這里沒有老女人

［溫哥華］宇　秀

35歲的單身朋友英麗不幸生了一場大病，弄得牙齒松動，頭發脫落。她覺得，自己這樣的年紀，又得過要命的大病，在中國是99％要把單身進行到底了。不過以往的職業使英麗不乏國際交往的頭腦和能力，她知道西方社會的男人在婚姻上不像中國男人那么在意年齡、容貌等外部條件，他們更講感覺。

不久，英麗就在太平洋另一頭找到了將她奉若至寶的男人。坦誠的英麗并未因隔著一條大洋而對他隱瞞什么，她將自己和盤托出。愛她的男人笑笑，不緊不慢把她帶到溫哥華的海邊，讓大海見證他們的婚姻。

做了溫哥華新娘的英麗像小女孩一樣被老公呵護著，去哪里老公都要開車護駕。而且，英麗不僅在愛人眼里是年輕的，在周圍加拿大人眼里也是年輕的。

她怎么也想不到，自己在國內外企做翻譯，現在居然坐在加拿大的高中課堂上當學生。在這里，無論男女不論年齡，任何一個新移民都有權利得到政府資助，完成加拿大高中學業。比英麗年輕許多的洋老師看英麗一下課就匆匆離去，以為她是剛有了小寶貝的媽媽。在加拿大，一臉皺紋的女人抱著紅皮老鼠似的新生兒一點都不稀罕。

后來，英麗去一家社會服務機構做義工，本來只是想多了解加拿大社會，也給自己解解悶。誰知面試后，跟她談話的負責人說，如果三個月以后我們雙方都感覺不錯，你還可以正式到這里來工作，因為你還年輕。

英麗簡直不敢相信自己的耳朵。在國內，自己做領導招聘別人的時候，女性的條件必須是35歲以下。一般弄堂里的人說起話來更刻薄，說女人過了30歲就是“老菜皮”。似乎女人到了一定歲數，職場情場上就都沒你什么戲唱了。而在加拿大住下來的英麗，有時候卻會忘記自己的年齡。

在加拿大，如果去應聘新工作，在工作申請表格中是沒有“年齡”這一項的，你只需要說明自己是18歲“以上”還是“以下”，或者就寫“Adult”（成人）。如果雇主要求你填寫確切年齡，那是非法的。當然，若被錄用，你必須提供的社會保險號碼就會顯示你的年齡，但在錄用之前，雇主是不能要求你一定提供這個號碼的，這屬于個人隱私。

說到女人老不老的問題，總是和化妝打扮有關系，但英麗從來都是素面朝天衣著簡單，她的“年輕”除了自己的心態，還要拜加拿大整體人文環境所賜，社會對女性年齡的寬容度讓這里的女人很少陷入“我老了”的傷感境地。

想到一件趣事。我在洋人公司上班的時候，有一次聽到同事說起公司有個“Girl”如何可愛如何有趣，令我很是想像了一番這個女孩的模樣。有一天那“Girl”又被公司請來臨時代班，我終于有機會見到她——原來“Girl”快要60歲了！我很是疑惑為什么別人還叫她“Girl”，就忍不住悄悄問同事。同事反倒覺得我很奇怪，說女人在這里都是被叫做“Girl”的，跟年齡沒關系。

后來，我體味到了這個稱呼的人性與美好，它體現的是人與人之間的寬容與善意。被叫做“Girl”的女人少了因年紀而產生的自卑，叫的人自然也沒有因年齡而產生的歧視。而且，事實上，加拿大女人本身的自信也使得她們不在乎自己年紀的增長。

我有一位老師叫簡妮，冬天在課堂上總是穿棉質短袖體恤，時常孩子似的席地而坐，講課時常常會彈出一個響指，動作瀟灑，透出絕對的自信。在一堂課上，簡妮無意中透露了自己的年齡——65歲。那堂課上，她讓大家練習“more……more……”句式，我造了個句子，意思是說女人最怕長皺紋，一有皺紋就傷心，越傷心就越多皺紋。不想簡妮立刻回了我一句：越多皺紋，越多經驗，我就越發自信。

后來，簡妮告訴我，她年輕時很害羞，總是低著頭，講話聲音都發顫，那時雖然沒有皺紋，但她更喜歡現在有了皺紋的自己。在教室墻壁上貼著簡妮和一群年輕留學生的合影，我覺得那里面簡妮最漂亮，雖然有皺紋，但所有線條都是朝上的。

自信，比任何化妝品更能令女人的面孔呈現光彩，讓女人的腰板和脖子挺拔向上。一個腰板挺直、面孔光彩的女人，總能讓人忽略她的年紀。在加拿大，沒有人可以在法律和工作規定之外提醒一個女人注意自己的年齡，更不會有人跟一個女人說，你已經40歲或者50歲了，你應該這樣，不應該那樣；也沒有一個上了年紀的女人因為說笑、舉止不符合年齡而遭白眼或被人看不起。事實上，這里有很多上了年紀的女人看上去根本不像她那個年紀，似乎根本就沒有老女人。

（摘自《僑報》）