垂在屁股后頭的女子。

每次水芹上岸，劉哥就看水芹的一根長辮子在屁股后頭一擺一擺又一擺，劉哥的心也就跟著一擺一擺又一擺。

可劉哥知道，自己喜歡也白喜歡，水芹已經與黑皮訂婚了。想到這些，劉哥心里就堵得慌。

有次，劉哥沒管住自己的腳，跟在水芹的屁股后頭，看一根辮子在那圓圓的屁股后頭好看地擺著，不知不覺地走進了蘆葦蕩。

水芹是紅著臉跑著出來的。

那個春天，到了黑皮與水芹完婚的時候，水芹卻死活不同意了。這定好的親怎么能說退就退呢？爹娘很羞愧，當著黑皮的面用竹刷條刷著水芹。

水芹沒哭也沒躲，木然地任爹娘發泄著。

剛賣完魚的劉哥正好回來，看黑皮一臉的憤怒，又見水芹在挨打，心里早明白了。

水芹望一眼劉哥，就把頭低了下去，眼淚頃刻就像開了閘的水。

劉哥心里像被什么東西撞了一下，竟然有些疼痛。

不要打了。叔，要打就打我吧。劉哥上了水芹的船。

水芹愕然地抬起頭。

大家都愣住了。時間也仿佛愣住了。

我操你十八代祖宗！黑皮陡然高聲罵了起來。你個狗日的土匪漁霸，不僅殺人，還要跟老子搶女人，老子跟你拼了！黑皮隨著自己的罵聲就撲了過來。

可以想象，牛高馬大的黑皮，也不是有著一身武藝的劉哥的對手。

黑皮從水里爬起來，紅著眼睛還要打。黑皮爹說：我們回去，少丟人現眼了。這類破貨不要也罷，就不信你會打單身。

黑皮的船在黑皮的嚎叫聲中水波一樣蕩開。

水芹的爹娘很羞愧，羞愧得想跳了澧水河。

水芹爹對劉哥說：你接了吧，彩禮我也不要了。

水芹娘說：我曉得你是個土匪性格，我這不爭氣的丫頭，也不是一碗飯養大的，她做了你的女人，你以后少打她。

劉哥雞啄米似地點頭。

這個春天，水芹就被劉哥接到了船上。

最歡喜的是劉哥的老母。這個哭瞎了雙眼差不多十年的女人，竟然歡喜得雙眼看得見東西了。

爹說：你個狗日的真是個土匪，沒讓老子花一分錢，白撿了個便宜媳婦。

一年后，水芹就生了個大胖小子。

黑皮恨得咬牙切齒。

黑皮尋找著一切可尋找的機會，要報這個仇。可沒有等到這一天，劉哥卻對他有了救命之恩。

這是誰也想不到的事情。

那天，黑皮打著赤腳去蘆葦蕩找打魚用的蘆梗。蘆葦蕩里多的是蘆梗。等他抱了一捆出來 ，一只腳似乎踩著了一個肉滾滾的冰涼的東西，腿被什么東西扎了一下，就有些酥麻。黑皮抬起那只腳，低頭一看，一條褐色的蛇從腳下溜了過去。

