凱西太太的果園

羅恩大學畢業后，在一家證券公司工作。羅恩很羨慕那些一手買進、一手拋出的闊老板，他發誓要賺一大筆錢。

于是，羅恩開始用自己的積蓄做些小的投機生意。漸漸地，小的投資生意已不能滿足他的胃口了。1990 年，他在一個朋友的介紹下，開始投資“購買生命”。

在美國，有很多老人在退休后，生活水平下降，每個月的養老金只有六七百美元，這些錢只夠老人維持基本的生活，若要繼續支付人壽保險或生病住院的費用，這點兒退休金就顯得非常窘迫了。

因此，一些投機商瞄準了這些困窘的老人。他們設立了“購買生命”的中介公司，將老人的房屋和人壽保險作為抵押，再幫老人找到一個生活上的贊助者，三方簽下合同，直到老人生命結束。

很快，羅恩就“購買”了一個老人的生命。可羅恩只支付了他三個月的費用，老人就在車禍中意外身亡了。按照合同，羅恩獲得了老人的人壽保險和房屋財產。

羅恩欣喜若狂！他天天呆在中介公司，精打細算，希望能“購買”到更具“價值”的生命。

終于，羅恩通過中介公司找到了凱西太太。

凱西太太快60 歲了，是一位富人的遺孀。丈夫在遺囑中將房產歸凱西所有，但凱西不得改嫁，否則他的律師將按遺囑收回所有財產。這么多年來，凱西的晚景非常凄涼。

中介公司的人暗示羅恩說：“凱西家族的人沒有一個活過65 歲的，均因糖尿病過早去世，她的壽命不會長。”

1992 年秋天，羅恩按照地址找到了凱西太太的家。走進凱西太太的豪宅，羅恩瞪大了眼睛，他還沒有見過這么輝煌、氣派的裝修。

可他很快就發現，凱西太太看起來精神不錯，她有一雙飽含著慈愛的眼睛，說話的聲音也悅耳動聽，言行中顯出幾分高貴、寬容的氣度。這和羅恩想象中病歪歪的老太太完全是兩個模樣。

羅恩一點兒也不想聽凱西太太嘮叨，他一邊有口無心地夸贊凱西太太的家很漂亮，眼睛卻在房間里瞟來瞟去，四下張望，在心里估量著家具的價值。

每個月20號這天，羅恩極不情愿地去一次銀行，往凱西太太的戶頭上存入兩千多美元。每當這個時候，羅恩總是恨得咬牙切齒，詛咒凱西太太突然死于非命。

可凱西太太每個月收到羅恩的錢后，就會給羅恩寄去一張表示感謝的卡片。有時，她也從自家后院的果園里摘些新鮮水果托人給羅恩捎去，或者打電話請羅恩到可羅恩從來都不情愿去看凱西太太。因為，羅恩把買禮物的錢和自己耗費的時間、汽油錢都算進了成本。

他可不愿意再一開始，羅恩總覺得凱西太太在和他套近乎，生怕他每個月不能按時寄錢。漸漸地，凱西太太的熱情和真誠感染了羅恩。他也開始在順路的時候，去看望她。

就這樣，6 年過去了，凱西太太的身體狀況基本上沒有太大的改變。又一晃，10 年過去了，老太太沒有任何不祥的征兆。這10 年來，羅恩一共資助了凱西太太30萬美元。花費了如此高的成本，卻一無所獲，羅恩覺得凱西太太的命還真“昂貴”呢！

2002 年，羅恩快35 歲了。他照舊每個月給凱西太太的賬戶上撥錢，這似乎成了羅恩生活的一部分，一種習慣。

漸漸地，孤身一人的羅恩也覺得他和凱西太太就像一家人一樣，他們之間的話也越來越多。羅恩也經常和凱西太太講些外面有趣的事情，只是從來不提自己的私事。

有一個周末，羅恩到凱西太太家里吃飯，凱西太太隨口問道：“這個周末你有什羅恩說：“同事要給我的生日開party。”

“那可以到我這里來開啊！這里又寬又大，正好可以開party。我們家里還有一套現成的開party 用的道具呢……”凱西太太羅恩聽了，喜出望外。原來，羅恩雖然存款不少，可是自己卻住在紐約城一間狹窄的公寓里，那里根本不可能開party。可是羅恩是個要面子的人，他正為此發愁呢，沒想到凱西太太如此大方，正好解了他的難題，他簡直太感謝她了。

