西部農村學前教育發展的困境與突圍

[摘要]西部農村由于資源條件和經濟條件的欠缺與落后，造成教育相對落后，學前教育尤其如此。造成當前學前教育發展的困境有兩種因素，一種是實踐當中的困境，包括基礎薄弱、文化因素和政策因素；一種是理論困境，主要是在學前教育辦學當中存在的三個認識誤區：其一是認為學前教育發展是地方政府的責任；其二是認為學前教育不重要；其三是認為學前教育一定要正規化辦學。因此，西部農村學前教育的發展在于：突破主客觀困境，創造學前教育發展的空間，獲得國家對西部農村學前教育經費的支持；實行幼小合辦；發揮農村村民自治組織的作用。

[關鍵詞]西部農村；學前教育；困境；突圍

一、實踐困境：基礎薄弱、文化落后

2003年全國在園幼兒2004萬，其中農村在園幼兒940．40萬，只占全國在園幼兒總數的47％，根據我國農業人口占到全國總人口的80％左右的比例，以及農村生育一般以二胎居多，農村在園幼兒數相應地應占80％。可見，農村幼兒的入園率是比較低的。2005年11月，教育部發布《中國全民教育報告——聚焦農村教育》也指出，農村有幼兒園8．5萬所，在園幼兒達到1536萬人，但仍有19％的農村兒童還沒有條件接受學前教育。我國農村幼兒教育的發展明顯滯后，造成這種現象的原因主要有：

(一)農村幼兒教育基礎薄弱

實踐已經證明經濟條件是教育發展的后盾，在經濟發達的地方，政府對教育的投入多，因此各類教育相比貧困地區而言也發達。我國西部地區各級各類教育都相對貧乏，農村學前教育發展尤其緩慢，可以說與經濟貧困有著不可分割的關系。貧困導致政府對學前教育投資不足，農村學前教育由于其邊緣地位，更是得不到重視。長期的投入不足導致農村幼兒教育軟硬件都缺乏。學前教育的硬件設施指幼兒園的辦園條件，如教室、桌椅板凳、游戲場地和設備等；軟件設施主要指幼兒同的師資配備。大多數的農村幼兒同往往只有一間教室，所以幼兒園往往被稱為幼兒班，不足小學入學年齡的孩子共處一班。教室十分簡陋，沒有必要的活動設施，桌椅板凳通常是學生從自己家里帶來。大部分西部農村其實連幼兒園都沒有，學前教育由附屬在村級小學的一年制學前班完成；很大一部分農村小學甚至連附設的學前班也沒有，學齡前兒童與小學一年級學生同班上課，被稱為跟讀生。在農村學校，這樣的學前班與幼兒園常常發生角色上的沖突，學前班的學生由3～5歲的兒童組成，沒有條件對其進行有區別的教育。跟讀生的狀況更為糟糕，他們和一年級的學生一同上課下課，學習內容也一樣，體現不出幼兒教育的特點。更不幸的是，由于年齡條件的限制，有的學生在跟讀一年后不能入學，還要重新跟讀，其學習的興趣就在聽不懂和年復一年的重復中被消磨了。在跟讀生的課堂上，經常能見到孩子們東張西望不專心聽課，這類學生在升入小學后能否像其他孩子一樣感受到學習的樂趣，是令人擔心的。

西部農村幾乎沒有合格的幼兒教師，由于農村學前教師的勞動待遇一直沒有得到很好解決，工資低、又沒有保障，所以正式幼兒師范院校畢業的學生都不愿意回到農村教學，只好從小學分流的教師中聘用，大多數則是由村里聘請的初、高中畢業生。

