“苦菜花”的美國(guó)夢(mèng)

把女人比作花確是一個(gè)偉大的創(chuàng)舉。年方破瓜（二八十六歲）的少女是在含苞欲放。到了十八﹑二十歲，正當(dāng)青春鼎盛時(shí)期，花瓣片片怒放，清香四溢。到了徐娘半老之時(shí)，這花兒是欲謝未謝，猶有可觀之處。直到花甲年華，就臨枯萎之期，成了昨日黃花。這女人的一生，茂衰榮枯，與花兒何其相似乃爾。把女人比作水，當(dāng)是另一創(chuàng)新，但不足之處是令人想起“水性楊花”，有損閨閣盛德。

別以為花都是美麗的。有的花一點(diǎn)不美。溫茹萍是上海復(fù)旦大學(xué)英文系學(xué)生。大學(xué)生活中值得回憶的一個(gè)側(cè)面是：一眾男生常給女生獻(xiàn)上“校花”﹑“班花”的美名。得到“校花”﹑“班花”榮銜的女生也常沾沾自喜，真以為自己比別的女生高了一等，殊不知這也是男生（自覺(jué)或不自覺(jué)地）對(duì)女生的一種變相玩弄，把那些女生看作像舊社會(huì)的交際花一樣，靠男人捧起來(lái)的，坐上了什么花的寶座。不過(guò)能坐上這寶座的女生，還得有自身的天賦條件：漂亮。

溫茹萍身材嬌小，扁平的臉，不大的眼睛，不高的鼻子，長(zhǎng)相一般。而且皮膚黑蒼蒼的。人們說(shuō)女子皮膚白總會(huì)好看一些，所謂“一白就帶三分俏”。如果皮膚黑的女子，但臉蛋長(zhǎng)得漂亮，被稱(chēng)作“黑里俏”。而溫茹萍卻兩面不沾邊。有個(gè)刻薄的男生說(shuō)她長(zhǎng)了個(gè)苦瓜臉，看上去就是苦兮兮的。另一個(gè)愛(ài)打抱不平的男生說(shuō)：“苦瓜有益于健康。你還沒(méi)福消受呢。”刻薄男生說(shuō)：“她在你眼里也是一朵花，不過(guò)是朵苦菜花。哈哈﹗苦菜花。”說(shuō)著，他一面大笑，一面逃之夭夭。于是“苦菜花”的雅號(hào)就不脛而走。

綽號(hào)總是別人替你起的。一旦被人叫慣了，就一直跟著你，形影不離，摔都摔不掉。起先，有人叫溫茹萍這個(gè)雅號(hào)時(shí)，她不予理睬，表示不承認(rèn)的意思。時(shí)間一久，連同宿舍的女生都這么叫她。她既不能發(fā)火，被人看作沒(méi)有雅量，又不能不睬，被人認(rèn)為架子大，所以就到了默認(rèn)階段。因?yàn)樗L(zhǎng)得不好，也沒(méi)男生追求她。她自己想想也命苦，倒是像一朵“苦菜花”。為了自嘲，她在給校刊寫(xiě)文章時(shí)，就用“苦菜花”作為筆名。這就到了公開(kāi)承認(rèn)，并進(jìn)而運(yùn)用階段。

大學(xué)畢業(yè)后，她在一家外資企業(yè)找到一個(gè)經(jīng)理秘書(shū)職位，因?yàn)樗哪芰μ貜?qiáng)。一般來(lái)說(shuō)，漂亮的人，往往憑著自己的天賦資本，到處鉆營(yíng)，工作能力卻很有限。而不漂亮的人，只能加倍努力，自我完善，以自己的才能來(lái)彌補(bǔ)天賦之不足。跟她還有往來(lái)的同學(xué)說(shuō)她是情場(chǎng)失意，職場(chǎng)得意。

這是家美國(guó)公司，經(jīng)理也是美國(guó)人，叫喬治，大約五十歲。為了來(lái)中國(guó)工作，他還學(xué)了幾句硬梆綁的中文。幸好溫茹萍會(huì)一口流利的英文，兩人之間沒(méi)有語(yǔ)言交流上的困難。

