隨著我國高等教育改革的不斷深入,繼續擴大研究生招生規模,并對非義務教育的研究生實行收費已成為我國研究生教育改革的一個必然趨勢。研究生經濟資助是研究生收費中保障公平、實現調控、優化結構的一個必不可少的環節和財政手段。當前我國對研究生的經濟資助正逐漸向財政多元化模式過渡,如何建立完善的資助政策是實施研究生教育成本分擔政策的保證。
一、高等教育成本分擔理論
美國紐約州立大學校長、世界著名的比較高等教育財政專家布魯斯·約翰·斯通(D.Bruce Johnstone)第一次提出了著名的“高等教育成本分擔” 理論。“高等教育成本分擔是指高等教育成本完全或幾乎完全由政府或納稅人負擔轉向至少部分依靠家長和學生負擔,他們交學費補償部分教學成本,或支付使用費補償由政府或大學提供的住宿費和膳食費”。
約翰·斯通教授指出,高等教育成本應該由政府、學生、家長、高校和捐贈人等多方面來承擔,其中主要指向學生和家長收取學費,也包括向學生提供以學生貸款為主的經濟資助。教育成本分擔理論從社會發展過程中高等教育經費是緊張的,不能滿足人們接受高等教育的需要這一矛盾和“市場機制說”中誰受益,誰付費的原則出發,提出了高等教育的受益者承擔一定的高等教育成本,并對其進行一定的補償,這樣可以為更多的學生提供接受高等教育的機會,有助于教育機會均等。
二.研究生經濟資助原則
1.公開、公正、公平原則
研究生教育資助的公開、公正、公平原則旨在明確研究生資助政策和受助學生的情況應該面向廣大公眾及研究生公開,保持信息的透明度,公開報道是公眾知情權得以普遍實現的通道和基本保障,也是研究生資助的基本原則。研究生資助條例及資助對象的公開,是指在政策實施過程中保持政策信息的大眾性和社會性;公正、公平是研究生教育資助的內核和根本精神,也是研究生資助最顯著的特點之一。公開是對研究生資助政策實施的有效監督手段。
2.效率優先、保障質量原則
效率優先、保障質量的原則是切實有效實施研究生資助的重要原則。第一,要以效率原則為重點。研究生資助政策的實施應該在管理層面上高效運作,向管理要質量,要效益,充分保障研究生學業的順利完成。第二,要保障質量。研究生資助工作的完成一定要保質保量,這樣才能確保研究生安心學習,提高研究生教育質量。第三,效率優先和保障質量兼顧。研究生資助工作的開展,其根本在于緩解研究生在學中的經濟困難,使他們能專心研究,多出成績,出好成績,提高我國研究生教育的整體水平和質量。
3.區域差異資助原則
隨著我國經濟的迅速發展,我國地區間及城鄉間存在著較大的經濟差異。研究生區域差異資助原則旨在面向經濟發展水平較低的東西部地區適當傾斜,適當向經濟落后的農村貧困地區傾斜,采取扶持的態度,根據地區經濟發展水平確定研究生資助對象的額度,學校還可以根據研究生的學業成績、承擔的助理任務崗位的變動情況對貧困研究生合理資助。
4.重點支持基礎研究領域原則
合理的研究生資助政策應考慮基礎研究與應用研究的屬性,政府重點支持基礎研究領域。對于公共產品屬性強、社會效益好但經費來源有限的學科和專業,如基礎學科,學生獲得全獎的比例應較高。政府財政支持的重點應當是基礎研究(以及國防)領域的研究生教育。筆者認為,政府在確定這一領域研究生資助政策時,應充分以確保有足夠多的優秀生源從事基礎研究工作為底限,衡量資助額度是否足夠以及收入預期在生源市場上的明顯反映為依據,對于應用研究領域的研究生教育,政府的支持不是必須的,如果市場可以給予支持,就交給市場。
5.重點資助學術類研究生原則
合理確定研究生資助原則,還需注意的是要明確區分學術性學位與職業性學位,重點資助學術類研究生。研究生教育所頒授學術性學位與職業性學位應根據學位劃分及市場預期,政府對于學術類研究生資助,則需更多的考慮其背后基礎性研究的純公共產品屬性加以扶持,以確保基礎研究領域的生源及教育質量。對于市場需求及個人收益較高的學科和專業,可以基本不給予獎學金,主要通過市場調節其招生規模,以達到優化研究生規模和結構的目的。對于那些社會效益不大且市場需求不高的專業,可通過減少學生資助比例調節其招生規模。
三.教育成本分擔背景下研究生經濟資助措施
(一)建立多元的研究生經濟資助體系
1.健全研究生“綠色通道”制度
“綠色通道”制度是近年來社會對各高校在貧困新生入學時簡化入學程序的贊譽,即對被錄取入學、經濟困難的新生,一律先辦理入學手續,緩交學雜費,然后再根據核實后的情況,分別采取措施予以資助,再通過各種資助途徑幫助貧困新生解決經濟困難。從幾年來的實踐看,這項政策對保證貧困家庭學生順利入學起到了積極作用。建議國家在制定研究生資助政策時開通并加大對于貧困研究生“綠色通道”制度的實施力度,同時還應對各地區、各部門對所屬公辦普通高等學校研究生入學的工作情況進行督查,認真做好高等學校貧困家庭研究生資助的工作,讓每一個貧困家庭學生都能切實感受到黨和政府的關心和愛護。
