楊柳與送別

古代詩人在抒發離情別緒時常常提到楊柳，并以折柳相贈，這是怎么回事呢？

首先，根據楊柳的形態特征，取其象征意義。我國第一部詩歌選集《詩經·小雅》中就有“昔我往矣，楊柳依依”的句子。“依依”，形容柳枝柔弱，纏綿低垂，借以形容留戀，依依不舍。唐代詩人白居易詩云：“人言柳葉似愁眉，更有愁腸似柳絲。”——人們常說柳葉像離別人的愁苦眉目，還有那柳絲更像離別人的愁苦心腸，最能表達分別時的傷心。

唐代詩人劉禹錫詩有：“長安陌上無窮樹，唯有垂楊管別離。”——古代楊柳樹大都種在大路旁，纏綿的柳枝，輕盈的柳絮，在風中欲飛欲舞，在雨中如煙如霧，似情意纏綿，似頻頻揮手告別，故而送別人隨手折下一枝，借以表達依依難舍的感情。唐代詩人王之渙《送別》詩：“楊柳東門樹，青青夾御河。近來攀折苦，應為別離多。”意指因為別時折柳相贈的人太多了，柳樹已經到了不堪重負的程度。對此，白居易竟然發出了“小樹不禁攀折苦，乞君留取兩三條”的呼告。可見，唐代折柳相贈的習俗已十分盛行。同時，折柳的“柳”同挽留的“留”字諧音，表面上是“折柳”，實際上是想“挽留”。這是諧音雙關的修辭在詩歌中的常見用法。

“羌笛何須怨楊柳，春風不度玉門關。”（唐·王之渙《涼州詞》）“何須怨楊柳”即何必吹奏哀怨的“折楊柳”的曲子，把無辜的楊柳樹埋怨。句中的“楊柳”(注:全名“折楊柳”)，是一種樂曲名，這種曲調易引起對折柳贈別場面的回憶，更會觸動離鄉在外的游子的情懷。 “誰家玉笛暗飛聲，散入春風滿洛城。此夜曲中聞折柳，何人不起故園情。”句中的“聞折柳”，亦即晚上聽到笛子吹奏“折楊柳”的樂曲聲，哪有離鄉在外的游子不會觸動思念故鄉親人的心情啊！

“自家飛絮猶無定，爭把長條絆得人。”詩人想象豐富，把長長的柳枝寫成像要將遠行人絆住，把遠行人的心拴住，使他不忘故鄉故人。“如今綰作同心結，將贈行人知不知。”把柳枝編織成同心結，送給遠行人，要他永遠記住故鄉故人。如此種種，不一而足，都是要遠行人不忘故土，同樣表達了依依不舍、難舍難分的留戀、惜別之情。