喬治沒(méi)有帶太太來(lái)，因?yàn)閱讨翁诿绹?guó)是個(gè)律師，收入很高，當(dāng)然不肯放棄工作，跟丈夫來(lái)中國(guó)當(dāng)家庭婦女。如果她要來(lái)中國(guó)也當(dāng)個(gè)律師，肯定不合適。這不僅是個(gè)語(yǔ)言問(wèn)題，因?yàn)樗粫?huì)講中文，而且中國(guó)的法律跟美國(guó)的完全不一樣，操作順序﹑執(zhí)法態(tài)度﹑法庭應(yīng)對(duì)也不一樣。喬治如果不服從老板派遣，恐怕飯碗不保。所以他只能踽踽獨(dú)行，單身來(lái)華。

美國(guó)人在性生活方面比較放任。甚至幾對(duì)夫妻一起過(guò)夜，相互交換太太進(jìn)行房事。五十左右的男人正當(dāng)壯年，特別是美國(guó)男人，性欲正旺，豈能夜夜獨(dú)守空房。他想召妓，怕在中國(guó)惹麻煩。由于語(yǔ)言問(wèn)題，他跟平時(shí)碰到的中國(guó)女人談不到這件事上去。現(xiàn)在他用了溫茹萍做他的秘書(shū)，覺(jué)得既有個(gè)能干的雇員，又可以設(shè)法把她變成自己的情婦，真是一石二鳥(niǎo)，欣喜萬(wàn)分。開(kāi)始時(shí)，喬治約溫茹萍一起吃工作午飯，大部份談的是與工作有關(guān)的事情，當(dāng)然也很自然地涉及一些題外的話(huà)，諸如她家里還有什么人，是不是結(jié)婚了，有沒(méi)有男友等等。較熟悉后，喬治就請(qǐng)她出去吃晚飯。溫茹萍不知道按美國(guó)習(xí)慣上司是不是應(yīng)該請(qǐng)下屬吃飯，但她不好意思讓上司請(qǐng)客，所以婉拒了。但喬治請(qǐng)了她好幾次。她怕一直拒絕使喬治沒(méi)面子，就接受了邀請(qǐng)。

喬治選了個(gè)離他家很近的飯館吃飯，飯后就邀請(qǐng)溫茹萍去他家坐一會(huì)。溫茹萍既然吃了他的飯，就不好意思拒絕去他家坐一會(huì)兒。節(jié)目的發(fā)展是喬治公開(kāi)向溫茹萍要求做愛(ài)。美國(guó)人似乎沒(méi)有年齡概念，一男一女待在一起，只要兩相情愿，不管年齡差距如何，就會(huì)做愛(ài)。溫茹萍當(dāng)然不肯。在中國(guó)沒(méi)有法律可資依據(jù)而狀告性騷擾。而且喬治暗示，如果溫茹萍不肯做愛(ài)的話(huà)，就難以再繼續(xù)聘用。

在大學(xué)里，由于她長(zhǎng)得不漂亮，處處失意，甚或受到無(wú)形的歧視。所以在她潛意識(shí)中，老是要想表示自己不是一個(gè)一般的人。她在外資企業(yè)里找到一個(gè)高工資職位，感到有些揚(yáng)眉吐氣，但現(xiàn)在如果失去這份工作，她就沒(méi)臉再去見(jiàn)那些同學(xué)了。況且她也需要這些錢(qián)。現(xiàn)在喬治將了她一軍，使她陷入了兩難境地。但她究竟是個(gè)聰明人。她知道喬治是有婦之人。所以她對(duì)喬治說(shuō)：“要做愛(ài)可以，但我有個(gè)條件：我們必須先結(jié)婚。這是中國(guó)傳統(tǒng)。你總不能破壞我們的傳統(tǒng)吧。”她把球踢到了喬治這一邊，變被動(dòng)為主動(dòng)。

喬治沒(méi)想到這一著棋，目瞪口呆，不知如何應(yīng)付才好。當(dāng)然他不能跟他太太離婚，也不肯解聘溫茹萍。他想總有一天會(huì)魚(yú)和熊掌兼得。溫茹萍能理解一個(gè)單身貴族的苦惱，每夜相伴孤枕冷衾的凄涼，所以她很同情喬治單身在此，性生活枯燥，于是就給她介紹了一個(gè)女的，讓他們?nèi)ネ瓿尚藻X(qián)交易。而她的傭金就是保持工作。

