美國是一個生產大國,更是一個消費大國。美國依靠從世界各地獲取資源,維持其龐大的經濟運轉,并保障其國民相當高的生活水準。人們往往看到美國的經濟和日常生活中存在的許多浪費現象,但對美國在資源節約方面的努力所知甚少。實際上,美國政府、企業界和普通民眾等都認識到了節約資源的重要性,循環經濟不僅已經成為美國經濟中的重要組成部分,更成為許多普通美國人日常生活的一部分。
美國的循環和再利用行業涉及面相當廣,主要包括金屬、塑料制品、紙張、玻璃和有機物。與其他一些部門比較后發現,美國的循環經濟行業具有相當的競爭力。其就業人數超過廢物管理和采掘業的就業人數,與汽車制造業幾乎相當,全行業的平均工資水平超過全國平均工資水平。
發展循環經濟的效益并不僅僅是經濟方面。由于循環利用和資源再生,節約了在生產過程中的能源和其他原材料消耗,減少了溫室氣體排放和其他有毒有害廢物的排放,相應減少了由于環境污染帶來的對人體健康的危害。
一、美國發展循環經濟的做法
美國發展循環經濟也經歷了一個過程。由于可以廉價地從世界各地獲取資源,過去,美國對廢舊物品的回收利用率并不高。但是,隨著公眾對環境保護意識的提高,廢舊物品的處理日益成為難題。1987年,一艘名為Mobro號的輪船滿載3000噸垃圾,在大西洋沿岸游蕩數月,卻找不到愿意接受的地點。這一事件對美國各界震動很大,意識到垃圾處理已經成為一個重要的課題,傳統的垃圾填埋并非有效的處理方法,公眾和政府機構、企業越來越多的開始支持對廢舊物品的循環利用。
多年來,在推進循環經濟方面,美國聯邦政府發揮了積極的作用,主要表現在:
?。ㄒ唬榘l展循環經濟創造有利的環境
早在上世紀70年代,美國就制定了鼓勵發展循環經濟的法律法規,為發展循環經濟奠定了法律基礎;為了幫助美國出口回收的廢舊物資,美國還推動世貿組織消除對于再生產品的非關稅壁壘8a2b3392d2017bc497d7320fb2b5338bca85cbe952e7c2e0f4828bc2f9d3757f;美國政府通過各種政策鼓勵和支持發展循環技術,包括開展可再生能源和清潔能源技術,并由政府部門協調有關活動,確保有關環境政策支持經濟發展。
?。ǘ┲贫òl展循環經濟的規劃
2005年10月,美政府發布一項行動計劃,確定要提高全國城市固體廢棄物回收利用的比例,到2008年要達到35%。其中,確定的幾個主要領域的目標分別是:紙和紙板制品,從2001年的44.9%提高到53