美國之行所見

　　本人這次美國之行，歷時半月。雖是跑馬觀花，但卻時有所獲。看似蜻蜓點水，卻也悟得水中三味。
　　
　　見市長易，逐流浪漢難
　　
　　沒有電話預約，也不見戒備森嚴的門衛，我們一行24人的旅游團在舊金山國際機場下機后，驅車直奔美國三藩市市政廳。
　　進入大廳大門，被市政廳一工作人員攔住，要求游客排成兩隊。每位客人所攜帶的行李，需要接受安全檢查。
　　“如果不是‘911’，行李都不用檢查，”導游李丹妮說，“任何人，不管是本地市民，還是外國游客，都可敲開市長辦公室的門進去。如果運氣好，市長在辦公的話，我們還可以跟他打聲招呼，叫他跟大家合個影?！?br/>　　市長辦公室就在二樓。當我撳了一下門鈴，然后冒昧推開市長辦公室大門時，辦公室里有一男一女兩人在辦公。令人不無遺憾的是，市長辦公桌后面的座位上是空的。詢問后方知，市長外出辦事，眼前這一男一女，是市長的秘書和助手。
　　讓人驚訝不已的是，一間不過20平方米的辦公室，居然擺了5張辦公桌，市長與秘書、助手同室辦公。市長的辦公桌與秘書、助手的辦公桌看上去幾無差別。
　　對眼前這群不速之客，市長秘書顯然已經見怪不怪，仍然埋頭整理文案，我們則舉起相機，一陣狂拍。
　　出得三藩市市政廳，見門前廣場的石板上、梧桐樹旁，竟橫臥著一些旁若無人的流浪漢。
　　知情人士介紹說，原先，廣場前是供游人歇息的數排石凳，因流浪漢們以凳作床，長期橫臥市府門前，有礙觀瞻，后市府撤凳植樹。但流浪漢們仍橫臥其中，樂不思蜀。市長們對此束手無策，因為法律并沒有授予任何人，包括一市之長驅逐流浪漢的權力。
　　
　　美國人的“吝嗇”
　　
　　美國人，或者說絕大多數美國人是極為節儉的，節儉得近乎吝嗇。以吃喝為例，西餐，快餐，是一種最為簡便快捷的食品，省時又省錢，自不必言。蔬菜，連鍋都不必進，油也無需沾，最多加一點沙拉醬，生菜直接進口。
　　美式家庭，包括旅館，沒有熱水瓶，也沒有燒開水的水壺，渴了，擰開水龍頭，嘴巴伸過去，就著水龍頭喝涼水，連茶杯都省了。算一下這筆賬吧，全國三億人，每天無需燒開水，該要節省多少能源？！
　　美國的酒店，沒有星級之分。這樣的好處是，眾皆平等，沒有你高我低之別。即使是在以奢華聞名的賭城拉斯維加斯，樓下即是大型賭場，樓上的酒店，在國內最多也就三星級的水平，說不定連三星也評不上，竟然沒有一次性用品：拖鞋、牙膏、牙刷、梳子、擦鞋布。在美國人的眼里，這一類東西，用的少，棄的多，浪費資源。
　　美國人的節儉，不只是體現在小排量的日本車，日夜不停地奔馳在美國的城市和鄉村，還體現在燈具及其開關上。美國的酒店，幾乎清一色的圓型燈罩，開關，是我們早已淘汰的極為簡單的那種，上個世紀中國出產的收音機上使用的按鈕式或是旋鈕式開關，綠豆大小。在舊金山的一家旅館，我還見過國內上個世紀30年代就曾使用的插銷式開關，一撳過去，燈就關了；一撳過來，燈就亮了。我們國內連稍稍講究一點的家庭里都沒有人再用它，而美國的酒店里仍照用不誤。其實，最簡單的電器用品，最經久耐用。
　　到美國旅游的國人，最感到惱火的一件事是，如果你的手機、手提電腦、或是數碼相機需要充電，你的電源插頭不幸而又是圓型的話，那你就慘了，美國的酒店，無論是家庭旅館，還是總統豪華套間，你找不到一個圓型插孔。毫無疑問，扁插比圓插節省材料。既然扁插，也能達到過電的目的，性能上與圓插毫無二致，為何要浪費一倍以上的有色金屬呢？從產品設計、制造開始，就厲行節約，處處精打細算，這樣一個國家，想不富都難。