人總是要有夢(mèng)想的，才能進(jìn)步，或者才能使自己生活得愉快。即使生活本身并不愉快，有了夢(mèng)想也夠使人忘懷一切，沉浸在虛幻世界中。但沒(méi)有夢(mèng)想的人，是“行尸走肉”，“麻木不仁”，簡(jiǎn)直是個(gè)可憐蟲(chóng)。溫茹萍年方二十三，渾身散發(fā)著青春活力，也充滿(mǎn)了美好的夢(mèng)想：對(duì)婚姻的夢(mèng)想，對(duì)前途的夢(mèng)想。她想MARRY（她不想用“嫁”字，是男女不平等的說(shuō)法。她倒想“娶”一個(gè)老公，但又不符合習(xí)慣。還是用這個(gè)中性的英文詞好。）一個(gè)體貼的男人，長(zhǎng)相一般就行，因?yàn)樗约阂查L(zhǎng)得一般。這才叫“臉”當(dāng)“貌”對(duì)。

美國(guó)夢(mèng)正風(fēng)靡著中國(guó)。出國(guó)熱方興未艾。溫茹萍這個(gè)有為青年，而且又是英文系畢業(yè)的，能不做美國(guó)夢(mèng)嗎？她看到許多中國(guó)人到了美國(guó)，因?yàn)檠哉Z(yǔ)不通，弄得焦頭爛額，寸步難行。現(xiàn)在她得天獨(dú)厚，學(xué)了一肚子的英文，到了美國(guó)一定能如魚(yú)得水，大展宏圖。當(dāng)那晚喬治要跟她做愛(ài)時(shí)，她反戈一擊，提出要先結(jié)婚的條件。當(dāng)時(shí)她想，喬治雖然是她爸的年齡，但如果他肯跟太太離婚，而真能跟他結(jié)婚，把她帶到美國(guó)，不就圓了美國(guó)夢(mèng)嗎？況且到美國(guó)后可以跟他離婚，再找個(gè)自己喜歡的男人結(jié)婚。但現(xiàn)在她怎么去實(shí)現(xiàn)她的美國(guó)夢(mèng)呢？

許多年輕人都用留學(xué)的名義去了美國(guó)。但得到學(xué)位后，找工作﹑辦綠卡是個(gè)漫長(zhǎng)而痛苦的過(guò)程，而且其中充滿(mǎn)了變量，一天到晚得擔(dān)驚受怕，精神壓力太大。如果能MARRY個(gè)外國(guó)人去美國(guó)，則是現(xiàn)成的綠卡，多方便。她真的連晚上做夢(mèng)都做到嫁了個(gè)美國(guó)人。

俗話(huà)說(shuō)：“時(shí)來(lái)運(yùn)轉(zhuǎn)”，“六十年風(fēng)水輪著換”。一天上班時(shí)，溫茹萍送文件到喬治辦公室去，看到一個(gè)二十五六歲的外國(guó)男青年坐在一旁的沙發(fā)上。喬治介紹說(shuō)：“這是我兒子戴維。他在休假，來(lái)看我，要在這兒玩幾天。”又對(duì)戴維說(shuō)：“這是我的秘書(shū)溫小姐。”戴維看見(jiàn)溫茹萍進(jìn)來(lái)，早就站了起來(lái)。這時(shí)他伸出手來(lái)，說(shuō)：“HI，MISS WEN！”溫茹萍握著戴維的手，忙說(shuō)：“HI，很高興認(rèn)識(shí)你。”兩個(gè)人的眼睛像斗雞似的對(duì)上了。過(guò)了大概十五秒，戴維松開(kāi)了溫茹萍的手，說(shuō)：“我只來(lái)兩個(gè)星期，看看中國(guó)，但在這陌生的地方，需要有個(gè)導(dǎo)游。不知溫小姐肯不肯做我的導(dǎo)游？”溫茹萍看著喬治說(shuō)：“我沒(méi)問(wèn)題，只要你父親肯給我兩個(gè)星期的假。”戴維看著他爸。喬治只能說(shuō)：“好吧。你把工作安排一下。假期明天開(kāi)始。”溫茹萍剛要轉(zhuǎn)身離去，戴維又說(shuō)：“今天晚上我能請(qǐng)你吃飯嗎？”溫茹萍笑笑，點(diǎn)了下頭。戴維說(shuō)：“下班時(shí)，我在公司門(mén)口等你。”

