語氣副詞“可能”和“也許”句法、語義及語用分析

[摘要] 本文主要從句法功能、語義傾向、語用三個方面對表示揣測語氣的兩個副詞“可能”和“也許”進行辨析，揭示出兩者所存在的不同，以便我們在今后的語言運用中，注意選詞造句，提高自己的表達能力。

[關鍵詞] 可能 也許 句法功能 語義 語用 揣測語氣

“可能”和“也許”是現代漢語中用來表示揣測語氣的兩個重要的語氣副詞，在我們目前的漢語學習及教學中，對這兩個詞的研究雖有所涉及，但大都比較零碎、不成體系，還未能引起人們的廣泛注意。究其原因，可能主要是因為我們處在自己的母語環境中，運用起這一對近義詞來顯得游刃有余。但是，值得注意的是，在對外漢語教學中，我們有時就不得不回答外國留學生“什么時候應該用‘可能’，什么時候應該用‘也許’”這樣的問題。在此，本文擬針對非母語學習者在學習和實際運用這一對詞上的困難，以及豐富現代漢語語法體系之初衷，通過大量語料的考察對它們進行分析比較，希望有所裨益。

呂叔湘在《現代漢語八百詞（修訂本）》（1999）中說：“可能”[副]表示估計、也許、或許，可用在動詞、助動詞或主語前?！耙苍S”[副]表示猜測或不很肯定，語氣委婉，說話人有商量的意思。

我們從詞性上看，“也許”較為單純，是一個完全意義上的語氣副詞。相比較之下，“可能”就復雜得多。它在實際運用中主要有3個詞性：名詞性的“可能”、形容詞性的“可能”以及副詞性的“可能”。由于用于語氣方面，只有形容詞性和副詞性的“可能”，所以名詞性的“可能”在這里就不再贅述了。另外，語氣副詞性的“可能”較之形容詞性的“可能”在實際運用中具有明顯優勢，因此，本文主要對同是語氣副詞性的“可能”和“也許”進行比較辨析。

“可能”和“也許”作為語氣副詞在言語表達中常常表示一種對事實肯定或否定的揣測。下面我們就它們在句法、語義和語用上的異同來進行比較。

一、句法功能方面

語氣副詞“可能”和“也許”在具體的句子中常擔任相同或相似的組句角色，因而具有一些共同點。首先，它們表示的都是肯定或否定的揣測語氣，在很多時候可以互相替換使用，而不影響語句表達的效果，如“我笑著說，繼續念信，‘我覺得您可能（也許）誤會了。’”其次，兩詞都可以修飾整個句子，一般情況下，又都可以放于句首（《現代漢語八百詞（修訂本）》呂叔湘）。例如：“也許你不太了解文學圈里的事，哪次評獎都是平衡的結果，上去了一些好作品，但同樣好的作品偏偏上不去?！薄翱赡苣徽J識我……” 另外，在日常生活中，尤其是在對話中，兩詞又都可以單獨作答語。

但是，通過對大量語料的分析，我們發現兩者在句法功能上的不同點遠遠大于共同點。

⑴ 在實際運用中，雖然兩者都可以修飾動詞及其詞組或整個句子，但“也許”常用于句首，相當于一個插入語，起強調、解說、提頓等作用，而“可能”則沒有這項功能，例如：

①也許，是女人的好勝心在起作用吧，她遠遠地看著陳玉英，許久沒有動窩。

②也許，舉這把刀的人，只能是陳玉英了。

⑵在實際的言語交際中，“可能”除了有“可能不（是）”這樣不穩定的否定格式外，還有一個比較固定的否定形式，即“不可能”，用在句中表達否定的揣測語氣，而“也許”則不存在“不也許”這樣的否定形式。一般來說，“也許”要表達否定的揣測語氣，通常在其后連用否定詞“不”構成如“也許不”、“也許不是”來實現，例如：