土屁股！

黑皮吸了口冷氣。

這種蛇黑皮是認得的，因為身子是泥土的顏色，澧水河的漁民都稱這種蛇為土屁股。而且毒性很強。黑皮記得自己的爺爺就是被土屁股咬了之后死的。難道這都是命？

黑皮很恐懼。黑皮不想死。

黑皮往船的方向，把腿撒開。

黑皮邊跑邊喊：我被蛇咬了，我被土屁股咬了！

黑皮的爹娘似乎還沒反應過來，只呆呆看著自己瘋了一樣的兒子。

在船上抱著兒子的劉哥也聽見了黑皮的叫喊聲。兒子剛在他身上撒了泡尿，他正在逗弄兒子的小鳥鳥。

劉哥把兒子遞到水芹手里，說：我去看看。

劉哥上了岸，往黑皮的船的方向奔去。

黑皮的腿已經腫了起來。從小腿脖子，那毒性好像會爬坡，慢慢地往上爬，已經爬到了膝蓋。黑皮看著比平常粗了一倍的腿，他絕望地一聲聲嚎著。

黑皮娘連連拍著腿反復地叫著天：天吶天吶！黃黃天吶！

黑皮爹就在前艙跳腳：這怎么得了？這怎么的得了？

不知道他是問自己還是問別人。

劉哥在叫喊的混亂聲中很快地上了黑皮的船。

黑皮停止了叫喊。黑皮的爹娘也停止了叫喊。

劉哥問：土屁股咬的？

黑皮怒視著劉哥，賭氣不答。

大嬸，把你的頭發給我剪一縷來。

哎，哎。黑皮娘連聲答著，把自己的長頭發剪了一縷送到了劉哥手里。

劉哥要把頭發纏在黑皮的大腿上。黑皮把失去知覺的腿縮了一縮，罵道：狗日的土匪漁霸，又來看老子的笑話了？老子愿意死……

黑皮還沒罵完，劉哥的巴掌就到了黑皮的臉上：打你個狗日的，你要死，沒哪個攔你。你看你的爹娘，你個不清湯的東西，不孝的王八蛋！你這么不怕死，你喊什么喊？沒出息！

劉哥雙眼盯著黑皮，黑皮心里一緊，不敢再吭聲。

劉哥把頭發劉哥把頭發纏在黑皮的大腿上，那頭發就勒進了黑皮的皮肉里頭，大腿有些烏紫。做完這些，劉哥猛地俯下身，用自己的嘴對著黑皮的大腿，在那個被蛇咬的傷口吸了起來，吸一口吐一口。那些血吐在河里都有些烏黑，顯然有毒。

黑皮感覺到了疼痛，他沒叫。他忍著。

吸完血水，劉哥舀一瓢河里的水嗽了口，對黑皮說：你給我安靜點，我去采點草藥就來。

劉哥來到自己的船邊，對水芹說：你把兒子放到船上，我們兩個分頭去采草藥，得趕緊，晚了，毒氣攻心，黑皮恐怕命不保。你就到這河邊扯車前草和半邊蓮，我去對岸山上采點別的藥。

水芹放下兒子，就上了岸。

個把時辰，劉哥和水芹就把藥采齊了。劉哥把草藥洗干凈了，用棒槌搗爛后，敷在了黑皮的傷口上。然后松了纏在黑皮大腿的頭發，看著黑皮烏紫的大腿恢復血色，才松了口氣。

黑皮感到灼熱的傷口陣陣清涼。

黑皮娘說：你積的德，我們記在心上。

劉哥搖搖頭，笑了笑，對黑皮說：過兩天我再幫你換藥。就與水芹兩人回到了自己的船上。

水芹洗完腳上的泥巴，把眼睛望向中艙，這一眼，立刻眼睛就直了：兒子，兒子呢？兒子不見了！水芹迅速地爬進中艙，兒子確實不見了。

水芹對著岸上的劉哥失魂落魄地叫：兒子，我們的兒子不見了！

劉哥顧不得腳上的泥巴，跳上船，心里頓時明白：八個月的兒子自己爬出中艙，掉到河里去了。他沒有猶豫，一個猛子扎了下去。

澧水河剛發過一次汛，水退后不久，河水流動的速度也不是很快，河水還很渾濁，第一口水，劉哥就嘗到了一股泥沙的味道。他睜著眼睛，水里什么也看不見。他雙手在水里一通亂抓，結果只抓到一把水草。幾個猛子后，他絕望地浮出水面，對癡呆一樣的水芹說：找不見了，兒子找不見了。

水芹終于一聲“我的兒呀——”哭了出來。

近處的漁民都來幫忙了。很快那具喝飽了水的小軀體就撈了上來。水芹當即就昏了過去。

劉哥掐著水芹的人中，給她灌過一口水，趁著這工夫，大家把這個出生才八個月的小孩兒，裹床蘆席，掘個小坑，埋進了蘆葦蕩里。

兩天后，劉哥去給黑皮換藥，黑皮很意外。

黑皮低著頭，對劉哥說：害你這樣，都是因為我。

都是命。不怪你。劉哥在心里嘆了口氣。

換過幾次藥后，黑皮的傷口已結了痂。

黑皮對自己的爹娘說：我不想在船上呆了。我想去岸上學個手藝。

黑皮的爹娘心里明白，黑皮是不想再看到劉哥。劉哥救了黑皮一條命，卻搭了自己兒子一條命。黑皮心里承擔不了。

黑皮上岸后，沒成為木匠瓦匠漆匠之類的匠人，卻成了一個打書匠。沿澧水河挨家挨戶地打漁鼓筒，打三棒鼓。

他那點出息。劉哥不屑地說。

大兒子死后，水芹的肚子也沒歇著，第二年，給劉哥生了個兒子后，接著又添過一雙兒女。劉哥在澧水河的威望也隨著他的年紀的增長而增長。婆媳糾紛、兄弟操戈等，哪家出了點矛盾，都不忘記請劉哥來解決。劉哥解決問題的辦法也簡單，沒幾句話：過日子，好好過。都只要對對方讓步。誰人不聽勸阻，他扇你兩耳光再與你說話。大家對他的霸蠻，似乎也認同。不認同又怎么樣呢？你又打過他。逢年過節，他的船上是最熱鬧的，送煙送酒，送肉送魚的，自己平日還舍不得吃的，都給他送了來。劉哥基本年年過的都是豐盛年。劉哥的老爹老娘跟著享福了，喜笑顏開地忍不住罵兒子：這狗日的，比老子強多了。這些人把他當了祖宗，瞧他那得意的勁。