12月10日是羅恩的生日，羅恩和凱西太太在家里等著朋友們的到來。

羅恩也覺得像過節一樣快活，他按照凱西太太的意思，把家里裝飾得很漂亮。傍晚時分，羅恩正站在客廳的小梯子上一個一個地掛著小彩燈，忽然一股異常甜美酥香的味道鉆進他的鼻子，他忍不住放下手里的彩燈，好奇地來到廚房。

羅恩看見凱西太太正在忙碌，淡黃的燈光顯得那么溫暖，餐桌上擺著豐盛的美食，收音機里傳出抒情的曲子，凱西太太正在盤子里拌著水果沙拉，這是一種多么溫馨的情景啊！一種異樣的感覺從羅恩的心底涌上來，他覺得凱西太太就像媽媽一樣，雖然，他從沒有見過自己的媽媽……

party 開得成功極了。羅恩的同事羨慕地說：“羅恩，你媽媽的手藝真不錯，你的家太漂亮、太舒服了。”羅恩聽了，心里有一種說不出的、從未有過的滿足感。

等望不見最后一個客人的背影了，羅恩也走到門口和凱西太太握手道別：“謝謝。”

凱西太太憂郁地說：“謝謝你，羅恩，今天晚上我很快樂。我沒有孩子，如果我的兒子還活著，也應該像你這么英俊、年輕。”

羅恩聽了這番話，忽然心中翻滾著一種莫名的酸楚，他低下頭對凱西太太說:“我想我還沒有告訴過您，其實，我是一個孤兒……”

凱西太太聽了這番話，眼里充滿了驚訝。她輕聲地說：“如果你不介意，你可以把我當做媽媽。羅恩，你就把這里當做你的家吧。”

羅恩的淚水頓時奔涌而下。

也許是渴望已久，羅恩覺得紐約的冬天不再像過去那么冷酷無情了。他開始像對待親生母親一樣照料凱西太太。有時羅恩也會偶爾想到他正在“購買”凱西太太的生命，可他逐漸發覺自己在逃避這件事。

轉眼就到了圣誕節，雖然羅恩已經35歲了，可他還是在平安夜的第二天清晨，像7 歲的孩子一樣，等待著凱西太太的圣誕禮物——那可是他第一次獲得媽媽贈予的圣誕禮物。

圣誕節過后不久的一天夜里，凱西太太的病情忽然發作，她發起高燒，被送進了醫院。

羅恩飛快地趕到醫院。他來到病房，一眼就看見凱西太太面色蒼白地躺在床上。他向醫生詢問了凱西太太的病情。這時，中介公司打來電話說：“羅恩先生，經估算，您將獲得250 萬美元的巨額財產。”

250 萬！當羅恩聽到這個數目，猛然一驚，可不知為什么，羅恩就是高興不起來。羅恩站在凱西太太的病床前，望著凱西太太緊閉的雙眼，內心里涌動著一種悲傷。他聽到內心有一個微弱的聲音在對他說：“如果你不介意，你可以把我當做你的媽媽……”

忽然，一個大膽的想法占據了羅恩的大腦。他疾步走進醫生的辦公室，大聲詢問還有沒有救治凱西太太的方法。醫生說：“凱西太太的腎臟衰竭，除非有人愿意捐獻腎臟！”

……

躺在手術臺上，羅恩忽然有一種非常坦蕩的感覺，那是一種幸福的感覺。

當中介公司得知這一消息后，卻勃然大怒：“羅恩先生，你瘋了！你不僅是在提高自己的成本，也提高了我們的成本。我警告你！你要承擔一切后果！”

羅恩冷冷地說：“我愿意！”

也許是天意，羅恩居然符合配型，隨后的移植手術獲得了成功，凱西太太的病情有所好轉。為了更好地照料凱西太太的生活，羅恩干脆搬到了凱西太太的家里住下。

在羅恩精心的照料和陪伴下，凱西太太又幸福地生活了兩年多。

凱西太太去世后，羅恩繼承了她的全部遺產。當拿到這筆錢的時候，羅恩大哭了一場，因為他知道，他失去的遠比他得到的這筆錢珍貴得多。凱西太太的那筆遺產對他而言，已經不再是他用金錢衡量一切的砝碼，在他的心里，那是母親的饋贈。

在春天的繁花和蒼郁的樹陰下，陽光依舊溫柔地灑落在凱西太太家的果園里。羅恩把果園修葺得更加美麗了，果樹上結滿甜美的果實，在羅恩的心里，那是母親給予的牽掛……★

（陳娟摘自《新新閱讀》2006年01期）