說“梵文”

讀古文，常會看到注釋說，某詞出自梵文或某詞是梵文，那么，梵文到底是一種什么樣的文字？

首先我們應該搞清楚，現在的印度與古代印度是兩個不同的概念。所說的古印度比現在的印度范圍要大得多，古印度可以包括現在的印度、巴基斯坦、孟加拉國、尼泊爾，有時還可以包含斯里蘭卡、不丹等。而且，古印度的中心，最早是在印度河流域，即今巴基斯坦北部?，F在的印度是個多民族的國家，而且幾個大的民族，人口、文化、經濟相差并不是很懸殊，因此，現在印度各種語言、文字的使用也是呈現出勢均力敵的局面。除了英文外，印度憲法還規定了14種文字為法定文字，同時，各邦還有一些“邦用文字”。梵文就是印度現在全國通用的文字之一，算是一種文言文，主要在知識分子中使用，目前，梵文的地位在逐漸下降，成為應用有限的古文字。但是梵文字母的使用卻很廣泛。

早在公元前6世紀，古印度就使用了婆羅米文。婆羅米文，傳說是婆羅門教的創造之神“婆羅馬”創制的。婆羅馬，意為“梵天大帝”。這種婆羅米文字就是梵文的“先祖”。在佛教產生之前，古印度已經有多種文字并存了。并且在北方知識分子中產生了一種文言文，這種文字已經與當時的日常語言脫離了，這種語言叫梵語。梵，是梵摩的省稱，意為“清凈”“寂靜”，本來是婆羅門教的宗教用語。梵語又有雅言之意。

佛教產生伊始，曾經激烈地反對使用梵文，而提倡使用佛教圣地摩揭陀的俗語文字和佛教的神圣文字巴利文。凡是佛教昌盛的地方，巴利文就盛行。阿育王（前268－前232年在位）大力提倡佛教，佛教成為占統治地位的宗教，婆羅門教受到壓制，因此當時俗語文字和巴利文的使用遠遠超過梵 文。到了公元8－9世紀，婆羅門教復興，梵文這時也跟著一起復活了，并很快占統治地位，這時連佛教也不得不使用梵 文了。從此梵文一直持續下來，而曾興盛一時的巴利文卻隨著佛教在印度的衰落，而不再活躍在印度的歷史舞臺了。

現在印度的印地文和尼泊爾文仍使用梵文字母，孟加拉文和我國的藏文是梵文的變體。

梵文曾隨著佛教的傳播到達中國、中亞、東南亞等地。梵文與佛教的傳入，對我國的文化產生了很大的影響。東漢佛教進入我國，南北朝時達到高潮。由于對佛經的翻譯，許多梵語詞進入漢語，使漢語出現了第一次外來語高峰。佛、菩薩、塔、羅漢等都是梵文的音譯 。

應該指出的是，一、并非所有的佛經都是由梵文譯來的，特別是早期的佛教經典多是由巴利文譯過來的；二、梵 文不等于梵語，梵文還有人在使用，梵文字母為許多文字采用，現在印度使用人口最多的印地語就是以梵文字母為書面語；而梵語已經消亡，現在所見的梵語其實也只是文字，是指公元前四世紀古印度的書面語；三、自8-9世紀后，在印度佛教逐漸衰落，現在已經近乎消亡，但是梵文字母卻在盛行。四、現在印度人已經極少信仰佛教了，印度教是印度的最主要宗教。佛教的中心已經移到斯里蘭卡、中印半島等地了。

（李子亭 張 港，黑龍江省齊齊哈爾第一中學）