過了些年，澧水河的漁民被趕上了岸，船網都已上繳，漁業大隊的干部要對這些祖宗十八代都是漁民的無產階級劃階級，定成分。

劉哥首先跳了出來說：劃個卵，打魚的都只有一只破船，幾條破網，值錢點的，就是一坨卵。卵算不算資產階級？

那個干部還從來沒看到過膽子這么大，氣焰這么囂張的人。他氣急敗壞地對身后的民兵下達命令：把這個公開反對社會主義的反革命分子抓起來。

民兵還沒攏來，臺上的桌子被劉哥掀翻了，那個干部一屁股跌到了地上。劉哥順手操起一條板凳，那板凳就在他手里舞成了一朵花，把那些端著空槍的民兵嚇得連連后退。

會后，大家都替劉哥捏著一把汗。大家認為事情沒有這么簡單。劉哥無事人般，扔掉板凳揚長而去。

過了數月，外面的階級斗爭很激烈，激烈到沒有閑暇再管劉哥與他們的斗爭。公社干部好象忘記了這件事情，忘記了這個無天管無地收的漁業隊。

劉哥與水芹帶著三個兒女，該干活就干活，該吃飯睡覺就吃飯睡覺，盡管每天都吃不飽，但那日子似乎被他過得很不經意。

劉哥辦完小兒子的婚事后，就已經散了集體，他望著水芹臉上的皺紋，說：我不想住在岸上，我們住到船上去吧。

水芹點了點頭。

澧水河的漁霸，離開了澧水河，又如何找得到他自己？

這些澧水河的老家伙在紛紛被閻王爺收走。

老漁霸也不再年輕，他常望著蒼茫的蘆葦蕩出神，望著安靜流淌的澧水河出神。他知道，他也不久就會跟他們一樣，變成蘆葦蕩里的一堆土。他有些惆悵有些失落，他常從自己年少跟著背紅袋子的師傅學武藝開始，一直回憶到眼前。當然，他盡在揀那些輝煌的，那些值得驕傲的事情來回憶，然后就有一朵菊花開在臉上開在嘴角。他這樣自己孤獨地想，已經不解癮了，他開始找人訴說，找他的親人訴說。

好漢不提當年勇，爹。兒子都已不耐煩。

那些以前對他充滿了敬畏的人，在這個時刻才發現，他們心目中的英雄已經是個耄耄的老朽，已經不值得再去景仰，他們失去了耐心，嫌他羅嗦，都紛紛避開他。只有他那惟一的孫女婿，耐著性子聽他不斷地，反復地講他的英雄事跡。那小子還裝模作樣地不斷點頭，老漁霸就很興奮，興奮的臉上泛著紅光。

他在有一次對他那惟一的孫女說：那小子好，你嫁給他吧。

他孫女掩嘴竊笑：爺爺，他聽了你的那些陳谷子爛芝麻，你就覺得他好呀？他那是在賄賂你。

老漁霸看著這個嘻嘻哈哈的孫女，立刻板起了苦瓜臉。他不喜歡她，從來就不喜歡。

他轉過身，對孫女說；你走吧，上岸去吧，我要睡覺了。

老漁霸真的睡覺了。

老漁霸這一睡下去，就再也沒有醒來過。

老漁霸死了。

老漁霸死在了他生活了一輩子的漁船上。

老漁霸有著很傳奇，很輝煌，很值得驕傲的一生。他的死卻顯得太平常，顯得太不輝煌太不值得驕傲，

這真的是一件沒有辦法的事情。

如果你不感到奇怪最好。

這么跟你說吧，老漁霸是我的祖父。

我是老漁霸惟一的孫女。老漁霸從來就沒喜歡過的孫女。

這是不能改變的事實。

我知道許多關于老漁霸的故事。這些故事，不是父親告訴我的，也不是澧水河的漁民告訴我的，是倍受老漁霸喜歡的，老漁霸的孫女婿告訴我的。