淺析美國高等教育發展的“危機”

[摘要]眾所周知，美國高等教育的發展處于世界領先地位，但在本國無法得到普遍認可，被認為處在前所未有的“危機”當中。本文分析了美國高等教育“危機”的三個來源及產生的影響，得出的啟示有助于理性分析我國高等教育發展中出現的各樣問題。

[關鍵詞]高等教育，發展，危機。

[中圖分類號]G649.712[文獻標識碼]A[文章編號]1005-4634(2007)06-0479-04

美國高等教育陷入這樣的尷尬：“在全世界都爭相效仿的同時，在本國卻遭受著前所未有的批評。”[1]有關高等教育的成本過高導致學費上漲、管理運行機制低效以及高等教育角色定位不清等危機的呼聲在美國一浪高過一浪。現實的美國高等教育真的是“危機四伏”嗎？對美國高等教育的危機及其來源進行理性分析，可以幫助我們看清我國高等教育在發展過程中存在的危機。

1美國高等教育“危機”的現狀

美國高等教育代表著世界先進的教育理念。目前，社會上對美國高等教育的抨擊主要集中在學費上漲、市場化（或商業化）和角色定位不清三個方面。

1.1學費上漲

高等教育成本的持續上漲以及政府財政支持的下降，導致高等教育學費的“失控”成為社會各界抨擊最多的問題之一。根據美國大學協會（College Board）編寫的年度報告，25年間（從1974～1975年度到1999～2000年度）美國公立大學和私立大學學費的增幅超過600％。上世紀80年代末私立大學學費年平均增長15％，見表1[1]。

由于高等教育屬于知識密集、勞動密集型產業，再加上為高成本的研究和其它各項活動的支出，生均成本一直在持續增長。與此同時，聯邦和各州政府的財政支持卻處于停滯甚至下降狀態。美國州立學院和大學聯合會（American Association of State Colleges and Universities，AASCU）在2004年度的財政報告中指出：從20世紀90年代開始，美國政府對公立高校撥款的增幅逐漸減少，2003年政府撥款增幅為1.2%，2004年政府撥款更是出現了近11年的首次下降，比2003年下降了2.1%[2]。

在內外交困的情況下，盡管高等教育的管理者已借鑒企業高效管理、可持續發展等戰略盡力削減高等教育的辦學成本，但由于高校在管理、組織和運行方面存在著知識密集、勞動密集等特性，照搬的企業模式往往收效不大，無法得到社會的認可。美國教育理事會（American Council on Education）在1997年遞交的一份調查中指出，“人們擔心高等教育的學費過高，認為可以在不影響質量的前提下降低學費?！贝隧椪{查還進一步指出，“人們無法理解高等教育學費上漲的原因……，認為高校管理者對學費的上漲漠不關心?！盵1]

1.2高等教育市場化

在市場化的沖擊下，學術獨立性的動搖也是美國大學經歷的一個危機。美國大學有較強的務實精神，強調企業和學術的聯姻，即所謂的產學研一體化，從短期效益的角度來看，這的確給大學帶來了巨大的財富。但市場的運行規則與大學的目標不盡一致。在市場規則的約束下，大學逐漸失去了其長久以來賴以生存的自由精神。如在一些企業投資開發的項目上，為了防止同行間的競爭，不允許大學將研究的成果公布出來，或者要求大學推遲發表，甚至對部分研究成果進行刪減，嚴重阻礙了知識的正常傳播[3]。

另外，一些大學教授開始朝著企業家的方向努力。在自然科學與工程學領域，這種努力就是給自己的項目、學生以及所在的研究機構籌集資金，如爭取科研啟動資金或合同。而在臨床學科領域，如醫學，這種努力就變成從臨床服務中賺取足夠的經費收入。這種行為的直接后果是教授離開課堂，大大地影響了他們指導學生的時間和精力。

