“為什么不用‘奧迪’呢?”——誰會想到,就這么一句童言,便確定下了一家百年車廠的名字。名字的由來雖然簡單,但其發展的歷程卻足以編成一本巨著。
奧迪(AUDl)車廠的創建歷史,可追溯至整整100年以前。由一間甚至不是以奧迪為名,但關系極為密切的車廠說起。
自立門戶
在18世紀末期,汽車工業是一個發展迅速的新興行業,單單德國便有三十多家汽車制造廠。霍希早年是一位汽車工程師。與許多汽車工程師一樣,他并不滿足于只替其他車廠打工。在1899年,他離開工作了三年的BENZCIE,在第一輛汽車的出生地德國創立了一家以自己的名字命名的車廠——AUGUSTHORCH CIE(HORCH)。
但在1909年,霍希毅然離開這家自己一手創立的汽車公司,另立門戶。就在為新公司命名的時候,他與合伙人便遇上難題了,因為他自己的名字——AUGUST HORCH——已成為注冊商標,可是他們又想不出另一個更具意義的名字。這時,一直在旁邊做作業的他那個合伙人的小兒子提議道:“為什么不用‘奧迪’呢?”就這一句話,他們決定以霍希的拉丁譯文奧迪作為新公司的名字。相信這小男孩都沒有預料到,那么一句話,為一個汽車王國起了名。
合四為一
既然說是一本巨著,故事自然不會就此打住。轉折點在1932年6月29日,一個由四家汽車公司組成的汽車聯盟公司(AUTO UNION)正式成立。兩家均由霍希創立的汽車公司在這一天合二為一,還加入了兩個成員WANDERER和DKW。
前者原本是一家由兩位機械師在1885年成立的自行車修理部。在公司成立的第10年,他們開始生產汽車,成功推出“小玩偶”系列汽車。后者成立于1907年,主要生產蒸汽機和提供汽車配件。在第一次世界大戰后,曾致力研究以蒸汽驅動的汽車,其名字和汽車商標也是源自德文的蒸汽汽車DAMPFKRAVFWAGEN。
四合為一的新公司當然不單有一個新名字,還有一個新的標志,AUTO UNION的標志就是我們十分熟悉的四環標志。四個環內包含了各家成員公司原本的標志和名字,分別代表了四家創始公司,環環緊扣代表它們密不可分的關系,可謂意義巨大。
戰后新生
汽車聯盟公司成立不久便迅速成為德國第二大汽車制造商,可謂是“團結就是力量”這句諺語的最佳解說。縱然經歷了第二次世界大戰的硝煙炮火,德國的汽車工業受到嚴重打擊,它依然屹立,并在德國重獲新生。
到了這里,大家也許會疑惑,大戰后的汽車聯盟公司如何成為今天的奧迪呢?原來中間還經歷了一段轉折。在1969年,汽車聯盟公司與NSU結盟,成為AUDI NSU AUTO UNION。NSU在1837年創立,19世紀初期方開始生產電單車,五年后,開始生產汽車。直至1977年,最后一輛NSU汽車出廠,結束了其作為商品商標的使命。
到了1985年,這家經歷了無數離離合合的汽車公司正式正名為AUDI AG,還逐步重新命名各車系,變成我們熟識的A4、A6和A8。到了今天,我們可在超過120個國家看見奧迪的蹤影。
也許,我們今天看見一輛奧迪在身前飛馳而過時,會被其流麗的外形吸引,對它先進的科技感到詫異,但不會深究背后的歷史和發展過程,其實,這些全都早已深刻地編寫在它的名字與標志上,永不磨滅。