仲春的一天,滬西長新居委會活動室里正舉行著一場別開生面的越劇沙龍演唱會。年近古稀的趙鳳芳也亮開嗓子,演唱了經典選段《紅樓夢·金玉良緣》。她的唱字正腔圓、聲情并茂,贏得了在場所有人的喝彩。此時,誰都不會想到,風采照人的趙鳳芳竟是一位癌癥患者。
趙鳳芳的丈夫是工廠職工,膝下育有三個女兒。平時,她在家培植蔬菜,日子過得安穩太平。然而天有不測風云,在她58歲那年,一次婦科普查確診她得了子宮內膜癌。惡訊突來,使她不知所措。丈夫和女兒的安慰和照料,使她振奮起精神、調動起全身的力量迎接病魔的挑戰。
1998年春,動過手術、身體稍稍恢復的趙鳳芳,在姐姐的鼓勵和引薦下加入了滬西的一個越劇沙龍,每周三次從浦東趕到沙龍參加活動。沙龍的成員,是清一色的老年婦女,清一色的越迷。她們在一起唱一段越劇,過一次戲癮,尋一份快樂,把沙龍搞得熱熱鬧鬧。被沙龍熱烈歡快的氣氛所感染,趙鳳芳的心情寬慰了許多。
趙鳳芳很快迷上了越劇。她不滿足于聽戲,還試圖學戲。花甲之年的她拜姐姐為師,一句一腔跟著唱,一招一式跟著學,還反復觀看越劇電影、電視錄像,買票進劇場觀摩專業演員的演出,樂此不疲,如癡如醉。
趙鳳芳有很好的天賦和靈性,學戲、唱戲進展很快,短短兩三年時間,她學會了十多個傳統折子戲和二十多個經典選段,基本掌握了越劇演唱基本功。她跟著戲劇沙龍,先后十多次去敬老院、福利院作義務演出,在讓其他老年人舒懷的同時,也讓自己得到了快樂。她還常跟沙龍去社區演出,使或為經濟拮據、或為病魔纏繞、或為家務牽累而無法進劇場看戲的戲迷過了一把戲癮。受到追捧,趙鳳芳更是高興,天天唱戲,經常演戲。前年,趙鳳芳出資一萬余元舉辦了一次個人演唱會,以漂亮的嗓音、圓潤的唱腔、飄逸的扮相打動了觀眾。
最近,趙鳳芳還參加了上海市退休職工大學越劇進修班,開始接受較正規、較系統的訓練,進一步提升自己的表演水平。在大學的一次春節團拜上,趙鳳芳演唱了一段經典選段《盤妻索妻·洞房》,味道十足,得到了越劇名家徐玉蘭、畢春芳、傅全香等人的首肯。她們感慨地說:“趙鳳芳花甲之年學唱越劇,能唱到這個水平,真是不容易啊!眼下,戲劇藝術市場不太景氣,有了趙鳳芳這樣的一大批戲迷,就會促進越劇事業的發展。”
唱戲時的發聲運氣,有益于吐故納新;演戲時的唱念做舞,有益于強身健體,增強免疫系統功能。十多年來,趙鳳芳堅持天天唱、經常演,精神越來越好,身體越來越棒。回顧學戲唱戲的經歷,趙鳳芳深有感觸地說:“一個人得了癌癥不可怕,可怕的是自己不敢與病魔抗爭。想得開、放得下,心情愉快、身心健康,這是戰勝癌癥的關鍵。學戲,就是一條釋放自己、開闊心境的途徑。越劇帶給了我第二次生命。”