年齡代稱知多少

我們在閱讀古代典籍、小說、詩詞時，往往會遇到年齡代稱問題。這些代稱都有出處，不少代稱至今仍在沿用。

不滿周歲稱“襁褓”。“襁褓”是指包裹嬰兒的被子和帶子。兩至三歲稱“孩提”。“孩提”指兒童、幼兒。男孩八歲、女孩七歲，稱“始齔”，指小孩換牙。男孩七八歲亦稱“垂髫”，指男孩下垂的頭發。

關于男子的年齡代稱，還有這樣的說法：“人生十歲曰幼學，二十曰弱冠，三十曰壯有室”。有人注釋說：“十歲曰幼，時始可學也。”后來沿稱十歲為“幼學之年”。

青年男子二十歲，還不健壯，稱“弱冠”，表示還年輕，但可以戴帽子了。“三十曰壯有室”，是說男子三十歲已經成熟，可以結婚成家了。

關于女子的年齡代稱，有這樣一些說法：女孩子十三四歲稱豆蔻年華。豆蔻，是一種多年生草本植物，外形似芭蕉，淡黃色，果實扁球形，種子像石榴子，有香味，果實和種子均可入藥。豆蔻年華之說源于唐代杜牧《贈別》詩：“娉娉裊裊十三余，豆蔻梢頭二月初。”

女孩子十五歲稱“及笄之年”。笄，是古代用來插頭發的一種簪子。女子十五歲時開始以簪結發，舉行“笄禮”，與男子二十歲舉行的“冠禮”一樣。

女孩子十六歲稱“破瓜之年”。關于“破瓜”的說法，是因為古代文人拆“瓜”字為二八，所以“破瓜”便成了十六歲的代稱，多用于女子，有時也用于男子，但指的卻是六十四歲的男子，因為八八六十四。北宋呂巖贈張泊詩中說“功成當在破瓜年”，指的便是六十四歲。

女孩子二十歲上下稱“花信年華”。“花信”，指花期。

人們現在還經常說的三十而立、四十而不惑、五十而知天命……是說人年至三十歲，該學有所成，有所作為。人到四十歲，能明辨是非，不致迷惑。人到五十歲，懂得了天命，認識了命運。人至六十歲，聽到別人的話，就能深刻理解其中的含意。

六十歲還通稱“花甲之年”，則是根據天干、地支，錯綜交互，六十年為一花甲子，故名。

七十歲稱“古稀之年”，是因為杜甫《曲江》詩中有“酒債尋常行處有，人生七十古來稀”的詩句。

古代對于“耄耋之年”的解釋比較寬泛，時間跨度頗長。從六十歲到九十歲，各家說法不一。現在人們通常把“耄耋之年”解釋為七八十歲、八九十歲，泛指年老，高壽。

“期頤”是百歲老人的代稱。源于《禮·曲禮》：“百年曰期，頤。”

如果看到“乙壽”的代稱，你能猜出是指多大年紀嗎？“乙壽”是指八十九歲。這是因為“乙”字比“九秩”(即九十)的“九”字只差一撇，故稱。

還有，一百零八歲稱為“茶壽”。這是因為“茶”字上面的“艸”，形似“廿”，下面可拆為“八十八”，加在一起為一百零八。

編輯/孫櫟櫟