成語辭約義豐,在語言表達中能起到言簡意賅和畫龍點睛的作用,是漢語中的瑰寶。但使用不當,則適得其反。報刊上常見的成語使用不當有以下幾種情況:
1.誤解詞義
(1)“一個莘莘學子,為了還那個感情債竟然賣血。”(《青年博覽》)
“莘莘”是眾多的意思,在“莘莘”前加數量詞組“一個”,與“莘莘”的眾多義相矛盾。
(2)“至此,行文嘎然而止。”(《中文自修》)
“嘎”讀gā、gá、gǎ,其義分別為:短促而響亮的聲音;疊用時意為一種玩具;調皮。此成語用“嘎”是誤解詞義,令人費解。應用“戛”,讀作jiá。“戛然”為金屬相擊聲,古文中用來形容嘹亮的鳥鳴聲。“戛然而止”形容聲音等突然停止。
2.畫蛇添足
(1)“到了1949年,人民解放軍的強大攻勢終于使閻錫山在山西的統治像土崩瓦解一樣走上覆滅的命運。”(《軍事史林》)
“土崩瓦解”本身就是比喻性的成語,好像土的崩塌,瓦的分解一樣,比喻徹底崩潰,一敗涂地。把“像……一樣”這個比說結構去掉,句子就顯得通順自然了。
(2)“現在大學生有重洋文輕中文的傾向,某大學一個寢室的學生竟然沒有人會寫‘鑰匙’二字,用英文key代替,被人貽笑大方。”
“貽笑大方”就是被大方之家笑話的意思,“被人”二字,多此一舉。
3.更換語素
(1)“小洋洋從小就體質欠佳,直到十幾歲還是一副弱不經風的樣子。”(《父母必讀》)
“弱不禁風”這個成語出自杜甫《江雨有懷鄭典設》詩句:“弱支狼藉不禁風”。“禁”義為受,擔當,不可換作“經”。
(2)“講課要做到深入淺出,點面結合,使學生整體把握,融匯貫通。”(《語文教學之友》)
融會貫通的意思是:把多方面的知識和道理融合而得到全面的透徹的理解。將“會”換成“匯”,與原意不符。
(3)“當然,無論是過去還是未來,都不會有十全十美的政治家,何況玄燁畢竟是中國封建社會末世的一個皇帝。他興過文字獄;在執政的中期后,不但未能剎住貪污的歪風……甚至每況愈甚;等等。”(《光明日報》)
“玄燁”是指清朝的康熙皇帝。文中說康熙皇帝在清除朋黨時不徹底,反而“每況愈甚”。成語“每況愈下”出自《莊子·知北游》,原作“每下愈況”。“況”是比較的意思,“下”是下部。這個成語的原意是:檢查豬的肥瘦要用腳踩豬的小腿,因為豬的小腿是長肉很少的地方,越是從豬的小腿下端來檢驗,越能驗出豬的肥瘦。原比喻越是從低微的事物去推斷,就越能看出全面真實的情況。后引申為情況越來越糟。“每況愈下”有特定的含義,不能隨意把“下”換為“甚”,令人費解。
成語的結構是固定的,內部的語素搭配是約定俗成的,除非修辭的特殊需要,一般不可隨意更換語素。
4.違背客觀事理
(1)“‘東方神鹿’王軍霞在此次南京田徑選拔賽上又一次脫穎而出,用實際行動向世人證明,‘我仍是世界第一’。”(《中國體育報》)
“脫穎而出”比喻嶄露頭角,特指“初次”,王軍霞獲世界長跑冠軍是在此以前的事了,這時用“又一次脫穎而出”,違背客觀事理。
(2)“欣聞湖北人民出版社和湖北教育出版社合作出版《楊守敬集》,可以說是替楊守敬了卻了一件終生難以瞑目的夙愿,對以后研究了解楊氏學術將會提供很大方便。”(《光明日報》)
“終生難以瞑目”有背客觀事理,“死不瞑目”出自《三國志·吳志·孫堅傳》,意思是“死了也閉不上眼睛”。但“終生”不等于“臨終”,整整一生閉不上眼睛的人恐怕世上沒有。
(3)“翹首西望,洱海托著的就是披著銀發的蒼山。蒼山如屏,洱海如鏡,真是巧奪天工。”(《全國高考試題》)
“巧奪天工“是形容精巧的人工勝過天然,而此文寫的是自然形成的景象,不是人工而為,因而違背客觀事實。
5.關系顛倒
“在大堤決堤的危急關頭,連長首當其沖跳進波濤洶涌的江水中……”(《解放軍報》)
“沖”指“要沖”,“當”是遭到攻擊的意思,這是一個保留古漢語語法結構的成語,按現代漢語語序是其沖首當。“首當其沖”表被動,“連長”是施事者,應使用“一馬當先”或“身先士卒”表主動的成語,該句顛倒了主動與被動的施受關系。
6.不明感情色彩
(1)“日本右翼勢力逆歷史潮流而動,妄圖東山再起,卷土重來。”(《參考消息》)
“東山再起”源自一個典故:我國古代東晉時期,謝安退職后,隱居東山,后又復出做官,“東山再起”比喻失勢后重新恢復地位,用于褒義。打倒“四人幫”后,鄧小平又復出工作,《人民日報》載文說:“鄧小平同志東山再起,重新出來工作是全黨全國人民的共同心愿。”“東山再起”不能與用于貶義色彩的“卷土重來”混用。
(2)“陜西剪紙粗獷樸實,簡練夸張,同江南一帶細致工整的風格相比,真是半斤八兩,各有千秋。”(《全國高考試題》)
陜西剪紙“粗獷樸實,簡練夸張”,江南剪紙“細致工整”,兩者風格迥異,各有特色。“各有千秋”具有褒義色彩,“半斤八兩”含有貶義色彩,褒貶混用,自相矛盾。