揭秘中國古代婚姻

李吉明

婚姻是組成家庭的基本形式，是人類社會發展進程中一種必然的永遠不會消亡的現象。然而,人們在對婚姻進行解讀過程中往往只是知其大略而不得根本,甚而對中國的婚姻制度多有偏頗。筆者乃性情中人，亦屬好事之輩，閑暇中通過瀏覽中國文化要典，得之一二，故發文與同仁共享。

婚姻，古學謂之“昏姻”或“昏因”。《說文》曰：“禮，娶婦以昏時，故曰昏。”何以要在昏夜娶婦呢？原來，我國最初的婚姻是掠奪婚，掠奪的婦女要在黑夜里才能得手。后世結婚便沿用了這個習慣，都在夜里迎娶，由此逐漸形成了婚姻的概念，同時把婚姻之禮稱之為婚禮。

古代對婚姻解釋有三，其一，漢代鄭玄說：“婚姻之道，謂嫁娶之禮。”唐代孔穎達解釋：“男以昏時迎女，女姻男而來……娶妻之禮以昏為期，因名焉。”這里是從嫁娶的儀式來說的。其二，鄭玄說：“婿曰婚，妻曰姻。”孔穎達說：“……此據男女之身，婿則昏時而迎，婦則因而隨之，古云婿曰婚，妻曰姻。”這是從夫妻的稱謂來說的。其三，《爾雅?釋親》中說“婿之父為姻，婦之父為婚……婦之黨為婚兄弟，婿之黨為姻兄弟。”《鄭風孔疏》說：“婦黨稱婚，婿黨稱姻。”概而述之以上三種，意思為：婿于昏時娶婦，婦因婿而來，隨之定為夫妻的稱謂，建立兩家姻緣親屬關系，這些都是要通過婚姻儀式來實現的。由此，我們在明白了為什么要進行結婚儀式的同時，也明白了婚姻的概念時產生于嫁娶之后的。因為，嫁娶是專指掠奪、買賣的婚嫁行為，而婚姻是專指聘娶婚姻行為的。

依據《禮記》中的解釋，古時候的結婚原由大多是為擴大家族勞力的需要、為祭祀祖先、傳宗接代或固定人倫而結婚的，因此，中國古代社會的婚姻，是以家族需要為核心的，婚姻當事人的意志根本不在考慮范圍以內。嚴格說，實際上是兩個家族間的交換行為。所以一旦發生兩廂情愿的個人感情或者自由戀愛的行為，就會被視為淫亂行為，父母國人皆賤之。

我國古代封建制度下的婚姻，直至新文化運動以后才逐漸瓦解。隨著歷史的推移和社會的發展，自由戀愛成就了不少心有靈犀的男男女女，“有情人終稱眷屬”的幸福婚姻遍地皆是。然而令人遺憾的是，隨著改革開放的社會影響，逐漸富起來的一些國民開始肆意踐踏原本美滿的幸福與婚姻。演繹出了一目目“三角戀”、“婚外情”的丑劇。不少獲得了解放和自由的女性更是不知自重地拿著自己的肉體做著出賣靈魂的交易。好在人們的覺悟有所提高，盡管不少的人仍然在做著“路邊的野花不采白不采”的勾當，但“喜新不厭舊”不也成為了一種各得其所的時尚嗎？