③一個人不論能力多強，總不可能事事都走在別人前面。

④高崇禮忽然想起：蔡德惠要是每天喝一碗雞湯，他也許不會死！

⑶ “可能”有“怎么可能”這樣的疑問格式，在句子中表達疑問語氣，但“也許”則不能表達疑問語氣，如：

⑤冉老那樣的老先生，怎么可能先開口罵一位婦女，還動手打人家？

⑷ “也許”可以進入“也許是……，也許是……”的句子格式，而“可能”要想表達此種語言效果，則需要作一些變動，如：

⑥也許是小李，也許是老王，把我的東西拿走了！

可以看出，“可能”要想達到上述句子中的猜測，就必須在第二個“可能”前面附加一個連詞“也”，變換成“可能是小李，也可能是老王，把我的東西拿走了！”這樣可以使句子更加通順并且表意準確。

二、語義方面

在語義層面上，我們要比較“可能”和“也許”的區別，往往需要借助實際生活和具體語境來識別。我們先來看一段文章：

可是，記不清從什么時候起，列車時刻表上，還是多了“臺兒溝”這一站。也許乘車的旅客提出過要求。她們中有哪位說話算數的人和臺兒溝沾親，也許是哪個快樂的男乘務員發現臺兒溝有一群十七八的漂亮姑娘，每逢列車疾馳而過，她們就成幫結伙地站在樹口，翹起下巴，貪婪、專注地仰望著火車。有人朝車廂指點，不時能聽見她們由于互相捶打而發出的一兩聲嬌嗔的尖叫。也許什么都不為，就因為臺兒溝太小了，小的叫人心疼，就是鋼筋鐵骨的巨龍在它面前也不能昂首闊步，也不能不停下來。總之，臺兒溝上了列車時刻表，每晚七點鐘，由首都方向開往山西的這列火車在這里停留一分鐘。

（鐵凝《哦，香雪》）

這一段文字是摘自鐵凝的小說《哦，香雪》的開篇第一段。這段話敘述了臺兒溝上了列車時刻表的原因。在文中，由于“記不清”，所以所有的原因都只能是作者主觀的揣測和推斷，此時作者一連用了三個“也許”，卻未用一個“可能”，這是為什么呢？是不是作家的一種語言習慣？我們再來看另一段文字：

將來，當第一位星際旅行者循著弧形軌道進入太空深處時，地球在他的眼中將漸漸縮小，綠色的大地，藍色的海洋也將隨之隱沒。最后，在漸漸消失的地球上，只能看到我們安裝在極地上的日光反射器閃射的光亮了。而雪則將是從這位遙遠的旅行者眼中消失的最后一種自然物。也許，外星人進入我們的地球時看到的第一道閃光便是由雪發出的……如果他們有眼睛的話。

（Farley Nowal《性情人生》，外語教學與研究出版社，張韶寧譯）

最后一句的揣測語氣也是由“也許”表現出來的。眾所周知“外星人”的存在本身還有待證實，更不要說他們所能看到的第一道閃光的可能性了。同上例一樣，這里的揣測，也明顯帶有濃厚的個人主觀性。

由此，我們可以說：“也許”所表達的揣測內容，依據的多是主觀判斷。相對而言，“可能”所表達的揣測內容，依據的多是客觀事理，詞義傾向于客觀性，例如：

“雅各布”，她有氣無力地對兒子說：“我病得很厲害，可能就要死了。我會到天堂去請求上帝保佑你們的。你要答應我，千萬不能離開小索妮婭。上帝會保佑你們兩個的?！?/p>