戴維畢業(yè)于哈佛大學(xué)，主攻經(jīng)濟(jì)，在一家大公司里任部門(mén)經(jīng)理，收入可觀。這些主要信息是溫茹萍在吃晚飯相處的一個(gè)小時(shí)中獲得的。她已儲(chǔ)存在大腦里。這正是她理想的夫婿。溫茹萍問(wèn)：“戴維，你要到哪里去玩？”他們已經(jīng)到了互喚名字的階段。戴維說(shuō)：“我不熟悉中國(guó)。一切都聽(tīng)你安排。”于是溫茹萍勾劃了一幅旅游圖。俗話(huà)說(shuō)：“上有天堂，下有蘇杭。”蘇杭是一定要去的。西安反映了中國(guó)許多古跡，也不可不看。還去了普陀山﹑北京故宮和長(zhǎng)城。

兩個(gè)男女青年在兩個(gè)星期的全天候接觸中，其感情就以光年計(jì)算的速度發(fā)展。其加溫速度也達(dá)沸點(diǎn)。他們的稱(chēng)呼也由叫名字而發(fā)展到叫DARLING﹑SWEETHEART。戴維說(shuō)：“親愛(ài)的小寶貝，你真漂亮。”接著，兩個(gè)人的嘴唇就黏在一起，久久不能分開(kāi)，像要打破吉斯尼記錄似的。大家知道，中國(guó)人認(rèn)為扁平臉，且眼睛不大，鼻子不高的人，是很難看的。但外國(guó)人卻認(rèn)為這是漂亮。雖然說(shuō)情人眼里出西施，但也可見(jiàn)中外人士對(duì)漂亮的評(píng)判標(biāo)準(zhǔn)是如此地不同。溫茹萍因“禍”得福。“苦菜花”搖身一變，成了“幸福花”。

喜歡中國(guó)女孩的外國(guó)人一般也喜歡吃中餐。溫茹萍就利用周末時(shí)間去學(xué)烹調(diào)，準(zhǔn)備結(jié)婚移民去美國(guó)。戴維回美國(guó)后馬上申請(qǐng)未婚妻的移民手續(xù)。不久，溫茹萍終于踏上了美國(guó)國(guó)土。當(dāng)她在紐約下飛機(jī)后，腳一踩實(shí)大地，心里就叫著：“啊，美國(guó)，我終于來(lái)了。”終于，她實(shí)現(xiàn)了美國(guó)夢(mèng)。

戴維在機(jī)場(chǎng)接她，把她帶到他家里。溫茹萍在美國(guó)舉目無(wú)親，只能住在戴維家里。戴維讓她先把時(shí)差倒回來(lái)，隨后再準(zhǔn)備舉行婚禮。戴維開(kāi)車(chē)帶著她到處逛，給她買(mǎi)了好多東西，帶她去高級(jí)飯店吃飯。溫茹萍開(kāi)始體驗(yàn)她的美國(guó)生活方式。她的美國(guó)夢(mèng)境正在向高處發(fā)展。

婚禮在一家大飯店舉行，有近百人參加，都是男方的親戚﹑朋友﹑同事及要好的鄰居，還有戴維的父母。他爸也從中國(guó)趕回來(lái)參加他們的婚禮。戴維也請(qǐng)了兩位中國(guó)同事，使溫茹萍能與自己的同胞談?wù)劇；槎Y非常熱鬧莊重，是溫茹萍一生中最榮耀的時(shí)刻，是她美國(guó)夢(mèng)的頂峰。她深信自己已摘去了“苦菜花”的帽子，換上了一頂光輝的桂冠。