有的大學以企業的績效管理方式對大學教師成果進行考核和評價，要求教師“不發表論文就完蛋”，使得大學教師不得不花更多的時間在科研上，同樣影響了正常教學。

1.3角色定位不清

當代美國高等教育是在三種傳統的綜合影響下形成的：一是來自于英國牛津、劍橋的文科教學傳統；二是來自于德國洪堡的研究型大學理念；三是來自美國1862年Morrill的“ 贈地法案”后的傳統——大學服務于社會。

圍繞著美國高等教育如何進行角色定位有很多爭論。從美國高等教育的發展史來看，最初受英國的影響將教學作為美國高等教育的主要職能。1876 年霍布金斯大學受德國洪堡大學的研究型大學理念的建立，標志著美國高等教育轉變為教學、科研“兩條腿走路”的發展道路。而美國自1862年Morrill“贈地法案”頒布以后，贈地學院、初級學院以及社區學院的先后興起，使美國高等教育的社會服務職能得以確立。自從高等教育的角色不再單一后，孰重孰輕就常常引起爭論。經過長期爭論，普遍達成的共識是在教學、科研和社會服務這三大角色中，教學和科研是基礎，高等院校通過自身教學和科研活動來服務社會。因此，在教學和科研之間偏向任何一方都不明智。

然而，現狀是大學往往忽視教學。如大衛克普在《搶救大學：都是行銷惹的禍》一書中透露，紐約大學目前有70%的本科課程是由外聘的兼職講師教授的。這些講師同時也受聘于其它的大學，這顯然不能使本科教育達到最好的效果。美國學生擠破門檻想要進入名校，不料這些學校的本科教育卻已不幸淪為大學的附屬品，根本不受重視。與歷史上的本科教育相比，現代本科教育缺乏明確的目的性，學校不知道究竟該為學生提供何種教育。實際上，進入20世紀，幾乎所有大學都千篇一律地失去了教學方向和自由[4]。

從表面看美國高等教育的“危機”層出不窮，且有愈演愈烈之勢，但隱藏在這些形形色色的“危機”背后的真實原因并不像它們的表象那么簡單。

2來源分析

2.1歷史來源

“危機”（crisis）這個詞在美國高等教育的歷史中屢見不鮮，不同時代又賦予它新的涵義。根據不同歷史時期的發展，有以下三個時代的代表觀點：

第一，早在1865年弗萊德里克巴納德（Frederick Barnard）就提出：“在過去的二三十年里，我們久經考驗的高等教育體系一直倍受譴責。來自于全國的呼聲逼著相關人士討論如何使高等教育健康發展”[5]；

第二，1972年鮑德斯頓（Balderston）和崴瑟白(Weatherby)提出：“美國的高等教育在本國和其他地方受到以下危機的困擾：失去公眾信任、是否繼續重視博士教育、財政危機，等等”[6]；

第三，1996年萊斯理（Leslie）和弗萊特維爾（Fretwell）認為當時的危機無論是在深度上還是在廣度上，都比上世紀70年代以來的任何時期更深刻地影響著美國高等教育未來的發展。對于那些曾經被一致認為“這次的情況與以往不同”的事情，還是在庸俗地、不斷地重復著[7]。

可以看出，危機一直都存在，歷史的各個階段雖然賦予它們不同的涵義，但在強調“如不采取任何有效措施，美國高等教育就會走向沒落”這一點上如出一轍，甚至愈演愈烈。

2.2引起關注

高等教育作為公共政策的一個領域很難在美國的政治體系中引起當局足夠的關注，來及時地調整發展政策，而危機則是引起關注最好的“警報器”。前密西根大學校長詹姆斯杜德斯達認為，大學的重大變革很少是由刺激、機遇和希望來驅動的，通常都是對所意識到的危機的回應。因此，有人甚至說：“如果你覺得需要變革，而大門外又沒有一只現成的大灰狼，那么，你最好引來一只?！盵8] Robert Birnbaum 和Frank Shushok Jr.也認為，美國高等教育的這些名目繁多的危機，其實是美國高等教育在這個嘈雜的世界中引起社會廣泛關注、獲得權力和組織管理機構的有利方式。