　　
　　美國人的“落伍”
　　
　　在美國旅行期間，常留心觀察人家的街道和馬路。在我旅行先后經過的10多個大都市，沒有發現一處城市馬路被“開膛破肚”，唯一讓本人震驚的發現是，美國的許多城市，無論是舊金山，還是賭城拉斯維加斯，亦或是洛杉磯，都矗立著兩個多世紀前就已經問世的木質電桿，而正是這些電桿的存在，使得電纜和光纜可以凌空飛渡，無需埋入地下，城市馬路才避免了一次次開膛手術。
　　上個世紀五六十年代，木質電桿在國內比比皆是，后來，它陸陸續續被淘汰。農村的電桿，也幾乎全被水泥電桿和輸電鐵塔所取代。城里的輸電線和通信光纜，大都打地下的電纜溝經過，無需電桿了。而正是電桿在城市街頭的迅速消失，電纜光纜煤氣溝的出現，導致城市馬路不斷地被開膛破肚。
　　美國大約沒有人認為木質電桿落伍，矗立街頭，有礙觀瞻，應予以淘汰。這一方面固然可以解讀為美國森林資源豐富，不愁無木質電桿可用。另一方面，也可以解讀為美國人講求實用，不趕時髦。
　　這就是美國人的實用哲學：能保留的東西，盡量保留下來；存在利用價值的，決不輕言放棄。誰說木質電桿矗立都市街頭，有礙觀瞻，是落伍的象征，其實，它早已是都市的另一道風景。
　　
　　既傳統又現代
　　
　　徜徉在美國都市街頭，常常令人產生一種錯覺，以為進入了時光隧道：一會兒18、19世紀，一會兒20、21世紀。
　　如果說古堡、教堂、馬車、有軌電車、地下纜車、地鐵，代表的是18和19世紀的話，那么，迪斯尼、好萊塢、星光大道、航空博物館則代表著20和21世紀。據說，舊金山的纜車，還是200多年前的淘金時代就開始投入使用的，牽動纜車前進的纜繩，就隱藏在馬路中間的縫縫里。
　　在紐約曼哈頓，正是圣誕節前的周末，購物人流如同潮水一樣溢滿街道，這時候，只聽得同行的伙伴突然驚奇的叫道：“快看，騎警，騎警。”我回頭一看，果然見兩位警察，一人騎一匹棗紅色洋馬。
　　在華盛頓白宮總統府前，除了一輛警車，數名身著警服的男巡警警惕地搜索著各種可疑目標以外，另一個引起人們好奇的目標是，一個驕小的華裔女巡警，腰佩手槍，騎一輛自行車，颯爽英姿地在總統府周圍巡弋。只是沒有發現駕駛摩托車在大街上呼嘯而來威風八面的警察。
　　美國人倒是沒有什么發揚光榮傳統之類的口號和說教，但傳統卻一直優秀地保持著，這和我們的行動方式大不一樣。在半個多世紀前，剛剛解放以后，我們就急急忙忙的將最后一輛人力車，黃包車，送進歷史的博物館，并在報紙上，公然為其送葬。然而，20多年以后，猛然發現，人力車、黃包車并未壽終正寢，仍然具有一定的生命力，于是又不得不將它從博物館請出來。這樣來回一折騰不打緊，我們與發達國家的差距，自然就加大了。
　　就在我們國內的城市馬路，不斷傳出禁摩、禁電動自行車，禁止馬車、驢車進城的刺耳聒噪聲中，無論是在人流如織的紐約，還是在清謐寧靜的費城，馬車，這個農業時代的交通工具仍然與飛馳電掣的汽車并駕齊驅。自然，這里的馬車是用于旅游的目的。
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