在美國請律師別找熟人

兩年前我們在美國買房子時，賣方請了個律師來為雙方寫合同。那位律師我們認識，是以前的鄰居彼得。彼得很快就為我們辦好了一切交接手續。

此后，我們的一位房客拒付房租達3個月之久，我們決定花500美元雇個律師請這個房客走人。本來應該找房子所在地的律師，可老公說，找彼得吧，畢竟是熟人嘛。

趕走房客這件事，對律師來說很簡單，他只需向法院說明情況，然后等法院通知警方強制執行，前后大約需要3個星期，最多不會超過6周。可不知為何，拖了近3個月，彼得仍然沒有辦好。我打電話給他，秘書不是說他不在，就是他有客戶來訪。碰巧在時，磨磨蹭蹭地來接電話，還不時去接另一個電話，或者去洗手間。我們無可奈何，只好聽之任之。

1個月后，我們收到了一封來自律師樓的信，是一份長長的賬單，上面詳細列出了我們詢問案子進展、催促彼得盡快辦案的每一通電話的時間(短則10來分鐘，長則1個小時)，他不僅把那些斷斷續續的通話時間四舍五入地變成了完整的小時數，就連他上廁所的時間也算了進來，統統按每小時400美元、每10分鐘40美元收費。原本500美元就搞定的事，到了他這里竟要花2000多美元，事情卻還沒有辦成。

我們之所以給彼得打那么多電話，是因為交了錢他卻沒辦事。我們虧損了那么多房租都沒跟他計較，他竟然來向我們討要律師費！看完賬單，我很生氣，拿起電話想找彼得理論，老公眼疾手快地阻止了我：“既然電話一律收費，我們干脆發郵件。”

我是個急性子：發郵件過去，他不回也是白搭。我推開老公的手，撥了律師樓的號碼，正巧是彼得接的。我直截了當地問，我要跟你談談賬單，這通電話是否也計時收費？大概他聽出“來者不善”，竟大方地說不計不計。我花了價值約300 美元的時間，和他談出了一個結果：他重新檢查賬單，再告知我們正確的金額。

又過了1個月，寄來的賬單上，金額沒如我們期望的那樣變小，反而變得更大。我問老公，是否該去雇別的律師來告彼得？老公瞪著我：“律師告律師，虧你想得出！如果他倆串通起來算計我們，怎么辦？”

后來，老公咨詢了一個法律界的朋友，朋友建議我們靜觀彼得的后續動作。如今，事情過去兩年多了，房客早就搬走了，彼得的賬單也不再寄來。