同事張私下對(duì)同事李說(shuō)：“戴維吹噓他的新娘多漂亮。今日一見(jiàn)，簡(jiǎn)直是個(gè)丑婆娘。”同事李說(shuō)：“你得知道，在看中國(guó)女人時(shí)，外國(guó)人的眼光是要打折扣的。”同事張說(shuō)：“戴維的眼光大概打個(gè)倒九折。但中國(guó)有句老話(huà)，貌丑倒有夫人相。福氣是好的。”

婚后生活倒也和睦。溫茹萍經(jīng)常燒中國(guó)菜給戴維吃。戴維直說(shuō)好吃。外國(guó)人對(duì)中國(guó)菜的品嘗水平也很差。不久，溫茹萍提出要去找工作。雖然戴維給她錢(qián)用，但她很希望自己能掙錢(qián)存錢(qián)。戴維說(shuō)：“親愛(ài)的，我有足夠的收入可以供養(yǎng)你，何必一定要去工作。工作是很累的。”她說(shuō)：“親愛(ài)的戴維，中國(guó)的女人都工作的，只有被人包下的二奶才待在家里享福。”戴維說(shuō)服不了她，只能讓她去找工作。美國(guó)人沒(méi)有強(qiáng)迫別人接受自己意見(jiàn)的習(xí)慣。

近來(lái)，戴維工作很忙，經(jīng)常很晚回家，有時(shí)整夜不回家。她覺(jué)得一個(gè)人很無(wú)聊，希望戴維有更多的時(shí)間可以陪伴她。中國(guó)人在異鄉(xiāng)客地，容易跟自己的同胞接近。戴維的中國(guó)同事之一是位女士。所以溫茹萍在無(wú)聊之時(shí)，常和那位李女士通電話(huà)，一聊就是個(gè)把小時(shí)。怪不得有人說(shuō)電話(huà)的主要功能是女士們進(jìn)行社交的工具。

有一次，溫茹萍在電話(huà)里問(wèn)李女士：“我家戴維在公司里到底忙到什么程度？家里經(jīng)常不見(jiàn)他的人影。”李女士說(shuō)：“也沒(méi)見(jiàn)他忙得不可開(kāi)交。有時(shí)開(kāi)會(huì)晚些，當(dāng)然不會(huì)天天開(kāi)會(huì)。”溫茹萍心里開(kāi)始覺(jué)得不自在了。戴維不像是個(gè)愛(ài)情專(zhuān)一的人，而且也不怕染上艾滋病。

一天早晨，戴維剛?cè)ド习啵鋈豢蛷d里電話(huà)鈴響。溫茹萍過(guò)去一看，鈴聲來(lái)自沙發(fā)上。戴維把手機(jī)忘在家里了。她忙拿起手機(jī)接聽(tīng)。“親愛(ài)的戴維！”另一端傳來(lái)一個(gè)年輕女人的聲音。她忙說(shuō)：“戴維不在家。請(qǐng)問(wèn)你是誰(shuí)？”對(duì)方馬上把電話(huà)掛了。這樣更啟疑端。

戴維這天回來(lái)較早，一回來(lái)就像在找東西。溫茹萍坐在沙發(fā)上看電視，只當(dāng)沒(méi)看見(jiàn)戴維在做什么。戴維找了一會(huì)，突然問(wèn)溫茹萍：“親愛(ài)的，你看到我的手機(jī)嗎？”溫茹萍把手機(jī)壓在屁股底下，這時(shí)就拿出來(lái)朝戴維一揚(yáng)，說(shuō)：“在這里。我還以為你在找別的什么東西呢。”她一面把手機(jī)遞給戴維，一面問(wèn)：“打電話(huà)給你的那個(gè)女人是誰(shuí)？”戴維接過(guò)手機(jī)，往口袋里放，同時(shí)悠然地回答：“我以前的女友。”溫茹萍知道，美國(guó)人有時(shí)會(huì)與前妻重溫舊夢(mèng)，并不復(fù)婚，對(duì)雙方都方便。跟以前的女友通個(gè)電話(huà)更不在話(huà)下。溫茹萍只是通過(guò)這個(gè)問(wèn)題暗示戴維，以后有事不要瞞她。