事實上，1997年美國高等教育投資委員會(Commission on National Investment in Higher Education)就曾以危機為手段，聲稱“高等教育教育已成為威脅社會和經濟基礎的定時炸彈”，希望引起社會的普遍關注[1]。而在危機的呼聲一浪高過一浪的情況下，大多數人都不了解，其實這些高等教育機構使用的那些形形色色的“危機”及其相關數據，不是斷章取義，就是根本不存在。正如H. Mintzberg 認為，美國高等教育現在面臨的危機并不比半個多世紀前更復雜，只是他們常常用“正在經歷一個動蕩不安的時代”來炫耀他們的重要性。在他看來美國的高等教育真正需要面對的并不是一個動蕩不安的時代，而是一個過度膨脹的自我。

2.3認知的自然傾向

事實上，危機總是存在于大眾的意識形態當中，是構成社會的一部分。由于認知的自然傾向具有懷舊、選擇性遺忘等特點，使人們更容易對當前經歷的事情產生危機感，而忽視了正常的意識形態中本來就有危機意識。

懷舊情結蔓延整個社會領域。一位大學校長這樣描述“過去”：“我們經歷了過去，覺得它美好。其實，是因為我們巧妙地回避了那些我們不愿意想起的回憶；而對那些從來就沒有過類似經歷的人來說，他們會發現在探索當中，現有的知識與他們所獲得的情況往往相反?！盵9]同樣，那些認為高等教育處于危機之中的人，可能只是被那些未曾真實存在過的“高等教育黃金時代”的神話所吸引，與傳說中那些不真實的記憶相比，今天的高等教育自然是“一無是處”了。

選擇性遺忘的特點是：過去的問題由于已經解決，慢慢褪出了記憶；人們的認知傾向對最近發生的事給予更多關注，所以，當前的問題就顯得更加緊迫。當人們稱贊美國高等教育20世紀80年代中期的繁榮時，80年代初期高等教育的“不景氣”就被忽視、遺忘了。相反，當前的問題很容易深入腦海，所以對當前問題的恐懼感也總比以往那些幾乎被遺忘了的恐懼感更加刻骨銘心。由于認知的自然傾向是把“短時間內出現的情況歸因為長期的發展規律，因此人們往往對當前的狀態給予更多關注?！比?997年美國高等教育投資委員會提出 “到2015年美國高等教育將會面臨由資金短缺帶來的災難”，就是針對當時的提議“到2036年將高等教育的州稅收基金（state tax fund）降到零點”而提出的，而實際上1997年這項資金就已經接近零點了。

危機總是與變化相關聯。對于記憶而言，當前的變化似乎總比過去要快。同時，因為我們相信變化會每日俱增，當前的事情就往往使我們感到時時處于壓力之下。事實上，當前的情況可能不比以前更糟，這只是人們認知的一個定勢而已。

3影響

高等教育危機所帶來的影響有積極的也有消極的。

從積極的一面來看，危機是政策的“催生劑”。在醫療、住房等其他社會資源的競爭中，高等教育的發展需要常常會被忽視。“偶爾出現的高等教育改革，多半都靠‘危機’發動?！盵10]因此，危機就成了美國高等教育適應復雜環境、調整自己的一個必要部分。

從消極的一面來看，原本“危機”該是正確反應現實問題的一個信號——人們的意識傾向認為它會產生某種負面影響，政策制定者和大眾會依照這一信號制定相應的對策或是調整原有計劃?，F在“危機”這一信號不可靠了，人們只能依靠虛假 “危機”提供的信息調整決定。拿“學費已超出承受能力”這一項來說，過分強調這個已經存在了很久的歷史性問題會導致部分人群調整自己的受教育計劃。對政策的制定者而言，他們會因此制定出一些缺乏邏輯、達不到任何實際效果的政策。有學者認為，“這些危機和針對危機采取的措施也許還只是‘惡作劇’中的一小部分，其隱患可能會導致沒有人愿意再作實證分析研究來駁倒那些逐漸滋長的高等教育對抗情緒”。

