鞭炮·麻將趣說

劉澤君

（一）

鞭炮有很多別名，如“鞭爆”、“炮仗”、“爆竿”、“爆竹”等。

《神異經》中說：“西方山中有‘人焉，其長尺余，一足，性不畏人，犯之則令人寒熱，名曰山臊。以竹箸火中，焚燁有聲，而山臊驚憚?！蹦媳背捍跈_撰《荊楚歲時記》中也有類似的記載：“正月一日……雞鳴而起，先于庭前爆竹，以癖山臊鬼也?！倍叨颊J為以火燃竹，使之爆裂，可以驚走“山臊”之類的鬼妖。爆竹之名由此而得。到了宋代才有用卷紙裹火藥的爆竹。北宋王安石《元日》詩中有“爆竹聲中一歲除，春風送暖入屠蘇”。清代著名詞人陳維崧的《五福降中天·甲寅元旦》開頭：“五更爆竹千門響，轟醒陽鳥春睡?！标桒B指太陽。全句意為：爆竹聲將太陽從睡夢中驚醒。

（二）

明初，學者萬秉迢極其崇拜梁山好漢。那時，《水滸傳》中的故事多拘于民間藝人的講述演唱，未及宮廷深閨。萬秉迢欲將梁山英雄故事寓于娛樂活動之中，讓那些達官貴宦也能知道水滸英雄，使其興中有悸，樂后生愁，遂發明了如今用于娛樂活動的麻將牌。

麻將以108張為基數，隱喻《水滸傳》中的108位英雄好漢。如牌中的“九條”喻“九紋龍”史進、“一餅”喻“黑旋風”李逵。之所以分萬、餅、條三種，是取發明者萬秉迢的諧音，在108的基數上，考慮到108位英雄來自東南西北中五個方位，于是，又按這五個方位各添牌4張計20張。這些好漢中有貧民、富紳，就把貧叫做“白”（板），隱富為“發”（財）。這樣，再加白、發二字又各增加4張共8張，便構成整副牌136張（塊）。

麻將在民間流傳不少趣話。據說打牌所用的四方桌子既是東、南、西、北四個方位，又意味著春、夏、秋、冬四季。