杏子

杏子爹娘死得早，打小跟著她老叔過。老叔家也窮，把她當小狗小貓一樣養著，有得吃就吃一口，沒得吃就餓一頓。

十五歲那年，才懂點人事，叔就把她嫁了出去，嫁給東河上邊山里面一家誰也沒聽說過的人家。那家人給的彩禮多。還有，叔說，那家的男人特別精神，能干活，往后準發家。

杏子穿了一身象征新媳婦的紅衣褲，被擄上小毛驢，顛噠顛噠就往東河上邊的山里走，曲里拐彎，七高八低，也不知走了多少時候，天都黑了，人都睡過去幾回，還沒到。后來，滿天是星了，她才被人抱下驢背，背著又走了一段長長的山路，到了一間有燈的屋里。被人放上炕，還不知咋回事呢，一個男人就過來把她按倒，扒去衣裳。

杏子動不得，也不敢動，她明白，那準是她的男人。她只想看看她的男人是啥樣，是不是真的有精神，可燈太暗，那個男人又老動，她心又慌又怕，怎么也看不清。

二天夜里，她的男人當然又上炕了，她看了又看，總覺得不大像昨夜那個。

第三夜，到她屋上炕的人又換了。一問，才明白，她嫁給的不是一個男人，而是一家的哥三個。難怪會給她叔那么多彩禮錢，難怪她叔臨走時叮囑她好好跟人過，不許回去。在那時的北方偏遠山區，人煙稀少，年輕女人就更顯金貴，深山窩棚里，幾個男人伙著娶一個女人的事不新鮮，不過這家是哥三個。

唉，人窮了就不是人了，啥心眼都能想出來，啥事都能干出來。這是日子逼的，沒過過的人不明白，只有過過的人才知道。

哥三個有了杏子，都不想上山干活了，都要在家守著。

他們的爹，一個壯壯實實的中年漢子，一擺手：都趕緊上山去，不干活一家子人吃啥穿啥?眼瞅著冬天就要到了，冰天雪地的，喝西北風啊?我年齡大了，腿腳不靈便，在家干點院子活，給你們看著媳婦，省得給闖來的張三（狼，北方山里人忌諱，在山里不說狼，尊稱張三）掏了，去吧。

杏子看著哥三個上山的背影，長長地喘了口氣。可還沒等她那口氣落地，她的公爹，那個看來依舊渾身是勁的壯年漢子，麻利地插上院門，麻搭著眼皮，直蹶蹶走過來，一把抱起她就往屋里去。

杏子忘了，那也是個男人。這家就她一個女人。

她想過跑，一口氣也不歇地拔腿就跑。可她根本不知道路，哪能走出去?只能喂了夜夜在院子四周長嚎的狼。就是她真能尋摸著走出去，到哪?哪又是她的家?

杏子只覺得屋里院里到處是灰蒙蒙的，樹是灰蒙蒙的，天是灰蒙蒙的，山是灰蒙蒙的，她的心更是灰蒙蒙的。雖說吃穿比在叔家強多了，四個男人嘴里不說，卻都先讓著她。可她怎么也受不了，怎么也覺得不對勁。但受不了又能咋著?不對勁又能咋著?任啥都是命定的，人拗不過命。杏子這樣對自己說。卻又心不甘情不愿，總是在盼著什么。她還能盼啥?還能盼到啥?杏子也不知道。

有一天，天少有地藍，云少有地白，山上活忙，四個男人難得都上山了，剩杏子一個人在家忙永遠也忙不完的家務活。自然，院子大門是從外面鎖上了，男人們說是怕有野牲口闖進來傷人。門外沒有什么動靜，只有山風在草尖樹枝上不緊不慢地刮，扯拽出一片不大不小的“刷啦刷啦”聲。杏子心里很悶，直想聽點別的。突然，他聽到一聲似乎熟悉的“賣鋼針五色線”的吆喝聲，一震，眼淚刷一下流下來了。這時，她才明白自己一直在指望啥。她撲向大門，沖著門縫“唉”了一聲，便抽抽嗒嗒地大聲哭起來。門外的小貨郎趕緊撲到門口，連聲問：“杏子，是你嗎?我到處尋你，總算找到你了，你過得還好嗎?”杏子只是哭，半晌才回一句話：“你怎么才來!”又忍住哭聲說，“過得不是人，你快把門弄開，領我走。”

小貨郎一下什么都明白了，找塊大石頭三拳兩腳砸開門，拉著杏子就走。

杏子只覺得自己在騰云駕霧似做夢一樣。她總共也沒見過小貨郎幾次，連小貨郎姓什么家在哪里都不知道，只是有一回，她挖了一大筐野菜回村，正巧碰上小貨郎，四處又沒旁人。小貨郎笑笑說：“杏子，你真能干，長得又好看。”杏子臉紅了，回了聲“瞎說”。“真的，說瞎話要遭雷打。等我賺了錢就來娶你，杏子，你愿意嗎?愿意就等著……”小貨郎正說著，有人來了，忙住嘴，又眼看別處，吆喝起“賣鋼針五色線”來。沒想到，他竟真是個說話算數的有情有義人。

人是能一眼看出實在來的。杏子早就看著小貨郎順眼，不是個滑滑溜溜的人。

杏子心甘情愿地任小貨郎拽著手走。

走過的山道上傳來人的嚷嚷聲，幾個粗嗓子在高一聲低一聲地叫“杏子”。小貨郎一震，看看杏子，杏子也在無限信任地看著他。小貨郎咬咬牙，一使勁，把杏子拉到沒有任何通道的密樹林子里。

從此，就再也沒人見過他們。有人說，那樹林子，外人進去就出不來；有人說，他倆準給狼吃了；有人說，他們逃到天邊過日子去了；還有人說，他們成仙了，在人上不去的老爺嶺頂上云來霧去呢，不信你就細瞅，有時能恍恍惚惚地看到他們的身影。

杏子到底哪去了呢?誰也不知道。

（通聯：南京市寧夏路7號307室 210009）