(二)經濟貧困與文化貧困的相互作用

“西部”往往是貧困落后的代名詞，這里是貧困人口集中的地方，生態環境惡劣，經濟成份單一，基本靠天吃飯。因此，也相應地形成了文化上保守落后的心態，這種落后心態往往帶來的是對外界新鮮文化的冷漠。經濟貧困與文化貧困的交互作用導致西部農民對子女接受教育不很重視，在部分農村，我們聽到很多教育部門工作人員抱怨說，在城里學生是由家長拿著錢來找學校，而在農村則要由學校校長和教師們挨家挨戶地找學生，家長們一發現有學校的人來，就帶著孩子東躲西藏。這是因為長期的經濟貧困造成的文化貧困，反過來文化的貧困又制約著農村人口自我發展的意識，因此，要想改變落后農村的現狀，第一重要的就是要向這些地方輸入現代文化，這種文化的輸入可以采用多種方式，不拘一格。

(三)農村基礎教育改革造成的新沖擊

近幾年來，農村學齡人口呈現出不斷減少的趨勢，許多原有的村級小學每年只有幾個學生，由完全小學變成了教學點。這種教學點的增多使得農村基礎教育質量得不到保障，有條件的家庭都將孩子送到鄉鎮、縣城或者市里的學校去，許多農村學校幾乎成為空校，造成農村教育資源的嚴重浪費，農村教育質量也越來越難以得到保障。為此，從2001年起，國家提出在農村進行優化教育資源配置的改革，對農村學校進行布局調整，以擴大原有村級學校的服務范圍，增加學校生源，從而擴大學校規模，提高辦學效益，促進農村學校教育質量的提高。

但是農村小學校的布局調整，只考慮到小學的辦學效益，而忽略了學前教育。許多原有的村級小學被合并到相鄰村子中，嚴重影響了農村學前教育。這是因為西部農村學前教育主要依靠小學附設的學前班完成，這些地方的學校或者教學點被撤并后，學齡前兒童要走幾里路去上學，有的只有住校，路上的危險與住校后是否能夠適應，必將造成家長的擔心，許多學齡前兒童因此失去接受學前教育的機會。同時家庭因為子女住校而費用有所增加，這會給西部農村家庭增加一筆巨大的負擔，因此不得不放棄讓孩子上幼兒園。這從根本上而言是由教育體制上的分割造成的，學前教育由于它的非義務性，雖屬基礎教育，但實際上一直被作為單獨的一級教育加以考慮，或者根本不被考慮。

二、理論困境：三個認識誤區

(一)發展學前教育是地方政府的“責任”

許多文章將農村幼兒教育發展滯后的原因歸結為地方各級政府對幼兒教育的關注不夠。這些言論指出，地方政府以學前教育不是義務教育為理由，將學前教育交由社會舉辦，有的地方借改制之名，將原有的公辦幼兒園進行拍賣，對農村幼兒教育更是不加問津，致使當地農村學前教育發展落后(如徐群，《農村幼兒教育事業亟待發展》，早期教育，2004．12；鄭名，《落實幼兒教育政策促進幼兒教育發展》，教育導刊，2006．2)。其實對這些批評言論要辯證地看，它適合于富裕省份的地方政府，用于批評西部地區地方政府則是不客觀的。

首先，俗話說，巧婦難為無米之炊，沒有足夠的經費支持，地方政府縱有發展幼兒教育的心，也無能為力。上世紀80年代中期，國家實行分級管理分級辦學的管理體制改革。t3t5~村幼兒教育交由鄉村兩級負責，主要是由村負責舉辦，鄉政府進行管理。農村幼兒教育因此辦得十分紅火熱鬧，當時農村幼兒園數占全國幼兒園數的60％。但從1996年以來，農村幼兒教育卻持續出現滑坡，究其原因則是由于1994年實行分稅制，中央將稅收的大頭拿去，而辦學責任并沒有一并上收，使得縣鄉兩級政府沒有足夠的財力辦學，義務教育尚且自顧不暇，更談何學前教育。與此同時，90年代中后期以來，農村經濟處于低谷，農民收入沒有較大增長，村級組織渙散．失去辦學熱情，尤其是西部農村地區。據統計資料顯示，2005年與2000年相比，集體辦幼兒園減少56668所，下降了70．2％；其他部門辦園減少9753所，下降了62．6％；教育部門辦園減少9539所，下降了27．1％，這表明隨著經濟體制改革和社會結構轉型，我國農村集體辦園、企事業單位辦園和公辦園在急劇減少。

