竹子開花并非兇兆等

你聽過那首名為《熊貓咪咪》的歌曲嗎？“竹子開花啰喂，咪咪躺在媽媽的懷里數星星，星星啊星星多美麗，明天的早餐在哪里？”對于熊貓來說，竹子開花意味著它們食物的消亡，是一件很恐怖的事情。而竹林附近的農民也感到十分恐慌，因為竹子開花對他們來說也意味著饑荒年的到來。幾百年以來，不少人一直以為竹子開花是一種兇兆，是神靈降罪于人類的預兆。一直到最近，科學家才弄明白竹子開花帶給人們饑荒的真正原因。

從2006年夏天以來，印度東北部靠近緬甸的米佐拉姆區的竹林里開出了粉紅色的小花。據科學家推測，這里6000多平方千米的所有竹林將在2007年6月之前全部開花。這48年難得一見的景觀引來了許多游客，卻引起了當地農民的恐慌，因為在他們的歷史記載中，竹子開花就意味著饑荒的來臨。上次該地區竹子開花是在1958年至1959年之間，當時竹子開花帶來的饑荒導致近1.5萬人死亡，幾十萬人流離失所。在此之前，1911年竹子開花觸發了另一場毀滅性的饑荒，1862年的竹子開花也造成了同樣可怕的后果。

竹子開花是一種少見的現象，花朵凋零后原本青翠的竹葉也會跟著枯萎，接著竹子便會成批死去。竹子死了，熊貓沒有了食物，自然會饑腸轆轆。然而，不以竹子為食的人為何在竹子開花時也會有對饑荒的恐懼呢？原來，竹子開花之時，竹林附近幾百平方千米內的老鼠都會洶涌而至。人們早就知道竹子開花會引來老鼠，甚至在公元前500年的梵文敘事詩《摩訶婆羅多》中也描述了竹子開花和老鼠成災的情形。正是這些成千上萬聚集在一起的老鼠吞食了農民的莊稼，讓農民顆粒無收，不得不忍受饑餓。不過，《摩訶婆羅多》的作者也認為竹子開花是神靈降罪于人類的預兆，是在給予人們警告之后就派來老鼠懲罰人們。

那些洶涌成災的老鼠真的是神靈派來的嗎？在沒有科學的解釋之前，很多人只能相信這樣的迷信說法。印度的農業科學家詹姆斯決心破除這樣的迷信說法，尋找老鼠成災的真相。經過幾個月的蹲點研究，他發現這些老鼠是竹子引來的。竹子開花過后會結出一些種子，過一段時間后這些種子就紛紛掉到了地上。竹子種子中的高蛋白含量豐富，老鼠十分愛吃。數萬年以來，竹子種子好吃記憶在老鼠的基因中，這種基因讓老鼠對竹子的花香十分敏感，一旦竹子開花，老鼠們就傾巢出動，在尋找竹子種子的過程中，農民們辛苦耕耘的莊稼成為了它們附帶啃噬的對象。這些老鼠會在當地盤踞好幾年才慢慢散去，農民們就得忍受這幾年的饑荒。

真相終于大白，竹林附近的農民從心理上不再害怕竹子開花了。他們也不需要流離失所，因為政府正在幫助他們渡過難關。政府一方面大力發展旅游業，讓當地農民從旅游中獲利；另外，政府也幫助農民在土地上種植一些老鼠不愛吃的或者不易吃得到的農作物或果樹。這樣一來，老鼠對農民的危害就小多了。

海水會變“甜”嗎？

曉卉

2006年8月底，從印度孟買傳出一個消息，海水變甜了！“圣水”顯靈啦！一傳十，十傳百，人們攜妻帶子爭先前來，紛紛浸泡在海水中，企盼著“圣水”給自己帶來幸運。

海水真的會變甜并顯靈嗎？很快，科學就將這個神話戳穿。原來，這段時間孟買的降水較多，附近的河水也流入海中，將海水沖淡。由于淡水輕，咸水重，所以淡水浮在海水上面，人們喝起來就感到海水不咸了甚至還有點“甜”。