麥田里的科學(xué)守望者

　　李振聲1931年出生在山東省淄博市農(nóng)村，他13歲那年父親就去世了，母親一人帶著4個(gè)孩子，日子愈發(fā)艱難。李振聲在哥哥的資助下讀到高中二年級(jí)，便再也無力支撐，只得輟學(xué)。此后他只身來到濟(jì)南，忽然有一天在大街上看到了山東農(nóng)學(xué)院的招生啟事，便抱著試一試的想法報(bào)考，結(jié)果既聰明又好學(xué)的他順利得中。從此，他開始了與小麥親密接觸的一生。
　　當(dāng)時(shí)的中國北方，很多人心中都有這樣一個(gè)夢(mèng)，那就是天天都能吃上白面。這在今天看來分外平常的理想，在當(dāng)時(shí)卻只是一個(gè)奢望。人們那時(shí)的主食主要是玉米、土豆等，相比之下，小麥單產(chǎn)低，容易遭受病害。1956年，黃河流域流行了一個(gè)非常嚴(yán)重的小麥病害叫條銹病，使小麥每畝減產(chǎn)20%到30%，整個(gè)黃河流域就減產(chǎn)一百多億斤，李振聲就是在這個(gè)時(shí)候開始了自己對(duì)小麥的研究。
　　李振聲選擇了一種在當(dāng)時(shí)很多人都不敢輕易涉及的“遠(yuǎn)緣雜交”這個(gè)研究方向，具體做法就是用小麥和一種具有很強(qiáng)抗病蟲害能力的牧草進(jìn)行雜交試驗(yàn)，因?yàn)槟敛莺托←湶皇峭环N植物，親緣關(guān)系較遠(yuǎn)，所以這種雜交被稱作“遠(yuǎn)緣雜交”試驗(yàn)。
　　這個(gè)試驗(yàn)一做就是20年，這段時(shí)間成為李振聲生命中最為辛苦的時(shí)間。草與小麥的相差很大，這兩個(gè)雜交起來有許多困難：第一，不容易雜交成功。第二，雜交成功以后，雜種后代是不育的，就像驢和馬雜交以后產(chǎn)生了騾子，騾子是不能下騾子的，但是它可以干活。第三，特性差異很大，雜種分離得形形色色、各種各樣，而且很不容易穩(wěn)定，這樣就是需要經(jīng)過一個(gè)比較漫長的過程來培育種子。
　　其實(shí)，我們現(xiàn)在種植的普通小麥?zhǔn)怯扇N野生植物經(jīng)過兩次遠(yuǎn)緣雜交，經(jīng)歷了9000年的自然選擇和人工選擇，才形成的。9000年之前，在中東地區(qū)古墓里邊挖出來的，只有一粒小麥，這個(gè)叫一粒小麥，并不是說整個(gè)穗子只結(jié)一粒種子，而是一個(gè)小穗上只結(jié)一粒種子，這個(gè)時(shí)候產(chǎn)量很低。9000年以后，這種小麥遇到了一棵田間雜草，叫作擬斯卑爾脫山羊草，發(fā)生了天然雜交，使得一粒小麥就變成了二粒小麥，一個(gè)小穗上長兩粒種子。加上草的特性，小麥產(chǎn)量隨之增高了。可是到公元前5000年左右的時(shí)候，二粒小麥又和另外一個(gè)山羊草相遇，進(jìn)行了第二次遠(yuǎn)緣雜交。這次，小麥產(chǎn)生了非常大的變化，不僅產(chǎn)量高、品質(zhì)好，而且面粉能夠發(fā)起來，于是才有了我們今天能夠吃到的饅頭、面包，這個(gè)發(fā)面基因就是小麥的第二個(gè)衍生親本叫粗山羊草的貢獻(xiàn)的。如此說來，我們要感謝小草，如果沒有小草，我們今天就不可能有饅頭吃，有面包吃。
　　1956年，正在西北工作的李振聲通過對(duì)12種牧草和小麥雜交的試驗(yàn)，最終選擇了長穗偃麥草小麥進(jìn)行雜交。雜交后叫“小偃6號(hào)”的植物，還是小麥，但是把偃麥草的抗病性和很廣泛的適應(yīng)性轉(zhuǎn)移到小麥里邊來了，小偃6號(hào)就具有很多優(yōu)點(diǎn)：抗病能力很強(qiáng)，產(chǎn)量高、品質(zhì)好，大饅頭蒸出來非常白，面條做出來特別有勁。到80年代末，李振聲用20年時(shí)間培育出來的雜交小麥——小偃6號(hào)終于大獲成功，也就是這個(gè)小偃6號(hào)，使我國的小麥產(chǎn)量累計(jì)增產(chǎn)60億斤。
　　數(shù)十年前，美國世界觀察研究所所長萊斯特·布朗曾經(jīng)根據(jù)中國人口數(shù)量的巨大增長和中國人均耕地面積的急劇下降，提出過一個(gè)“誰來養(yǎng)活中國”問題，讓國人倍感恥辱；而在2005年4月22日，在博鰲亞洲論壇“中國和平崛起與亞洲的新角色”圓桌會(huì)議上，李振聲以《誰來養(yǎng)活中國——自己養(yǎng)活自己》為題作報(bào)告，直接回答了布朗的這個(gè)提問：“中國人能自己養(yǎng)活自己！”
　　眾所周知，中國人的糧食是南米北面，南邊以大米為主，北邊以面食為主，就在袁隆平先生不斷鉆研超級(jí)稻時(shí)，遙相呼應(yīng)的北方大地上，一位76歲的李振聲先生亦在超級(jí)麥的道路上堅(jiān)持不懈地努力著。“南袁北李”，中國農(nóng)業(yè)在世界跳板上必將一躍而起。
　　編輯/孫櫟櫟