其次，有人說地方政府將精力和錢財用于舉辦縣政府所在地幼兒園，而忽視了農村幼兒教育。的確，不管是多么貧困的地區，在縣城都有較為先進的公辦或者民辦幼兒園，城區的幼兒入園率也相當高。但這個現象并不表明政府在幼兒教育方面厚此薄彼，而是由當地嚴重的貧富分化造成的。調查發現，越是貧困地區，社會上貧富兩級分化的現象越是突出，縣政府所在地以工薪人員為主，由于西部地區工作人員享有西部地區工資補助等項日，西部人員的工資比中部地區人員的工資要高。一個參加工作2-3年的西部地區教師的工資是1400元左右，而同樣工作年限的一個中部縣城教師的工資在600-800元不等。相比之下，西部農民收入卻比中部地區農民收入低很多，這就造成西部地區貧富分化相當嚴重。因此，在西部縣鎮機關所在地的家長對幼兒教育的需求旺盛，民辦幼兒園都集中辦在縣鎮所在地，其數量超過了公辦幼兒園。民辦幼兒園集中在縣鎮所在地的現象，并不能說明西部地方政府對農村幼兒教育不用力，相反，它恰恰說明政府在民辦力量投資辦教育方面引導得很好。根據市場經濟理論，只要有利可圖的地方，總會有逐利的人出現。縣城和鄉鎮政府所在地是人口相對集中的地方，辦學可以有利可圖，而偏遠的農村地區則由于無利可圖，民間力量是不會選擇在那里辦學的。

第三，學前教育雖屬基礎教育，但不是義務教育范圍，所以地方政府多會積極號召民間力量參與辦學前教育，以減輕自己的財政壓力。但國家只看到民辦力量參與辦學具有巨大的社會效益，卻忽略了民間力量投資辦學首先是為了逐利，而在西部農村，由于特殊的地理環境導致的人口居住分散以及農民家庭貧窮等原因，私人在農村投資辦幼兒園根本不可能獲利，因此民間力量也不愿意投資辦學前教育。所以，指責地方政府對學前教育辦學不力對于西部農村地區是不適用的，也不是解決問題的根本辦法。地方政府對于發展農村學前教育負有職責，但對于貧困地區來講，國家應該承擔更大的責任。這是因為不論是從國家的穩定，還是從人力資源開發來講，平衡地區差距都應當是國家的責任。差距過大會造成地區的不穩定，目前西部地區不僅存在著與東部地區的巨大差距，就是西部地區內部，這個差距也是相當明顯的，西部地區內部的城鄉差距甚至比西部整體與其他地區的差距還要大。

(二)兩個截然相反的認識誤區

一是人們認為學前教育不重要。在西部農村，家長普遍沒有認識到學齡前兒童接受教育的重要性，因此，對于當地沒有學前教育機構的現狀并不介意，也不努力尋找幫助。在農村社會這種認識很普遍，所以即使有人來動員孩子入學，家長還會想辦法把孩子藏起來。發展農村學前教育是村委會的責任，然而村委會本身對此也認識不足。

