富國自私自利的行為,是令談判無限期暫停的主因。富國無法兌現“多哈發展回合”的承諾,長遠來說,全球持續不平衡地發展,沒有人會得到益處。
世貿總干事拉米早前宣布無限期暫停多哈發展回合貿易談判,對再一次證明了發展中國家沒法掌握自己命運的現實來說,實在不知是喜訊還是惡耗,但可以肯定的是,富國農業改革遙遙無期,不公平的農業貿易會繼續破壞發展中國家數以億計的農民的生計。
最令發展中國家農民不利的莫過于農業貿易,每年富裕國家以巨額補貼其國內農業,過量生產農作品物,然后可以低至成本價三分一,賤價傾銷到發展中國家,拖低農產品價格,嚴重影響農民生計。歐盟每天花在每頭牛的補貼,高逾港幣15元。
早前,一群美國農民走訪西非,探訪當地農民的情況,結果他們發現原來自己國家的農業補貼政策,正破壞西非農民的生計,回到美國接受傳媒訪問時,他們不禁說:“對于國家的農業政策感到可恥。”不過,這個連富國農民都會感到可恥的農業補貼政策,正是多哈回合談判核心問題之一。至今5年,多哈回合談判一直處于膠著狀態,起初,發展中國家滿心歡喜,以為這次談判不再純粹是利益交換,豈知富國口惠而實不至,在農產品補貼問題一直不愿作實質讓步,相反地,竟同時要求發展中國家開放工業產品及服務業市場。
直至去年在香港舉辦的世貿第六次部長級會議,來自發展中國家共110個世貿成員國,團結一致,首次共同召開記者會,要求富國改革其農業政策。很可惜,會議期間,富國依然不愿讓步,結果會議以“香港宣言”結束,在“香港宣言”中,富國只愿意在眾多農業補貼中的“出口補貼”,訂下2013年全面撤銷的時間表,棉花的出口補貼則要在2006年全面撤銷。不過,出口補貼只占整體農業補貼的一小部分,對于對貿易有扭曲作用的巨額國內補貼,宣言尚未提出具體時間表。
富國不愿履行多哈承諾,亦可從對最低度發展國家的“免關稅、免配額”安排可見。根據聯合國的分類,全球約有近50個最低度發展國家,“雙免”安排有利這批貧窮國家參與貿易,免受富國設下的貿易關卡阻礙。然而,富裕國家只愿意“雙免”安排適用于97%的產品,而非發展中國家所要求的100%。富國希望保留3%,以保護某些產品,但這些產品極可能是發展中國家賴以出口的重要產品,例如成衣、鞋類產品等。根據國際糧食政策研究院(International Food Policy Research Institute)的推算,如果將“雙免”安排由97%增至100%,最低度發展國家的得益會從10億美元,增至70億美元,增加7倍。
由此可見,世貿總干事拉米宣布無限期暫停會談前,放在談判桌上的方案并不見得如何照顧發展中國家的需要和利益。自去年香港會議后,世貿成員國已嘗試就彼此的分歧,召開過不同形式的會議,發展中國家繼續要求富國按照“多哈”精神,在農業補貼上作出讓步,富國依然固我、不愿讓步,最終談判被無限期暫停。截至6月底,在談判桌上的方案,尚未有共識的地方超過700多個。
富國自私自利的行為,是令談判無限期暫停的主因。富國無法兌現“多哈發展回合”的承諾,長遠來說,全球持續不平衡地發展,沒有人會得到益處。就目前談判暫停,多種負面后果更加令人擔心:
1、不公平農業貿易繼續破壞農民生計
世貿協議以一攬子方式處理,即所有協議會一次通過及開始執行。由于成員國尚未達成協議,“香港宣言”內提出的一些建議,例如2006年內取消棉花的出口補貼,就不會執行,直至達成整體協議為止。因此,上述的不公農業補貼問題依然存在,繼續破壞發展中國家農民的生計。
2、對世貿漸失信心
世貿于1995年成立,是全球性的多邊貿易談判組織,今次多哈發展回合一直進展緩慢,聲稱要把發展中國家利益先行的談判,又未能兌現,發展中國家開始考慮,這個多邊貿易談判的平臺,對其國家的社會經濟發展究竟有何正面作用?
3、加速雙邊/區域性貿易談判
因應世貿談判進展緩慢,富裕國家早已開始與個別發展中國家,商討雙邊或區域性貿易協議。這些協議的磋商透明度極低,公眾難以參與,而且富國往往在磋商時,要求發展中國家作出較世貿談判要求更高的承諾,在一個權力不均的談判關系上,發展中國家處于更不利的位置。
富裕國家應放棄自私自利的態度,盡快落實多哈回合的發展承諾,提出實質削減其農業補貼的方案,并容許發展中國家更容易進入富國市場,通過參與國際貿易,改善窮人的生計。
(作者單位:樂施會政策研究員)