從英國工業革命看“自主創新”的社會條件

早在1215年，英國就訂立出了事實上的憲法——英國大憲章。大憲章限制國王的絕對權力，要求皇室放棄部分權力、尊重司法過程、接受王權受法律限制的事實。

一個具有相對寬松的民主氛圍的公民社會，是孕育出英國第一個大思想家弗蘭西斯·培根的必要條件。培根的自然哲學、崇尚以事實為依據的經驗、反對先驗、力主歸納，和伽利略主張的通過科學實驗發現自然規律一起，奠定了近代科學方法論的基礎。從開普勒三定律的觀察結果到萬有引力的發現，在牛頓的經典著作中不難看到培根自然哲學的影子。

工業革命的核心人物是工匠的兒子瓦特、鐵匠的兒子法拉第、農夫的兒子焦耳……他們不是大學教授，也不是接受了完備數理化教育的博士生。但他們“自主創新”的精神贏得了全社會的普遍尊敬，少見他們由于學歷不高而遭歧視，這真正體現了“我勸天公重抖擻，不拘一格降人才”的良好社會氛圍。

從16世紀到19世紀，從培根、牛頓到瓦特、法拉第、焦耳、麥克斯威爾，為什么這些杰出人物都出現在英國？回顧英國工業革命的歷史，我們也許可以看出“自主創新”需要具備的社會條件：

強大的市場需求和資本的自我擴張驅動了技術革命與“自主創新”，而“自主創新”的主體是發明家；通過“法制與民主”，造就一個尊重知識、尊重勞動、尊重創造的公民社會；工業革命的實質是技術革命，技術革命的實質是“自主創新”，“自主創新”的實質是關鍵技術與核心技術的突破；要建立一個“人生而平等”的和諧社會，而不是建立一個“口頭民主、法制虛設、等級森嚴的特權社會”。所謂平等，是指法律面前人人平等、受教育的平等和創業的平等，是每個人都能做自己愿意做的事、不做自己不愿做的事；科學必須和技術接軌，只有“格物致知”不行，還得“學以致用”?？茖W家和技術家分工不分家，科學才能有生氣。