2007年4月13日,國務院總理溫家寶在日本京都參觀嵐山周恩來詩碑,向詩碑獻花,并與當年立碑倡議者吉村孫三郎之女吉村啟子在詩碑前合影留念。周恩來青年時期在日本留學時,曾經4次游覽嵐山。1919年4月5日, 正是清明節,日本櫻花盛開,周恩來游覽嵐山后,觸景生情,一連寫了三首詩。日本嵐山周恩來詩碑所刻的是其中一首——《雨中嵐山——日本京都》:
雨中二次游嵐山,
兩岸蒼松,夾著幾株櫻。
到盡處突見一山高,
流出泉水綠如許,繞石照人。
瀟瀟雨,霧蒙濃;
一線陽光穿云出, 愈見姣妍;
人間的萬象真理,愈求愈模糊;
——模糊中偶然見著一點光明,真愈覺姣妍。
這首詩表達了周恩來青年時代東渡日本探求救國之道從最初的迷惘到找到真理的喜悅心情,詩中的“幾株櫻”是指日本的國花櫻花。1972年9月,田中角榮來華訪問,經過談判,最終實現了兩國邦交正常化。周恩來會見田中角榮時說:“我那時在櫻花盛開的時候,從神戶港上船,從日本回國的?!?919年4月5日這天,除了這首《雨中嵐山——日本京都》外,周恩來還寫了《雨后嵐山》、《游日本京都圓山公園》兩首詩。4月9日,周恩來又寫了《四次游圓山公園》一詩。
1978年10月,為慶祝中日締結和平友好條約,緬懷周恩來為中日友好事業的豐功偉績,在日本國際貿易促進會京都總局局長吉村孫三郎的提議下,日中友協等10個友好團體自發集資,在嵐山圓山公園建造了周恩來詩碑,并請中日友好協會會長廖承志書寫了周恩來詩詞。1979年4月16日,鄧穎超為詩碑揭幕。
日本嵐山周恩來詩碑是中日友誼的見證。在江蘇淮安周恩來紀念館也有一座由日本人捐建的嵐山周恩來詩碑。此碑系1995年4月,日本關西日中朋友會在周恩來紀念館仿建,以志紀念。