二是片面追求“優質”“正規”，對于當地學前教育任務認識模糊。農村畢竟在許多方面不同于城市，舉辦優質教育需要一定的成本，越是貧困的農民越是難以支付此項成本。比如，在農村中小學布局調整中，中心小學的選址是按照經濟學和管理學的“成本最小化”原理進行的，這些中心小學大多位于交通便利或者人口相對集中的村子里，大多是村委會所在地，許多偏遠的教學點被撤并到村小學或鄉中心小學。從經濟學和管理學角度講，這樣的選擇是比較合理的。但從公平的角度講，最弱勢群體的利益又被切割了一次，因為為這次布局調整買單的正是偏遠村子里的孩子，他們不得不付出住宿費、伙食費、交通費與父母節衣縮食省下來給他們的“應急錢”，此外，還要承擔遠離父母和熟悉的家所帶給他們的痛苦，這些痛苦對于學前班的兒童來說是十分沉重的，但他們必須面對，否則，他們便只有選擇輟學。可見，任何教育理念都不能包解所有的問題，最適宜的辦法才是最好的辦法，目前農村學前教育就是要尋求適宜的辦法。認為農村學前教育機構不夠正規、家庭作坊式幼兒教育機構應當取締的看法忽視了一個簡單的道理：有正規的學校上固然最好，但是有學上總是比沒學上要好。好高騖遠，只會使農村學前教育坐失發展良機。

在西方發達國家，學前教育機構的舉辦方式也是多種多樣，并不追求正規。在法國、德國及日本、韓國等發達國家，一方面注重增加國家對幼兒教育的投資；另一方面，也積極鼓勵社會各界參與辦理幼兒教育事業；在辦理方法上靈活多樣，如德國的“家長自辦幼兒園”、英國的“學前游戲小組”、法國的“微型托兒所”等，美國辦的幼兒園更是多種多樣。總之，世界各發達國家在發展學前教育上并不尋求統一的模式，而是以各自的特色滿足不同人群的需求。國外學前教育機構也存在著地區發展的不平衡和城鄉差別，各國都在致力于改變農村學前教育發展落后的現象。最有影響的是美國的《開端教育計劃》。該計劃旨在向貧困家庭的3至5歲兒童(以3、4歲為主)與殘疾幼兒免費提供學前教育、營養與保健。韓國近年來也在農村幼兒教育方面加大投資，由政府出資在農村舉辦幼兒園，以發展農村幼兒教育事業。我們應當借鑒國外經驗，發展具有中國西部農村特色的學前教育事業。

對于西部農村來講，前一個認識誤區由來已久，這是和當地人們長久的文化落后有關，只要加強引導，人們會認識到的。真正造成學前教育發展困境的是后一個認識誤區。農村學前教育發展存在的困難本來就多，還要追求正規優質，這就等于人為地為自己樹立了一道屏障。我們應當實事求是，針對農村的不同實際，開展多種形式的早期教育。新中國剛剛成立的時候，在農村適應土地改革和農業互助組的需要，曾辦了臨時托兒所，到50年代中期，出現了許多生產隊舉辦的幼兒園，這些都是因地制宜地發展農村學前教育的好經驗。今天，我們也應當明確農村的現狀，不應盲目追求正規教育，而應采用多種形式舉辦幼兒教育，政府對農村舉辦學前教育的機構應當有所補助，并經常加以引導。

三、創新思路。突出重圍

從以上分析來看，筆者認為，西部農村學前教育的發展在于：突破主客觀困境，創造學前教育發展的空間，獲得國家對西部農村學前教育經費的支持；實行幼小合辦；發揮農村村民自治組織的作用。

(一)實行幼小合辦

布局調整后，西部農村小學顯著的改變是，擴大了學校規模，在校生增多，生師比增大，師資緊缺的問題部分得到緩解，但也造成了許多遺留問題，比如，雖然師資緊缺的問題得到部分緩解，但仍較嚴重。在農村中小學，緊缺的主要是音、體、美、英四科的教師，因此，大多數村中心小學規定，凡主課教師都須兼任一門副課，有些學校是對合并后富余的主課教師進行短期培訓、轉崗為這四科教師。合并后大多數學校在校生在100～200人之間，仍然存在規模效益問題；有些地方的教學點被撤，或者部分年級并入中心小學后，使那些為普九新建的校舍閑置起來；布局調整產生了一些新的教學點，這些教學點目前大多是一二年級，教學質量難以保證；布局調整以辦理寄宿制小學作為最后的解決辦法，那些只有一二年級的小學生將遠離父母住校，那些更小的學前班孩子則隨之失去了接受學前教育的場所。