（伊麗莎白·恩斯《愛心創造的奇跡》梅子黃時雨編譯）

文中，母親猜測自己將死，是客觀存在的事實情況，無法改變的了。于是她用了“可能”而未用“也許”。

三、語用方面

上面我們就句法功能和語義兩個方面對“可能”和“也許”進行了辨析，發現兩者有很大的不同。事實上，在語用方面，二者也同樣存在明顯的差異，主要有以下兩點：

⒈ 從語體色彩上看，“可能”常用于書面色彩較濃的語句，而“也許”常用于口語化較濃的語句。例如：

三十年前的上海，一個有月亮的晚上……我們也許沒趕上看見三十年前的月亮。年輕的人，想著三十年前的月亮該是銅錢大的一個紅黃的濕暈，像朵云軒信箋上落了一滴淚珠，陳舊而迷糊。老年人回憶中的三十年前的月亮是歡愉的，比眼前的月亮大、圓、白；然而隔著三十年的辛苦路望回看，再好的月色也不免帶點凄涼。

（張愛玲《金鎖記》）

這段文字是原文當中回憶三十年前歲月的引子，以月亮為引，回憶過去。倘若我們把“也許”替換成“可能”，就會發現替換后的語句顯得生硬，書面語氣太重。而我們仔細閱讀全文，就會發現它是一篇以懷舊口吻寫作的小說，其文章整體的語言風格十分清麗、委婉，口語化色彩也較濃。因此在這里使用“也許”可以與文章的整體風格一致，體現其口語化色彩，明顯比用“可能”要合理得多。再如：

沈從文先生的小說《邊城》結尾處的一句話也同樣印證了這點：

“也許永遠不回來了，也許‘明天’回來。”

沈從文先生的文章，包括這篇《邊城》，語言通俗、自然，口語化色彩較強，具有濃郁的鄉土氣息。假若我們把這兩個“也許”都換成“可能”，變成“可能永遠不回來了，可能‘明天’回來”，那么，我們會發現文章所營造的意境和韻味就蕩然無存了！

相比之下，“可能”更傾向于書面化。通過對《人民日報》報系的分類搜索，我們發現從1995年1月1日到2005年4月18日，可以搜索的有關“也許”的文章只有36415篇，而有關“可能”的文章卻多達200475篇。

⒉ 從語氣的強弱上看，在具體的語言表達中，“也許”比“可能”在語氣上更加委婉。前面已提到呂叔湘認為“也許”語氣委婉，說話人有商量的意思。我們來看下面的例子：

當時已經白發蒼蒼的數學老師對她說了真相：“孩子，當時我就知道你是作弊了，因為以你的能力不可能考98分。但我想，也許你從此能發憤，所以，我給了你鼓勵和信任。”

（雪小禪《人生的偶然》，《讀者》2004年第7期）

如果我們用“可能”把“也許”替換下來，就會明顯感到在這里的肯定性揣測語氣加強了，沒有用“也許”時委婉了！因為文中的數學老師對其學生是否會發生變化也非常地不確定，于是她用了相比之下更加委婉的“也許”。下面這個例子也可以很好地說明“也許”比“可能”在語言表達中更加委婉：

其實人生有很多偶然，有很多重新開始的機會，不要輕易放棄上帝給你的任何一個機會，也許一次偶然，就可以改寫你的人生。（同上）

以上，大家可以看到，同是語氣副詞的“可能”和“也許”在實際運用中具有共同點，但它們的不同卻是巨大的，值得我們去研究。

參考文獻：

[1]刑福義 《現代漢語》，高等教育出版社，1991版。

[2]朱德熙 《語法講義》，商務印書館，1982版。

[3]呂叔湘 《現代漢語八百詞》，商務印書館，1984版。

[4]段業輝 《語氣副詞的分布及語用功能》，《漢語學習》，1995年第4期。

[5]鄭劍平 《副詞修飾含“不/沒有”的否定性結構情況考察》，四川師大學報（社科版），1996年第2期。

[6]徐晶凝 《漢語語氣表達方式及語氣系統的歸納》，北京大學學報（哲學社科版），2000年第3期。

[7]傅滿義 《否定副詞“不”的語義指向及相關問題》，阜陽師范學院學報（社科版），2001年第3期。

(注)文中未標識的語料均選自于北京大學中文系郭銳語料庫。

（蔣寧，廣西師范大學文學院）