江南的野菜

清明前后，趁著掃墓踏青之便，從前江南的小兒女有一種很有趣的野外活動(dòng)，稱為“挑野菜”。這個(gè)“挑”字用得很有意思，因?yàn)橛性S多野菜都是生得扁平的貼在地上，要從土中將它們連根挑起，抖去泥土，放入帶來(lái)的小竹籃或是手巾包內(nèi)。

這是江南暮春天氣最富有吸引力的活動(dòng)，因?yàn)榧瓤梢酝妫潞笥钟械贸浴ｋm然有些野菜在市上也可以買得到，但是自己勞動(dòng)得來(lái)的果實(shí)，雖是一勺之微，但吃起來(lái)也是別有滋味的。

在這類野菜之中，滋味最好的是馬蘭頭，最不容易找到的也是這種野菜。這是一種葉上有一層細(xì)毛，像蒲公英一樣的小植物。采回來(lái)后，放在開水里燙熟，切碎，用醬油麻油醋拌了來(lái)吃，再加上一點(diǎn)切成碎粒的茶干，仿佛像拌茼蒿一樣，另有一種清香。這是除了在野外采集，幾乎很少有機(jī)會(huì)能在街上買得到的一種野菜。同時(shí)由于價(jià)錢便宜，所以菜園里也沒(méi)有人種。《本草綱目》有“馬蘭”之名，說(shuō)它“湖澤卑濕處甚多，二月生苗，赤莖白根，長(zhǎng)葉有刻齒狀，南人多采淘曬干，為蔬及饅餡。入夏高二三尺，開紫花”云云。所說(shuō)頗似馬蘭頭，但說(shuō)它高二三尺，則又有點(diǎn)不似。不知是否我們?cè)诖禾焖氖悄勖纾搅讼奶鞎?huì)長(zhǎng)得那么高，還是另一種植物。

較容易找得到的是薺菜。這東西現(xiàn)在顯然已有人種植了，因?yàn)樵谙愀鄣纳虾ｐ^子“新到上海時(shí)鮮”的廣告中，也有薺菜之名。但是在我的印象中，野生的總比菜園種出來(lái)的滋味更好，至少是吃起來(lái)更有風(fēng)味。薺菜不僅可吃，花也很美麗，江南人素有“三月三，薺菜花兒賽牡丹”之諺。

薺菜可以炒來(lái)吃，可以切碎了加蝦米或肉粒作豆腐羹，又可以作餡包餛飩或包子。《本草》說(shuō)薺菜有大小數(shù)種，我們現(xiàn)在所吃的乃是較小的一種。扁平的生在地上，摘的時(shí)候一定要連根從地上挑起來(lái)。據(jù)說(shuō)《詩(shī)經(jīng)》上所詠的“誰(shuí)謂茶苦，其甘如薺”，所指的就是薺菜。如此說(shuō)來(lái)，我們的祖先早已知道它的好滋味了。

另一種更普通的野菜是金花菜，又名三葉菜，古稱苜蓿，原本是馬吃的，據(jù)說(shuō)還是張騫出使西域從大宛帶回來(lái)的，這就是今日上海人所說(shuō)的“草頭”。這種野菜現(xiàn)在也漸漸的成為“園蔬”了。除了可炒來(lái)吃（即上海館子的“生煸草頭”），我們家鄉(xiāng)還將它腌作咸菜，日久色澤微黃，吃起來(lái)甘中略帶苦澀之味，是很好的“茶淘飯”小菜。

（選自《中國(guó)現(xiàn)代名家散文品讀》）