因此，面對這些更為現實的問題，考慮在農村實行小學與幼兒園合辦是有極大優勢的。

首先，如果學前教育同小學教育一起辦，學校在功能上實現多元化，既有利于學校辦學，也有利于山區幼兒教育的發展，同時，更主要的是，可以更好地實現山區農村兒童的教育公平。

其次，小幼合辦，可以擴大學校規模，更充分利用教育資源，提高辦學效率或者效益。比如，幼兒教師一般受過專業的音樂、美術教育，這可以滿足小學教育中對音、體、美教師的需求。此外，小幼合辦，可以做到師資力量的統籌管理，充分利用。

再者，小幼合辦，可以有利于幼兒角色轉換，目前在兒童離開幼兒園入小學前都要進行幼小銜接教育，如何做好幼兒入學的角色轉換是小學和幼兒教師的一個十分棘手的問題。而小幼合辦，必定有助于兒童角色的轉換。因為兒童在從入園到讀完學前班的四年里，時時都可以對小學生活有所感受，早已熟悉小學環境和小學生的學習規律。

(二)國家應該增加對西部學前教育的財政扶助

小幼合辦需要我國教育體制有一個大的變革，將幼兒教育納入國民教育體系，由教育部門統一管理，目前江蘇省已在試行這一辦法。但幼兒教育納入國民教育體系后，幼兒教育經費問題怎么解決將是個敏感的問題。筆者以為，教育是公益事業，主要還是和國家的經濟實力有關，在國家財力有限的情況下，可以向社會尋求幫助，以分擔一部分經費，也可以由私人投資辦教育，以緩解國家財政短缺的問題。

從前面的分析中可知，西部農村生源分散，在農村辦正規幼兒園民間沒有投資熱情，幼兒師范院校畢業的學生也大多不愿意去。在此情況下，要想發展西部農村學前教育，只有依靠國家扶持。從提高國民素質的戰略角度講，國家給予貧困家庭的孩子以特殊的政策支持在國際上也有先例，如1964年美國總統約翰遜提出“向貧窮宣戰”(The War on Poverty)；1965年，作為該戰略的組成部分，美國政府開始實施“開端教育計劃”(Head StartProjeet)。該計劃通過專門的教育和服務機構，為美國的少數民族(如北美印地安人)和低收入家庭的學齡前兒童提供免費教育、衛生保健、營養食品和父母教育。1997年開端計劃共撥款39．8億美元，比1965年的9640萬美元增長40倍。在30多年里，開端計劃累計培育了約2000萬幼兒。該項計劃幫助了廣大家長，訓練了大量的教師與助手，開展了一系列科學研究，對美國學前教育事業的發展起到了重要的促進作用。

(三)發揮村民自治組織的力量

在沒有教學點或者已有教學點被撤去的村子，則可以在縣鄉政府的支持下，發揮村民自治組織的作用，創辦各種小型的幼兒教育組織。村民自治組織也可以算是最低一級公共組織。長期以來，我國的農村幼兒教育事業就是由這一級公共組織來組織完成的。迄今為止，許多小學附設學前班的教師是由村民委員會負責尋找，并發放微不足道的工資及年節補貼；小學與學前班冬天的烤火費、學校的部分電費、水費也都是由村民委員會負責籌辦的。這些做法在農村學前教育發展方面起過促進作用，應進一步總結經驗，繼續發揮村民自治組織的力量。在建設新農村的背景下，政府應當鼓勵村民自治組織舉辦學前教育機構，并給予相應的補貼。

收稿日期：2006—11—17

*通訊作者：周芬芬，山西師范大學教育學院講師，華中師范大學教育學院博士生，E—mail:zhoufenfen@people．com.cn