2.建立健全“獎、貸、助” “三位一體”的助學體系
目前我國的研究生資助主要有三個來源:獎學金、貸款和“三助”。 “三助”指臨時困難補助、勤工助學補助和專項資助。臨時困難補助是最簡單的資助形式。該補助只對臨時有困難的學生進行一次性發放,資助額度較小發放對象相對較少;勤工助學是最常用的資助形式,在學校各部門中設立勤工助學崗位,使部分貧困學生能利用課外時間,通過勞動得到比較穩定的補助,但相對穩定的崗位十分有限;專項資助是一種補充形式,由關心教育事業發展的部分企業和社會熱心人士在校設立貧困基金和助學金,資助一些家庭貧困但品學兼優的學生,此項資助額度較大,但資助研究生的較少。
從總體上看,獎學金占研究生資助總額的40%,“三助”占研究生資助總額的55%,貸款僅占5%。這與我國國情相符。所謂“三位一體”,主要指資助體系中貸款、“三助”、獎學金三種資助基金比例的重新組合,建立以貸學金為主導,“三助”和獎學金為一體的助學體系。貸款作為有償幫助貧困學生完成學業的\"主渠道\",需要進一步拓寬助貸的受益面,簡化繁雜手續,方便學生申貸。獎學金則相應從助學體系中的主導地位退出,成為助學體系中的輔助手段;勤工助學資助則應有效發揮資助的“造血”功能。
3.建立并完善研究生“助教、助研、助管”制度
高等學校要結合人事制度和校內管理體制改革,積極推進研究生兼任“助教、助研、助管”工作,力爭使50%以上的在校研究生能夠擁有“三助”崗位。
根據教學、科研和管理任務需要,凡能由研究生擔任的工作,學校都應設立為研究生“三助”崗位。學校按國家規定設立的專門金費用于支付從事“三助”學生的勞動報酬,學生參加“助教、助研、助管”崗位的勞動報酬標準要合理適當。高等學校可參照當地同類工種或崗位的酬勞標準,并結合學生的實際生活標準予以確定,原則上不低于當地同類人員的酬勞標準,也可適當提高,以充分體現資助經濟困難學生的原則。
(二)開辟多元的研究生資助經費籌措渠道
在市場經濟的條件下,我們應該依據“誰受益,誰出資”的原則,建立以接受研究生教育者為主體、國家與社會力量相配合的助學基金來源體系,把研究生教育的回報主體和投入主體統一起來,政府部門在制定研究生資助政策時也應體現這一原則,規定相應的政策措施。政府部門可以考慮設立專門的稅種,通過向受過研究生教育者增收一定比例的稅款(工資的1~2%),建立“研究生教育回報基金”,用作研究生教育的助學基金。而獎學金經費應從國家撥款、研究生交納的學費和導師科研項目資助中各按比例提取一部分構成獎學金基金。學校可根據接受社會和個人的捐贈意愿設立多種專項獎學金,獎勵在某個領域或方面成績突出的研究生,“三助”崗位經費由學校籌集。這樣,根據研究生教育成本分擔制度的漸進式發展,與之相配套的研究生資助的主體政府部門就可以在10~20年之內使國家從助學基金的主要角色中淡出,轉由個人和市場取代。
(三)完善多元的研究生經濟資助方式
筆者主張在制定研究生資助政策時政府應明確規定如何對研究生進行“贈與性資助”、“自助性資助”、“推遲付費性資助”。實行研究生成本分擔后,政府財政對研究生教育撥款的增加部分將有近一半將用于增加貧困研究生的資助。除此之外,高校還應該增加研究生自助性資助,提高自助性資助的工資待遇,特別是助研、助管、助教工作,它是與研究生學習培養相關的教學科研活動,是提高研究生綜合素質的有效途徑。助研、助管、助教工作的開展,可以充分調動研究生的積極性和創新性,進一步培養研究生教學能力,實踐能力,充分體現了“按勞付酬”的原則。研究生通過在較高層次和崗位從事教學和科研活動而獲得一定的報酬來緩解經濟壓力,不僅有利于解決貧困學生的生活問題還有利于高級人才的培養,所以國家在制定研究生自助性資助政策時應考慮合理的資助金額,把人才培養和經濟自助有機地結合起來,學校可根據研究生的實際工作情況給予一定補助。在加大研究生自助性資助時,社會還應提供更多的間接資助。
(四)建立研究生經濟資助評審評價機制
1.建立資助評審機構
研究生資助政策的制定,需要了解全國各高校學生的實際經濟能力,從而規劃決定學生的資助結構和資助金額配比。
2.建立資助評價機制
政府部門在研究生教育資助體系政策出臺后,需要對整個資助體系進行評鑒,并形成制度。
通過制定研究生資助計劃、研究生資助監督檢查及過程管理中質量監控等具體的操作規范,以期在高等教育成本分擔的大背景下為整個研究生資助體系的創建和持續穩健的發展提供有效的政策保障。
(作者單位:湖北武漢華中農業大學植物科技學院)