其實，過多的“危機”不但不能引起人們廣泛的關注、采取必要的行動，反而會使人們產生疲倦。聽慣這些“危機”的大呼小叫，人們反而對真正的危機喪失了警惕。美國初等、中等教育經歷過的那些“危機”就是例子，它們的后果不是教育者為迅速減小危機帶來的壓力采取一些破壞性的“解決”方式，就是忽視了教育和社會中那些真正需要長期努力去解決的問題。

4對我國的啟示

我國的高等教育也同樣面臨著學費上漲、市場化沖擊以及高校角色如何定位等“危機”。從美國的高等教育危機中可以看出，危機的存在有其必然性和合理性。要么是出自懷舊情結、選擇性記憶或意識形態的必然產物；要么是出自于高等教育內部為爭奪社會資源分配優先權的競爭。因此，應該抱著理性的態度分析這些危機和它們產生的根源，弄清哪些危機是真實存在且需要處理的，哪些只需要給予關注。

從美國高等教育經歷的“危機”中，可以看到高等教育從來就不能滿足所有人的所有需要，以后也不能。也許是因為人們對高等教育的要求太苛刻，或是由于高等教育的特殊性使很多問題都不可能找到明確的答案（如成本界定的不清晰、教育目標和教育過程的不確定性、特有的機構財產分配方式等等），都會誘發所謂的“危機”，即便是在高等教育蓬勃發展時期也不例外。

由美國的經驗可知，不要用烏托邦式的眼光看待今天高等教育發展過程中出現的一切問題。我們并非生活在一個動蕩不安的社會中，高等教育發展中出現危機也沒有什么不尋常的，多半都是歷史的反復。正如J.B.Edmonson在1932年的就職演說上曾說，新出現的危機隔幾年就把高等教育推上審判臺，“但一定要記得這決不是一項新問題”，“許多危機都沿著循環往復的既定路線更替出現。”[1]B. Levin 也曾經說：“1957年出現的問題1997年依然存在，建議和批評似乎永遠存在，但也許并不總是那么有意義。”[11]也許高等教育的前景依然危機迭起，讓人一籌莫展，而我們要看到這正是民主化社會進程的一個共同特征。同時我們也要注意，不要過分強調危機的存在，讓人們覺得高等教育已經窮途末路，任何改良的做法都無法挽回高等教育昔日“神話”般的“黃金時代”。

參考文獻

1 Philip G，Altbath，Patricia J，Gumport，ect.In defense of American higher education[M].Maryland:The Johns Hopkins University Press，2001.

2李國棟.當前美國高等教育面臨的主要問題[J].世界教育信息，2006，(4).

3薛涌.美國高等教育：卓越與危機并存[J].中國高等教育評估，2006，(1).

4安德魯德爾班科.美國高等教育的危機[EB/OL].靖思，譯.(2005-03-07 )[2007-04-20].http://www.ycwb.com/gb/content/2005-03/07/content_860602.htm.

5 Caffrey J.The future academic community:Continuity and change[M].Washington，D.C.:American Council on Education，1969.

6 Balderston F E，G B Weatherby.PPBS in higher education planning and management:From PPBS to policy analysis.Ford Foundation Sponsored Research Program.Berkeley:University of California Press，1972.

7Leslie D W，E K Fretwell.Wise moves in hard times:Creatingand managing resilient colleges and universities.San Francisco:Jossey-Bass，1996.

8[美]詹姆斯杜德斯達.21世紀的大學[M].北京:北京大學出版社，2005.

9 Hilberry C B.Yesterday，today and tomorrow:A talk to the seniors of Wayne Univeresity on their class day[J].Journal of Higher Education，1944，15(1).

10 Hefferlin J L.Dynamics of academic reform.San Francisco:Jossey Bass，1969.

11 Levin B.Criticizing the schools:Then and now.Education Policy Analysis Archives，1998，6(16).