母雞

老　舍

一向討厭母雞。不知怎樣受了一點驚恐。聽吧，它由前院嘎嘎到后院，由后院再嘎嘎到前院，沒結沒完，而并沒有什么理由；討厭!有時候，它不這樣亂叫，可是細聲細氣的，有什么心事似的，顫顫微微的，順著墻根，或沿著田壩，那么扯長了聲如怨如訴，使人心中立刻結起個小疙瘩來。

它永遠不反抗公雞。可是，有時候卻欺侮那最忠厚的鴨子。更可惡的是它遇到另一只母雞的時候，它會下毒手，乘其不備，狠狠地咬一口，咬下一撮兒毛來。

到下蛋的時候，它差不多是發了狂，恨不能使全世界都知道它這點成績，就是聾子也會被它吵得受不下去。

可是，現在我改變了心思，我看見一只孵出一群小雛雞的母親。

不論是在院子里，還是在院外，它總是挺著脖兒，表示出世界上并沒有可怕的東西。一個鳥兒飛過，或是什么東西響了一聲，它立刻警戒起來，歪著頭兒聽；挺著身子預備作戰；看看前，看看后，咕咕的警告雞雛要馬上集合到它身邊來!

當它發現了一點可吃的東西，它咕咕地緊叫，啄一啄那個東西。馬上便放下，叫它的兒女吃。結果，每一只雞雛的肚子都圓圓的下垂，像剛裝了一兩個湯圓兒似的，它自己卻削瘦了許多。假如有別的大雞來搶食，它一定出擊，把它們趕出老遠，連大公雞也怕它三分。

它教給鳴雛們啄食，掘地，用土洗澡；一天教多少多少次。它還半蹲著——哉想這是相當勞累的——叫他們擠在它的翅下、胸下，得一點溫暖。它若伏在地上，雞雛們有的便爬在它的背上，啄它的頭或別的地方，它一聲也不哼。

在夜間若有什么動靜，它便放聲啼叫，頂尖銳、頂凄慘，使任何貪睡的人也得起來看看，是不是有了黃鼠狼。

它負責、慈愛、勇敢、辛苦，因為它有了一群雞雛。它偉大。因為它是雞母親。一個母親必定就是一位英雄。

我不敢再討厭母雞了。

【選自老舍著《老舍散文經典》中國廣播電視出版社版】

題圖／佚名