誰能輔佐天子

馬新亭

管相國再次從昏迷中醒來時，見齊桓公正守在自己的病榻前，掙扎著欲起身。齊桓公急忙雙手按住，老淚縱橫地說：“寡人九合諸侯，一匡天下，眾望所歸，成其霸主，還不多虧了管相國的輔佐?我真擔心你離開我啊。”

管相國呻吟幾聲說：“我也舍不得離開主公啊，可是上天非要叫我去，我又奈何呢?”

齊桓公擦擦淚水說：“如果相國真要棄寡人而去，拜誰為相合適呢?”

管仲咳嗽著說：“主公想拜誰為相呢?”

齊桓公說：“德高望重的鮑叔牙是最合適的人選。”

管仲說：“鮑叔牙心底無私，嚴以律己，一身正氣，兩袖清風，確實令人欽佩，但不適合當相國。”

齊桓公頗感驚訝地問：“為什么呢?”

管仲說：“水至清則無魚，人至察則無徒。一個過于以身作則的人，也會要求別人一塵不染完美無缺，別人一旦有所閃失，就會耿耿于懷小題大做，不能容忍。不肯寬恕。可是誰敢保證自己天長日久不犯錯誤呢?干事越多的人錯誤越多。這樣誰還愿意多干事呢?誰還愿意干事呢?人人都會不求有功但求無過，這對一個國家來說是不利的。”

齊桓公又問：“周朋可以嗎?”

管仲沉默半晌說：“周朋八面玲瓏，無所不能，人人都說他好，也頗受主公的寵愛，但不可為相。”

齊桓公問：“為什么呢?”

管仲說：“周朋能說會道，世故圓滑，才博得上上下下的信任，但這種人沒有原則性，不愿得罪人，慣用的伎倆是欺騙，也不干正兒八經的實事。”

齊桓公再問：“易牙為了讓寡人嘗盡人間百味，不惜殺掉惟一的兒子烹飪來給寡人吃。愛寡人勝過愛子，總可以為相吧。”

管仲說：“天下最深的感情莫過于父子情，易牙連自己的兒子都不疼，他還疼誰呢?即使疼也是具有功利性，同時可見他是多么自私，多么無情，怎么可以為相?”

齊桓公還問：“豎貂為了服侍寡人自施宮刑，重寡人勝過重自身，總可以為相吧。”

管仲說：“人最愛惜的莫過于自己的身體，為了服侍主公。把自己的身體弄殘，是不是有點滅絕人性呢?”

齊桓公繼續說：“開方為了我。幾十年不回家探母，敬寡人勝過敬母，也不能為相嗎?”

管仲說：“一個不孝敬父母的人，最終對誰都不會忠心耿耿。”

說到這里，管仲有點上氣不接下氣，輕輕閉上眼睛。

齊桓公有點迫不及待地問：“到底誰可為相呢?”

管仲沒有回答。

齊桓公焦急地等待著，管仲卻再也沒醒過來。

原載2006年11月(上)《小說月刊》