“大將西征尚未還,湘陰子弟滿天山。新栽楊柳三千里,引得春風度玉關。”相傳這是左宗棠抬棺西征,一路上植樹造林,留下的頗為自負的一首詩。左宗棠因西征有功,蒙召進京覲見皇上和太后,這是恩寵殊榮。不知怎么搞的,平時傲慢自大的左大帥,在覲見皇上和慈禧太后跪奏時戰栗莫名,滿面汗出。“老佛爺”眷顧有功老臣,令免冠回話。
奏對畢,左大人衫、袍已濕透。由于過分緊張,他竟然將帽子遺忘在朝堂之上了。這不光是出洋相,而且是失禮褻瀆,是“大不敬”。
慈禧太后并未追究,而是讓一小太監持左宗棠帽子送至左宗棠所住之驛館。此時,左宗棠正為忘帽失禮之事在驛館惶恐徘徊,急得團團轉,見小太監送來此帽大喜。可是,這個小太監卻不是盞省油的燈,因奉“圣”命,是“欽差”,他和左大人虛與委蛇,就是不給帽子。左宗棠無法,只好和小太監講斤頭,最后被敲去“銀票”3000兩,才贖回了帽子。左宗棠氣得在底下大發感嘆:“吾左季高讀萬卷書,統甲數十萬,縱橫馳騁百萬里,大小數百戰,謀無不中,攻無不克,堅無不摧,戰無不勝,血雨腥風,威震敵膽;今小河翻船,竟不敵一六根不全之閹豎!可恨,可惱,亦可愧!”
其實,小太監敲左宗棠的竹杠還算是溫柔的了,比起其他被太監們敲竹杠的大臣,實在是算不得什么。
相傳清光緒六年(1880年),提督(相當于今天的省軍區司令)雷正綰因協理海防有功,應召進京,時值慈禧太后壽辰,大概雷提督猛喝兵血,中飽私囊甚多,狠發了一點財,供奉太后的賀儀特重。慈禧大喜,圣寵殷重,賞雷正綰“入宮聽戲”。雷提督受寵若驚。但他有一怪癖,即其煙癮、茶癮極大,不離左右。于是,他通過中間人與小太監秘密商量,每小時為其送煙一筒,茶一杯。太監狠宰雷提督,每送一次煙、茶各紋銀五百兩,合計一千兩一檔。
雷無奈,只好應從。雷正綰在宮內聽戲共計三日,小太監共為其進煙、茶18檔次。事后,雷提督支付“賞銀”18000兩,被稱為“天下第一煙、茶”。
(責編 鄭紅)