據(jù)說(shuō)女人的醋勁比男人厲害，特別是把丈夫當(dāng)作自己一生中重點(diǎn)的女人。溫茹萍好不容易碰到一個(gè)美國(guó)丈夫，當(dāng)然不希望他有外遇。但晚上不回家睡覺(jué)是最大的疑點(diǎn)。公司經(jīng)理加班不可能通宵的。保安人員才會(huì)做夜班。她不能讓戴維老是有事瞞著她。她要弄清楚到底戴維在外面做什么。于是她請(qǐng)了個(gè)私家偵探去調(diào)查。

一天，戴維又很晚回家。溫茹萍坐在沙發(fā)上，邊看電視邊等他。平時(shí)在這種時(shí)候，溫茹萍一個(gè)人早睡了。不過(guò)在美國(guó)人看來(lái)這純屬個(gè)人自由。所以戴維也不想一下為什么太太今天這么晚還不睡。戴維剛要去洗澡，溫茹萍說(shuō)：“戴維，給你看樣?xùn)|西。”她把一個(gè)信封遞給他。戴維把信封里的東西抽出來(lái)，是幾張照片。但他一看照片內(nèi)容，就傻了。原來(lái)是他跟前女友在睡覺(jué)的照片。戴維輕描淡寫(xiě)地說(shuō)：“這種事在美國(guó)多的是。你也可以找個(gè)男友一起睡。我不在乎。”溫茹萍?xì)庖耍恢撜f(shuō)什么好。她真想跟戴維吵一架，但她的英語(yǔ)還不到可以吵架的程度。她突然想起看過(guò)的一些電視連續(xù)劇里，在這種情況下，女的常會(huì)說(shuō)：“我跟你離婚。”在一時(shí)沖動(dòng)下，她脫口而出：“我跟你離婚。”戴維聳聳肩說(shuō)：“很好。隨你便。”

溫茹萍說(shuō)出這句話(huà)后，感到后悔。但她是個(gè)個(gè)性很強(qiáng)的人，說(shuō)出的話(huà)決不收回。這時(shí)離他們結(jié)婚只有一年多。按移民法規(guī)定，外籍人士與美國(guó)公民結(jié)婚不滿(mǎn)二年而離婚的話(huà)，必須回原居住國(guó)去。這就是說(shuō)她失掉了合法身份，要被遞解出境。她后悔自己為什么不再忍耐一段時(shí)期，等拿到公民證后再離婚。她來(lái)美國(guó)前，對(duì)美國(guó)許多事情都作了些了解，就是忽略了美國(guó)的移民法。這也可算是“智者千慮，必有一失”吧。

現(xiàn)在她進(jìn)退兩難，面臨著困難的抉擇。她好不容易來(lái)到美國(guó)，如果就這樣被遣送回去，心有不甘，而且回國(guó)后，怎樣去面對(duì)以前的熟人？當(dāng)她出國(guó)時(shí)，是多么的揚(yáng)眉吐氣，趾高氣揚(yáng)。而現(xiàn)在回去……她不敢想象下去。她這樣回去還不如人家“海龜”（海歸=海外留學(xué)歸來(lái)），雖然現(xiàn)在“海龜”也越來(lái)越不吃香了。因?yàn)椤昂｝敗碧嗔恕Ｋ自?huà)說(shuō)“物以稀為貴”。

但如果留在這里，她只能打黑工，等待下一次大赦，還得躲掉移民局。或者等機(jī)會(huì)另找個(gè)美國(guó)公民結(jié)婚。不過(guò)，假如她一定要被迫回國(guó)的話(huà)，她為什么不先在這里打黑工掙一筆錢(qián)，就是以后被移民局抓住要送回去的話(huà)，至少她有一筆錢(qián)可帶回國(guó)去，舒舒服服過(guò)后半生。打定主意后，她就帶了自己的錢(qián)離開(kāi)了戴維。

現(xiàn)在她又變回了“苦菜花”，就像她的名字一樣，如（茹）浮萍般到處飄蕩。她艱苦的打工生涯也是一場(chǎng)夢(mèng)，是她美國(guó)夢(mèng)的一部份。她的美國(guó)夢(mèng)究竟會(huì)以什么樣的結(jié)局醒來(lái)？